Si bien Estados Unidos tardó dos años y medio en identificar el VIH / SIDA después del descubrimiento del primer caso sintomático en el país, China descubrió, identificó y contuvo COVID-19 en pocos meses. En los Estados Unidos, más de medio millón de personas han muerto de VIH / SIDA; en todo el mundo ese mismo número muere cada año. Incluso ahora, en los Estados Unidos, 13,000 mueren cada año de la enfermedad. No es de extrañar que el mundo comprenda que la exitosa movilización nacional de China para detener el virus COVID-19 no tuvo precedentes, como lo reconoce la Organización Mundial de la Salud (OMS). También se entiende bien que la rápida detección y transparencia de China en la notificación del brote de COVID-19 fue una muestra impresionante de efectividad médica, científica y administrativa. Pero los informes falsos y engañosos del gobierno de EE. UU. Y los medios insisten en rechazar el consenso mundial. Ahora que COVID-19 es una pandemia global, podríamos desear aprender algo sobre el descubrimiento y la identificación del virus en Wuhan, provincia de Hubei, China.
Rápido descubrimiento y respuesta de COVID-19 de China
La historia de COVID-19 puede comenzar con el Dr. Zhang Jixian, director del Departamento de Medicina Respiratoria y de Cuidados Críticos del Hospital de Medicina Integrada China y Occidental de la Provincia de Hubei. Ella fue la primera en llamar la atención sobre el brote. El 26 de diciembre, el Dr. Zhang vio a cuatro pacientes en el hospital con síntomas similares a la gripe, una pareja de ancianos y su hijo, y un vendedor del mercado de mariscos. Los casos la desconcertaron, ya que las pruebas descartaron los dos tipos graves de influenza, SARS-CoV-1 ("SARS") y otros diagnósticos. El Dr. Zhang los admitió y los puso en cuarentena porque, luego explicó, su experiencia personal en la lucha contra el brote de SARS en 2003. El 27 de diciembre, el Dr. Zhang informó los casos al jefe del hospital, el Dr. Xia Wenguang, quien luego informó al local. Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Durante los siguientes dos días, aparecieron cuatro casos más. El 29 de diciembre, el Dr. Xia discutió los casos con diez expertos de diversas disciplinas médicas e informó al CDC de la provincia de Hubei, que comenzó la investigación epidemiológica ese mismo día. El 30 de diciembre, los CDC de Hubei informaron a los CDC nacionales de China. El 31 de diciembre, China informó a la OMS de los misteriosos casos de una "neumonía viral de origen desconocido". El 3 de enero, se identificó el nuevo virus y, en una semana, los científicos chinos secuenciaron el genoma y compartieron los datos con el mundo. Durante casi todo enero, no estaba claro si el virus era capaz de transmisión de persona a persona y, en caso afirmativo, en qué medida. Sin embargo, la cuarentena del paciente y otras medidas de protección ya se habían tomado en caso de que la infección demostrara ser capaz de transmisión "sostenida" de persona a persona, algo mucho más grave que la transmisión de persona a persona o "limitada" de persona a persona. . Pero para el 23 de enero, Wuhan estaba en un bloqueo preventivo, aunque no fue hasta el 30 de enero que el comité internacional de expertos de la OMS descubrió que el brote constituía una "emergencia de salud pública de preocupación internacional".
Falsificar la narrativa sobre el Dr. Li Wenliang
Una historia paralela de descubrimiento, centrada en el Dr. Li Wenliang, se ha distorsionado enormemente para creer que es verdadera. El 30 de diciembre, el Dr. Li Wenliang, un oftalmólogo de Wuhan, contó a sus amigos en las redes sociales su temor a un resurgimiento del SARS, según los registros de pacientes que había visto en el hospital. La policía local lo reprendió levemente a él y a varios otros por difundir rumores falsos que podrían causar pánico e interferir con el tratamiento médico y la investigación de la enfermedad. La reprimenda fue tal vez comprensible ya que la enfermedad no se consideraba transmisible entre las personas, ni tampoco era el conocido virus del SARS. Después de la trágica muerte del Dr. Li de COVID-19, el gobierno retiró la reprimenda y una disculpa oficial le dio a su familia. Sin duda, el Dr. Li estaba equivocado sobre el virus (después de todo, era un oftalmólogo). Y podría ser culpable por publicar en las redes sociales al respecto, especialmente porque el asunto estaba siendo manejado correctamente por especialistas en control de enfermedades. Sin embargo, el Dr. Li fue reivindicado por su preocupación de un contagio posiblemente peligroso. Los funcionarios estadounidenses y los medios de comunicación han calificado al Dr. Li de "denunciante". Pero el Dr. Li no informó sus preocupaciones a las autoridades médicas u otras autoridades, ni al público en general, que por definición es lo que hacen los denunciantes. Sus publicaciones en las redes sociales llegaron días después de que la Dra. Zhang informara apropiadamente a sus pacientes, "sonó el silbato", por así decirlo, por lo que fue elogiada oficialmente. De hecho, "denuncia de irregularidades" no parece haber sido la intención del Dr. Li en absoluto. Lo más inquietante, la historia inventada de un denunciante suprimido coloca al vigilante Dr. Li en una luz incierta, cuando, de hecho, simplemente estaba compartiendo preocupaciones comprensibles con amigos.
Conclusión
El mundo le debe al pueblo e instituciones de China una deuda de gratitud por identificar y contener de manera experta COVID-19, algo que implicó una movilización nacional de recursos productivos, trabajadores médicos y cientos de miles de voluntarios. Se fabricaron dos hospitales de servicio completo en menos de dos semanas. La producción del kit de prueba COVID-19 aumentó 6 veces en menos de dos meses; La producción de equipos de protección personal (EPP) aumentó 20 veces en unas pocas semanas. Wuhan fue estrictamente en cuarentena, hecho posible por la entrega de alimentos y suministros por parte del gobierno. Es trágico que gran parte de Occidente, especialmente Estados Unidos, desperdicie el tiempo ganado gracias a los esfuerzos de China. En nuestro hemisferio, los gobiernos de Cuba, Nicaragua y Venezuela han actuado rápida y exitosamente para controlar el virus. Pero la mayoría de los otros gobiernos (incluido el nuestro), esclavos del neoliberalismo, no lo han hecho. En una muestra de desprecio por la vida humana en el hogar y en el extranjero, el gobierno de los Estados Unidos no ha podido proteger a su propia población de la enfermedad, al tiempo que continúa guerras y sanciones de larga data (y bipartidistas) contra los pueblos de ambos hemisferios que efectivamente convierten la pandemia en Un arma biológica. Los historiadores sin duda verán este momento de la historia de los Estados Unidos con particular repulsión. Foto destacada | Un trabajador con traje de materiales peligrosos se encuentra en un puesto de control de seguridad en una estación de metro en Beijing, el 24 de enero de 2020. Mark Schiefelbein | AP Roger Stoll es un activista solidario de América Latina / Caribe con la Task Force on the Americas, una organización antiimperialista de derechos humanos de tres décadas de antigüedad. Ha publicado artículos, reseñas de libros y poesía política en Dissident Voice, Resumen Latinoamericano, Counterpunch, Popular Resistance, San Francisco Examiner, ZNet, Jewish School y New Verse News.