MASAFER YATTA, OCUPADO BANCO OESTE – El fin de semana pasado, alrededor de 600 activistas israelíes, palestinos e internacionales marcharon a través de Masafer Yatta en la Cisjordania ocupada para entregar un camión cisterna de agua a los aldeanos palestinos. Su mensaje fue claro: el agua es un derecho humano e Israel está privando a Palestina de esta necesidad básica. En medio de un mar de banderas palestinas ondeando, los manifestantes caminaron junto a un tractor que transportaba el camión cisterna de agua desde la aldea de At-Tuwani. Los manifestantes no llegaron a su destino previsto. En cambio, regresaron al pueblo de Mfakara para evitar un enfrentamiento con el ejército israelí que los esperaba en la cima de una colina cercana. “El agua es un derecho de todos. No importa si eres negro, blanco, judío o árabe ”, dijo Adam Rabee, activista de Combatientes por la Paz (CFP), uno de los organizadores de la marcha, a MintPress News. El lunes, CFP, junto con otras organizaciones de derechos humanos, presentó un llamamiento urgente a los organismos internacionales, exigiendo que "presionen a Israel para que permita el acceso al agua a los palestinos que viven en el Área C", el área ocupada de Cisjordania que incluye Masafer Yatta. CFP inició la campaña de accesibilidad al agua para Palestina en agosto. En septiembre, encabezaron una visita de campo a Masafer Yatta de 20 diplomáticos de la Unión Europea, Reino Unido, Canadá, Brasil, México y Suiza. Durante la gira, la CFP creó conciencia sobre la crisis del agua en Palestina e instó a los representantes a entablar un diálogo con Israel para proporcionar a los palestinos acceso completo al agua. “[Los diplomáticos] vieron familias y niños sin agua”, dijo Rabee sobre la visita. "Mi sensación es que quieren ayudar y tenemos apoyo".
Soldados que ayudan a los colonos en ataques de agua
La protesta del sábado fue tranquila y sin enfrentamientos, pero el evento fue subrayado por la violencia anterior. El martes de esa semana, al menos 60 colonos israelíes enmascarados asaltaron Mfakara: arrojaron piedras, volcaron automóviles, cortaron tuberías de agua y degollaron ovejas. Cinco niños resultaron heridos durante el ataque, incluido un niño de cuatro años que fue enviado al hospital después de recibir piedras en la cabeza. Los soldados israelíes observaron desde el margen, durante lo que los activistas describen como un “ pogrom ”, interviniendo únicamente para disparar gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y balas de acero recubiertas de goma contra los palestinos. A principios de septiembre, una protesta de la CFP para entregar agua a las comunidades palestinas se encontró con la violencia de los soldados israelíes . Seis israelíes y dos palestinos resultaron heridos, incluido Rabee, que recibió un impacto en el estómago con un bote de gas lacrimógeno. Los manifestantes sostuvieron imágenes ampliadas de la violencia reciente mientras marchaban el fin de semana pasado. En Mfakara, el suelo estaba sembrado de fragmentos de vidrio. Varios de los coches de los aldeanos resultaron abollados y los parabrisas destrozados. Noma Hamamdah, un pastor palestino que vive en Mfakara, recogió un bote de gas lacrimógeno del suelo fuera de su casa. Dijo que este era uno de los 20 lanzados a la comunidad por el ejército el martes. Levantó la pernera de sus pantalones para revelar dónde fue alcanzado con una bala de goma. Su nuera, Sabreen Hamamdah, dijo que el ejército disparó gases lacrimógenos contra sus casas y los colonos cortaron los neumáticos de su camión cisterna durante la redada. “Desde el martes pasado no recibimos agua hasta hoy”, dijo Noma, refiriéndose a la entrega del nuevo camión cisterna por parte de los activistas. "El ejército ayuda a los colonos y es gracias al ejército que los colonos tienen la capacidad de atacarnos y destruir nuestros tanques de agua". Ocho ventanas de la casa de la familia estaban rotas, dijo Noma. Señaló un agujero de bala en la pared de su casa donde los soldados israelíes dispararon cuando intentaban dispersar a los colonos. “Nos han dicho que [el presidente Joe] Biden es un hombre de paz y que ama la paz, pero nunca lo hemos escuchado mencionar a los palestinos ni una sola vez”, continuó Noma. "Y si el asentamiento ilegal de Havat Maon nos deja en paz, entonces habrá paz en esta área". Havat Maon es un asentamiento ilegal, notoriamente violento, adyacente a las aldeas palestinas en Masafer Yatta. Todos los asentamientos de Israel son ilegales según el derecho internacional, pero legales según el derecho israelí. Los puestos de avanzada, construidos sin la autoridad israelí, se definen como ilegales tanto por la ley internacional como por la israelí.
Viviendo sin agua
En los días sin agua, Mfkara funciona como una comuna. “Por lo general, nos pedimos prestado unos a otros y cuando llega el agua, la volvemos a dividir”, dijo Noma. Sabreen describió cómo las tareas domésticas como lavar los platos, lavar la ropa y bañar a los niños se posponen hasta que se repone el agua. "Tengo que dejar todo en espera hasta que haya agua", le dijo a MintPress. "No puedo hacer nada hasta que vuelva el agua". Sabreen recibe un camión cisterna de agua que cuesta 500 shekels (155 dólares) cada dos o cuatro días desde At-Tuwani. Esa misma cantidad de agua cuesta a los colonos israelíes cercanos alrededor de 100 shekels o $ 30. El tanque proporciona agua para 10 personas e incluye uso doméstico, agrícola y ganadero. También obtiene agua de un acuífero cercano. El estadounidense promedio usa entre 80 y 100 galones de agua por día para uso en interiores . Este número no tiene en cuenta el uso de agua al aire libre, que, para comunidades de pastores como Masafer Yatta, es una parte significativa de su consumo de agua. Según el Grupo de Hidrología Palestina (PHG), los palestinos en Cisjordania consumen alrededor de 18 galones de agua por día. Esto está por debajo de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud de 26 a 31 galones de agua al día para mantener un nivel de vida básico. En comparación, los israelíes usan alrededor de 80 galones de agua por día y los colonos israelíes pueden usar hasta 210 galones por día.
La historia del apartheid del agua
Cuando Israel ocupó Cisjordania y Gaza después de la guerra de 1967, tomó el control de los recursos hídricos de las áreas . El estado estableció cuotas de bombeo y prohibió la construcción de nuevos pozos en los territorios ocupados. Mekorot, la compañía nacional de agua de Israel, fue puesta a cargo del agua de los Territorios Palestinos Ocupados (oPT) en 1982. Para 1986, las cuotas de bombeo se redujeron en un 10 por ciento para los pozos palestinos, fomentando una mayor inseguridad hídrica. El Acuerdo de Oslo II de 1995 fue presentado como un punto de inflexión para la independencia del agua en Palestina. Se crearon la Autoridad Palestina del Agua (PWA) y el Comité Conjunto Israelí-Palestino del Agua, pero Israel retuvo el control del flujo y el volumen de agua entregado al oPT. A pesar del nombre, la PWC no supervisa los recursos hídricos. En cambio, su función es distribuir el suministro limitado de agua que proporciona Israel. Se suponía que el acuerdo duraría solo cinco años, pero sigue vigente hoy . Bajo la iniciativa, el 80 por ciento del agua de Cisjordania es para uso israelí y el 20 por ciento es para uso palestino. Los israelíes también disfrutan de un suministro ilimitado de agua, mientras que los palestinos tienen su suministro restringido. Lo que se anunció como una empresa cooperativa entre Palestina e Israel es simplemente la ocupación del agua disfrazada. "No hay reuniones oficiales entre los palestinos y los israelíes porque los israelíes no nos consideran como una contraparte", dijo el Dr. Abdelrahman Al Tamimi, director de PHG. No obstante, el Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT) dijo a MintPress que la Autoridad Palestina es responsable de proporcionar agua a Cisjordania y promocionó la colaboración entre Palestina e Israel. “Se están promoviendo programas de maestría en el área de Judea y Samaria [Cisjordania], que abordarán el suministro de agua hasta los años 2040-2050, a todas las poblaciones de la zona. Notaremos que estos programas se están coordinando con la Autoridad Palestina del Agua e incluso se han modificado a la luz de sus solicitudes ”, dijo un portavoz de COGAT.
"La única solución para la falta de agua es el agua"
El Dr. Al Tamimi describió las tres razones principales de la escasez de agua en el TPO, todas originadas por la ocupación de Israel. Primero, Israel no ha aumentado la cuota de agua de Cisjordania para satisfacer las demandas de su población en rápido crecimiento, que ahora es casi el doble de lo que era en 1995. Al Tamimi explicó que Israel solo aumentó el consumo comercial (alrededor del 10-12 por ciento de la demanda). ) a alrededor de 160 millones de galones. Al Tamimi agregó que el Acuerdo de Oslo II no permite que los palestinos realicen perforaciones en el agua subterránea, lo que elimina esto como un posible recurso hídrico. Y finalmente, debido al control militar israelí del Área C de Cisjordania, a los palestinos a menudo se les impide el desarrollo de pozos y manantiales en la región. Al Tamimi explicó que estos tres factores principales han intensificado la crisis del agua, específicamente en comunidades palestinas remotas, y señaló que "algunas aldeas en el sur de Hebrón o en el norte de Jenin reciben agua dos veces al mes o una vez a la semana". El acceso al agua varía según la región de Cisjordania. Las áreas urbanas y desarrolladas tienen agua corriente, mientras que las aldeas que Israel evita que se conecten a una red de agua dependen principalmente de costosos camiones que transportan agua que luego se almacena en tanques blancos y negros en los techos de las personas. “Cuando el agua se mueve de un lugar a otro, es vulnerable a la contaminación”, dijo Al Tamimi. “Porque no se puede garantizar la limpieza del camión, cómo se bombea el agua del pozo al camión y cómo se vacían los camiones. El agua es vulnerable a la contaminación del aire, las bacterias y otras cosas ". “El problema es que no hay monitoreo y no hay autoridad que controle la calidad del agua en el Área C”, agregó. Los palestinos también tienen que pagar un precio relativamente alto por agua potencialmente peligrosa. Los precios de los camiones cisterna aumentan cuando se transportan en terreno accidentado, otro problema de infraestructura, causado por Israel que prohibió a estas comunidades pavimentar sus carreteras. “Según los estándares internacionales, el costo promedio de la factura del agua no debería ser más del 1 por ciento de los ingresos de esa familia. Pero en algunas aldeas palestinas, pagan más del 10 o 12 por ciento de sus ingresos solo para comprar el agua ”, dijo Al Tamimi. “La única solución para la falta de agua es el agua. No hay otras alternativas ". El acceso al agua en la Zona C se ve agravado por la política sistemática de Israel de demoler y confiscar equipos y recursos hídricos. La ONG italiana WeWorld informó que casi el 10 por ciento de los edificios demolidos por las fuerzas israelíes en 2020 eran estructuras de agua, saneamiento e higiene. La declaración de CFP decía:
El Comandante Militar de Cisjordania justifica estas prácticas diciendo que las comunidades palestinas en el Área C no recibieron permisos de construcción; sin embargo, la propia política del gobierno israelí no permite a los palestinos obtener permisos de construcción en esta área. Al mismo tiempo, todos los puestos avanzados y colonos israelíes que viven en edificios sin permisos legales pueden conectarse a la red de agua.
Para Rabee de CFP, la falta de agua en el Área C destaca la severa discriminación que perpetúa Israel. “El palestino solo puede conseguir agua tres días a la semana. Y luego este puesto de avanzada ilegal al lado tiene agua corriente ”, dijo Rabee. "Así que es solo un ejemplo muy claro de apartheid". Foto principal | Niños palestinos juegan junto a un nuevo tanque de agua que reemplazó a uno dañado tras el ataque de los colonos en la aldea de Mfakara en Cisjordania, el 30 de septiembre de 2021. Nasser Nasser | AP Jessica Buxbaum es una periodista con sede en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.