TIRANA, Albania — Los inspectores internacionales de armas químicas dicen que Siria ha destruido todas sus instalaciones de producción de armas químicas en virtud de un acuerdo entre Estados Unidos y Rusia. Pero aún se desconoce cómo se deshará de sus enormes reservas existentes. Entre las opciones, Estados Unidos ha pedido ayuda a este pequeño país balcánico de 2,8 millones de habitantes. Albania, miembro de la OTAN, se convirtió en el primer país en destruir todo su arsenal de armas químicas en 2007. Pero eso genera preocupación entre los grupos ambientalistas que dicen que los desechos peligrosos de esas armas, que actualmente se encuentran en una base militar mal custodiada, aún representan una amenaza para el medio ambiente. medioambiente. De acuerdo con una resolución vinculante de las Naciones Unidas negociada por Moscú en septiembre, las reservas de armas químicas del presidente sirio Bashar al-Assad deben ser transferidas de su país para enero de 2014 y destruidas antes de junio. Siria aceptó el acuerdo después de unirse a la Convención de Armas Químicas inmediatamente después de un ataque con armas químicas en un suburbio de Damasco controlado por la oposición en agosto que mató a más de 1.700 personas. El gobierno tiene más de 1.000 toneladas de este tipo de armas. Un memorando de la ONU filtrado a la emisora noruega NRK identifica a Bélgica , Noruega y los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (Estados Unidos, Rusia, China , Francia y Gran Bretaña ) como posibles destinos. Noruega ya ha rechazado la solicitud de la ONU, citando obstáculos legales y la falta de instalaciones adecuadas para destruir los productos químicos tóxicos. El ministro de Relaciones Exteriores de Albania, Ditmir Bushati, dijo al periódico francés Le Monde el mes pasado que funcionarios estadounidenses también se habían "acercado" a su gobierno, pero que Tirana "aún no había tomado una decisión". Sin embargo, los grupos ambientalistas dicen que tomar las reservas de Siria podría significar un desastre. Señalan el pobre historial de Tirana en la destrucción de sus propios escondites de armas, químicas y convencionales. El arsenal de armas químicas de Albania fue descubierto por casualidad en un búnker abandonado en diciembre de 2002. Se cree que fue importado de China a mediados de la década de 1970 por el régimen del ex dictador estalinista albanés Enver Hoxha, aunque nunca se encontró documentación. Tirana eliminó más de 18 toneladas de agentes de guerra química, incluidos agentes de mostaza, lewisita y cloroacetofenona, con financiamiento y asistencia de los Estados Unidos. El proceso costó aproximadamente $ 45 millones, financiado bajo la Ley Nunn-Lugar y realizado con la ayuda de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa de EE. UU. Pero los desechos peligrosos que quedaron de la incineración todavía se encuentran afuera en 25 contenedores en una plataforma de concreto en el pueblo de Qafmolle, a una docena de millas de la capital albanesa. Según cables diplomáticos de EE. UU. publicados por WikiLeaks, los contenedores tuvieron que volver a empaquetarse después de que comenzaron a filtrar materiales peligrosos en 2008. Los planes para construir un sitio de almacenamiento peligroso con la ayuda de la Unión Europea nunca se completaron. Durante una visita al sitio este mes, se vieron una ambulancia y un camión de bomberos, pero no había señales de personal de seguridad que protegiera los materiales. Los contenedores de plástico en los que se reenvasaron los residuos tienen una vida útil de 20 años. Cinco ya han pasado sin que se haya encontrado solución para su eliminación segura. La Alianza contra las Importaciones de Basura, AKIP, un grupo de presión que presionó con éxito para prohibir la importación de desechos convencionales a Albania, ha pedido al gobierno que se sincere sobre una posible decisión de importar armas químicas sirias. “El gobierno del primer ministro Edi Rama está obligado… a comentar la veracidad de esta noticia e informar a los ciudadanos albaneses sobre su decisión”, dijo la organización en un comunicado. “El marco legal de Albania no deja lagunas para la importación de armas químicas y el Estado albanés no puede garantizar el éxito de un proceso tecnológico tan peligroso como este”, agregó. El representante de AKIP, Aldo Merkoci, dice que aunque Albania destruyó con éxito sus propias armas químicas, un intento de deshacerse de su arsenal de armas convencionales resultó mortal en 2008. Una explosión en un antiguo cuartel del ejército en el pueblo de Gerdec, en las afueras de Tirana, donde se estaban disparando viejos proyectiles de artillería. eliminado, mató a 26 personas e hirió a más de 300. “No solo fallamos en Gerdec, sino que fallamos con un enorme costo humano y económico”, dijo Merkoci. “Realmente deberíamos pensarlo dos veces antes de tomar más medidas a pesar de cualquier ayuda que pueda provenir de la comunidad internacional”. Otros creen que Albania puede beneficiarse al aceptar las reservas de Siria. Jeffry Lewis, del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación, dice que Tirana crearía un impulso para que la UE financie la eliminación de sus propios desechos de armas químicas. “El país estaría mejor si se construyera una instalación de desechos peligrosos”, dice, “pero es un trabajo que debe hacerse bien”. Este artículo apareció originalmente en GlobalPost
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