WASHINGTON – En los últimos meses de su administración, el presidente Donald Trump eliminó de la lista de terroristas de Estados Unidos a una organización paramilitar poco conocida llamada ETIM, un acrónimo que significa Movimiento de Independencia de Turkestán Oriental o Movimiento Islámico de Turkestán Oriental, según a quien uno pregunta. El grupo también se conoce a veces como el Partido Islámico de Turkestán [Oriental] (TIP o ETIP). Al explicar la decisión, el Departamento de Estado dijo que "ETIM fue eliminado de la lista porque, durante más de una década, no ha habido evidencia creíble de que ETIM continúe existiendo". La medida fue aclamada por una amplia gama de grupos uigures en Estados Unidos, quienes la vieron como un paso hacia el bloqueo de las acciones de China contra los uigures en la provincia de Xinjiang. Sin embargo, la decisión habrá confundido a cualquiera con una larga memoria o que haya seguido de cerca la Guerra contra el Terrorismo. Solo dos años antes, Estados Unidos estaba activamente en guerra con el Movimiento Islámico de Turkestán Oriental, y el propio Trump ordenó una escalada de una campaña de bombardeos contra ellos. En 2018, el general de división James Hecker, comandante del Comando Aéreo de la OTAN-Afganistán, dio una conferencia de prensa en la que señaló que no solo el ETIM era real sino que estaban trabajando de la mano con los talibanes y se jactó de que sus fuerzas estaban destruyendo su entrenamiento. bases, reduciendo así sus actividades terroristas tanto en la región fronteriza de Afganistán / Pakistán / China como dentro de la propia China. https://twitter.com/DanielDumbrill/status/1291273852387901440 "Cualquiera que sea un enemigo de Afganistán, vamos a apuntar a ellos", dijo el general de brigada Lance Bunch al The Washington Post , también anunciando que "[w] e ' Ahora tenemos nuevas autoridades que nos permiten poder hacerlo. . . apuntar a los talibanes y al ETIM donde antes pensaban que estaban a salvo ". Entonces, ¿por qué el gobierno de repente insistió en que ETIM / TIP no existía? ¿Y quién es esta organización en la sombra?
¿Quiénes son los ETIM / TIP?
El Movimiento Islámico de Turkestán Oriental es un grupo yihadista dirigido desde 2003 por Abdul Haq al-Turkistani, un uigur nacido en Xinjiang. Su objetivo es establecer un etnoestado exclusivamente musulmán (Turkestán Oriental) en Xinjiang. Xinjiang, una región seca y montañosa en el extremo occidental de China, tiene aproximadamente el tamaño de Alaska y alberga a unos 25 millones de personas. “Esta tierra es solo para musulmanes”, explica Haq en una película de relaciones públicas de al-Qaeda; "La mera presencia de los incrédulos en esta tierra debería ser una razón suficiente para que los musulmanes partan hacia la yihad". ETIM todavía es considerada una organización terrorista por las Naciones Unidas , la Unión Europea , el Reino Unido y Rusia , entre otros. Como era de esperar, el gobierno chino también lo clasifica como tal. Cuando se le pidió un comentario, Wang Wenbin, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo a MintPress que “ETIM lleva mucho tiempo participando en actividades terroristas y violentas, causando grandes bajas y pérdidas de propiedad, y planteando serias amenazas a la seguridad y estabilidad en China, la región y más allá ". Wenbin también criticó el "flip flop" de Estados Unidos sobre el ETIM, algo que, en sus palabras, "expone una vez más el doble rasero de la actual administración estadounidense sobre la lucha contra el terrorismo y su práctica repulsiva de condonar a los grupos terroristas como mejor le parezca". MintPress también se acercó a una variedad de organizaciones uigures para hacer comentarios, pero todas se negaron a hacerlo. Algunos de los más destacados de estos ataques dentro de China, citados por Wenbin, fueron los intentos de ETIM de sabotear los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 mediante la realización de ataques con bombas en las ciudades anfitrionas. Justo antes de los juegos, ETIM lanzó un video con una bandera olímpica en llamas y advirtiendo a todos los musulmanes que se mantengan alejados de las sedes. También ha habido una serie de ataques mortales atribuidos al ETIM en los que los terroristas conducen vehículos contra multitudes de peatones y luego proceden a llevar a cabo ataques con puñaladas. Los tweets de una cuenta pro-ETIM muestran la miríada de objetivos del grupo terrorista, incluidos los soldados estadounidenses [/ caption] En 2009, las tensiones entre los uigures y los chinos de etnia han se extendieron a disturbios mortales en la capital de Xinjiang, Urumqi, donde casi 200 personas, en su mayoría han , Fueron asesinados. Como resultado de los disturbios, Beijing ordenó un aumento masivo de la vigilancia y la seguridad en toda la región, inundando la provincia con cámaras, policías armados y espías. Hasta el día de hoy, conserva una presencia de muy alta seguridad. Por supuesto, la gran mayoría de los asesinados por el ETIM en todo el mundo han sido musulmanes no salafistas, y considerar al ETIM como representantes de la población uigur en su conjunto sería extremadamente engañoso. De hecho, los uigures de Xinjiang han quedado atrapados en el fuego cruzado entre el ETIM y el gobierno chino. Hasta el día de hoy, el gobierno afgano también considera que el grupo es una seria amenaza para la paz y la seguridad en Afganistán.
Al-Qaeda, vínculos con los talibanes, objetivo chino
Las unidades de ETIM se han entrenado y luchado en lo que parece ser prácticamente todos los conflictos que involucran a musulmanes durante los últimos 20 años, pero siempre con la intención de llevar sus habilidades a casa. Una exclusiva de Associated Press de 2017 titulada "Los uigures que luchan en Siria apuntan a China" encontró que al menos 5.000 uigures de Xinjiang habían viajado a Siria para entrenar y luchar junto a al-Qaeda y el Estado Islámico. "No nos importaba cómo fue la pelea o quién era Assad", dijo un combatiente del ETIM a la AP ; "Solo queríamos aprender a usar las armas y luego regresar a China". Para muchos, la represión de las libertades civiles por parte de Beijing a raíz de los disturbios de Urumqi fue el catalizador. "Vengaremos a nuestros familiares torturados en la cárcel china", dijo otro combatiente a la AP . Un informe del New York Times de 2015 también señala que un musulmán chino había sido entrenado en Libia antes de ir a Siria para luchar contra las fuerzas gubernamentales. Naciones Unidas afirma que ETIM "ha mantenido estrechos vínculos con los talibanes, Al-Qaida y el Movimiento Islámico de Uzbekistán". De hecho, desde 2005, el líder del ETIM, Haq, ha sido miembro del consejo de ancianos de al-Qaeda, un grupo de unas dos docenas de personas que controlan la dirección de la organización. La ONU señala que la principal fuente de financiación del ETIM fue el propio Osama Bin Laden, que empleó y pagó directamente a Haq. “La organización es claramente parte de la red de al-Qaeda; no hay duda real sobre este hecho. Al-Qaeda no oculta su patrocinio del TIP [ETIM]. Y el TIP [ETIM] no oculta su lealtad a al-Qaeda ”, escribió Thomas Joscelyn, miembro de alto rango de la Fundación para la Defensa de la Democracia, un grupo de expertos de línea dura con sede en Washington. "Pero las detestables políticas del Partido Comunista Chino en Xinjiang han llevado a algunos activistas por la democracia y los derechos humanos a minimizar o descartar el yihadismo manifiesto del TIP", agregó. En 2002, las fuerzas estadounidenses capturaron y detuvieron a 22 militantes uigures en un campamento del ETIM en Afganistán. Fueron enviados al campo de prisioneros de la Bahía de Guantánamo en Cuba y fueron acusados de viajar desde China para unirse a la yihad ETIM, algo que muchos admitieron. Sin embargo, todos insistieron en que no estaban interesados en dañar a Estados Unidos y, en cambio, veían a China como su principal enemigo. Considerando que no eran una amenaza directa para sí mismo, Estados Unidos comenzó a entregarlos a terceros países y en 2013 todos habían sido liberados. Un combatiente uigur en Siria afiliado al ETIM se muestra en un video de propaganda de al-Qaeda [/ pie de foto] El campo de entrenamiento estaba ubicado en las montañas Tora Bora de Afganistán y dirigido por el mismo Haq. La inteligencia estadounidense llegó a la conclusión de que muchos de los aprendices actuaron como una "fuerza de bloqueo" para Bin Laden en 2001, cuando las fuerzas estadounidenses estuvieron muy cerca de capturarlo. Esto le permitió evadir a Estados Unidos durante diez años más. Estados Unidos llevó a cabo un intento de asesinato de Haq en 2010, y los medios informaron que había sido asesinado por un dron no tripulado. Sin embargo, simplemente resultó gravemente herido y escapó con vida. El Departamento de Estado designó al ETIM como grupo terrorista y lo agregó a su lista en septiembre de 2002. En ese momento, la administración Bush había declarado la guerra al terror, estaba luchando contra los talibanes en Afganistán y estaba a punto de invadir Irak. Además, las relaciones con China eran buenas en ese momento y la administración Bush deseaba asegurar la cooperación china o al menos frenar la resistencia china a sus campañas. “Designación de ETIM / TIP como una organización terrorista parece apropiado”, Daniel Dumbrill – un YouTuber canadiense actualmente en Xinjiang, y un abierto crítico de la política de Estados Unidos hacia China – MintPress dijo, añadiendo:
No creo que dejen de existir repentina y abruptamente y tampoco creo que el gobierno de los Estados Unidos crea esto. Incluso si lo hicieran, los Tigres Tamil han estado inactivos durante más de 10 años desde su derrota, pero permanecen en la lista de organizaciones terroristas del gobierno de Estados Unidos. Por lo tanto, no parece que la eliminación de los grupos terroristas inactivos haya sido una cuestión prioritaria. Por supuesto, creo que hay un motivo oculto para [su eliminación de la lista de terroristas] ".
Una lucha por la supremacía mundial
Hoy, sin embargo, las relaciones con China definitivamente se han deteriorado. El rápido ascenso económico del país ha alarmado y preocupado a muchos planificadores de Occidente, que ahora ven a China como la “prioridad incomparable” de Estados Unidos para el siglo XXI. El presidente Trump impuso sanciones al país e intentó bloquear el crecimiento de empresas tecnológicas chinas como Huawei , TikTok y Xiaomi . Junto con la guerra comercial ha venido una guerra de palabras, con altos mandos en Washington sugiriendo que la nueva Guerra Fría con Beijing será menos sobre tanques y misiles y más "patearse entre sí debajo de la mesa". Otros han advertido que Estados Unidos debería librar una guerra cultural generalizada, incluso encargar lo que ellos llaman "novelas taiwanesas de Tom Clancy" destinadas a demonizar y desmoralizar a China.
Sin embargo, no se puede pasar por alto la perspectiva de una guerra caliente. Y las acciones de Estados Unidos hacen que la amenaza sea aún más probable. En 2013, la administración Obama anunció un "Pivote hacia Asia", lo que significa una reducción de Oriente Medio y una escalada de tensiones en el Pacífico. Hoy, más de 400 bases militares estadounidenses rodean China. Los barcos y aviones estadounidenses continúan explorando la costa china, probando sus defensas. En julio, el USS Rafael Peralta navegó a 41 millas náuticas de la megaciudad costera de Shanghai. A principios de este año, el jefe del Comando Estratégico declaró que había una "posibilidad muy real" de una guerra contra Beijing en un futuro próximo.
Represión uigur
Es en este contexto que Estados Unidos ha comenzado a denunciar el trato de China a su minoría uigur. Xinjiang ha estado sometida a serias medidas de seguridad durante más de una década, y el internamiento de uigures se lleva a cabo desde al menos 2014 . Sin embargo, Estados Unidos guardó silencio sobre su tratamiento hasta hace poco. Hoy, la Fundación Nacional para la Democracia de los Estados Unidos (NED) acusa a China de encarcelar entre uno y tres millones de musulmanes uigures, y lo describe como un genocidio. La NED ha dado casi $ 9 millones a grupos uigures y ha condenado lo que considera un "silencio ensordecedor en el mundo musulmán" sobre su difícil situación. Amnistía Internacional ha estado de acuerdo en gran medida, etiquetando lo que China llama instalaciones de reeducación, destinadas a desradicalizar a la población, como "campos de detención para torturar y lavar el cerebro de cualquier persona sospechosa de deslealtad". Uigures han alegado que han sido esterilizadas a la fuerza, que sus lugares de culto han sido demolidas , y que fueron hechos para comer carne de cerdo y separados de sus familias, mientras internados. Otros han rechazado esta interpretación. El economista Jeffrey Sachs, director de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, escribió recientemente:
Hay acusaciones creíbles de abusos contra los derechos humanos contra los uigures, pero esas no constituyen per se genocidio. Y debemos comprender el contexto de la represión china en Xinjiang, que tuvo esencialmente la misma motivación que la incursión de Estados Unidos en el Medio Oriente y Asia Central después de los ataques de septiembre de 2001: detener el terrorismo de los grupos islámicos militantes ".
Dumbrill pareció estar de acuerdo y señaló que muchos uigures en Xinjiang ven a los yihadistas extremistas como su principal preocupación, no a las fuerzas gubernamentales, de las que algunos uigures hablan con cariño. “Dejando a un lado la presencia policial, la gente lleva una vida bastante normal aquí con el mismo tipo de esperanzas y sueños que la gente en cualquier otro lugar también tendría”, dijo a MintPress, criticando la cobertura extranjera. Wenbin fue, como era de esperar, incluso más despectivo de los cargos. "Los políticos y los medios occidentales están esparciendo frenéticamente mentiras sobre Xinjiang", dijo, y agregó que "la acusación de 'genocidio' es más que absurda".
La politica del terror
Al mismo tiempo que eliminaba de la lista al Movimiento Islámico de Turkestán Oriental por aparentemente no existir, la administración Trump agregó a Cuba a su lista de patrocinadores estatales del terrorismo. Sin una pizca de ironía, el entonces secretario de Estado Mike Pompeoseñaló la “interferencia maligna de la isla en Venezuela y el resto del hemisferio occidental” como la razón de la designación. Un informe publicado el mes pasado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos describió en qué consistía esa influencia maligna: ofrecer médicos y otros equipos médicos a otros países necesitados durante una pandemia mundial. Sin embargo, la política de la lista de terroristas siempre ha sido muy sospechosa. En un intento por frenar el apoyo mundial a su causa y apuntalar al gobierno del Apartheid, la administración Reagan colocó al líder sudafricano Nelson Mandela en la lista de terroristas en 1988. Mandela no fue retirado hasta 2008, 14 años después de que asumió la presidencia. Mientras tanto, la administración Trump también eliminó recientemente a Sudán de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo, en lo que fue un evento abiertamente transaccional. Sudán acordó normalizar las relaciones con Israel y dar a Estados Unidos cientos de millones de dólares. Como de costumbre, Trump no pudo evitar decir la parte tranquila en voz alta: “¡BUENAS noticias! El nuevo gobierno de Sudán, que está haciendo un gran progreso, acordó pagar $ 335 MILLONES a las víctimas y familias del terrorismo de Estados Unidos. Una vez depositado, sacaré a Sudán de la lista de patrocinadores estatales del terrorismo. Por fin, JUSTICIA para el pueblo estadounidense y GRAN paso para Sudán ”, tuiteó. En última instancia, el cambio drástico en la política de Estados Unidos sobre el ETIM no tiene nada que ver con el movimiento en sí, que sigue siendo el mismo grupo yihadista vinculado a al-Qaeda, ISIS y los talibanes, sino más bien con un cambio de postura estadounidense hacia China. Durante años, Estados Unidos ignoró los problemas de derechos humanos en Xinjiang, ya que China fue vista como un taller útil para el capitalismo estadounidense. Pero el rápido ascenso de la República Popular China ha asustado a muchos en Washington; de ahí la repentina fascinación por la difícil situación de los uigures. La designación del ETIM como grupo terrorista probablemente se vio como un obstáculo a los intentos de Estados Unidos de provocar disturbios en China desde hace mucho tiempo. Con China ahora en la mira, el grupo ha pasado de ser un adversario a ser un activo potencial. Parece que el gobierno decidió que insistir en que ya no existen era más fácil de vender que fingir que ya no son un grupo terrorista. Si bien el cambio de estatus puede parecer intrascendente, podría ser un presagio de un futuro peligroso. El Movimiento Islámico de Turkestán Oriental fue incluido en la lista debido a la Guerra contra el Terrorismo. Ahora se ha quitado debido a la inminente guerra contra China. Foto principal | Los combatientes uigures del TIP posan durante un video de propaganda que luego se publicó en línea. Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .