ADEN, YEMEN – La ciudad portuaria de Aden, en el sur de Yemen, se está convirtiendo rápidamente en el nuevo epicentro del peor desastre humanitario del mundo. Las calles de la ciudad están inundadas de basura y muchas se han convertido en pantanos llenos de mosquitos , como resultado de las inundaciones históricas que asolaron la ciudad a principios de este año. Los funcionarios de la ciudad han hecho poco para abordar lo que se ha convertido en una crisis de salud pública, y sus acaudalados patrocinadores de Saudi-Colation aún no han invertido capital significativo en la limpieza o reparación. Hoy, los yemeníes están confinados en un entorno infestado de desastres superpuestos de proporción bíblica gracias a una combinación mortal de guerra y crisis de salud pública. Además del cólera, el dengue y la malaria, el nuevo coronavirus y la fiebre chikungunya se están extendiendo como un incendio forestal en una nación atrapada entre un bloqueo saudita paralizante y enfrentamientos violentos en el terreno. "Aquí, enterramos entre 60 y 70 cadáveres todos los días", dijo un voluntario de 35 años a MintPress News mientras estaba parado dentro del cementerio Radhwan en el vecindario de Memdarah en la dirección Sheikh Othman de Adén. Fuentes del Hospital Público de al-Jumhouri le dijeron a MintPress , " recibíamos docenas de pacientes de dengue, pero ahora enfrentamos tanto a chikungunya como a COVID-19 y la cifra de muertes es mayor de lo que se puede imaginar". Los médicos en Adén dicen que algunos de los síntomas de chikungunya, una enfermedad viral transmitida a los humanos por mosquitos infectados, son similares a los de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, que incluye dolores musculares, fiebre y dificultad para respirar. Esta semana, al menos 15,000 personas han perdido la vida por una combinación de enfermedades, incluida una misteriosa epidemia aún no identificada, así como COVID-19, cólera, dengue, malaria y fiebre chikungunya, dijeron funcionarios de salud en Adén. MintPress . "No sabemos la verdadera causa de [estas] muertes, pero si se brinda un mínimo de asistencia médica a las familias yemeníes, tendrían la oportunidad de mantener vivos a sus seres queridos", dijeron.
Como gran parte de Yemen, el brote de coronavirus en Adén se está extendiendo como un incendio forestal, cobrando cientos de vidas ya que la población de la ciudad tiene algunos de los niveles más bajos de inmunidad a enfermedades. Xavier Joubert, director de Save the Children en Yemen, dijo en un comunicado que COVID-19 está empujando a este país aún más al abismo ", y agregó que" las crecientes muertes en Adén sugieren que el virus se está propagando mucho más rápido y más rápido que el número de casos confirmados. Desde el primero de mayo, el Departamento de Estado de la ciudad ha documentado más de 1,500 casos de muertes por epidemias y COVID-19. Mientras Save the Children en Yemen reveló que al menos 385 personas han muerto en el en las últimas dos semanas con síntomas similares al coronavirus en la ciudad sureña de Adén. Las cifras oficiales indican que el número de COVID-19 confirmado fue de 193 casos en todo el país, con 33 muertes. MintPress habló con el jefe de tres ONG, así como con médicos que trabajan en el terreno. en Yemen, tanto el número de casos como las muertes por COVID-19 han aumentado a docenas de veces más que las estimaciones oficiales. Que las tasas oficiales de infección y mortalidad en Yemen no son precisas, ya que la infraestructura del país se encuentra s en ruinas tras años de más de cinco años de guerra y bloqueo liderados por Arabia Saudita. Además, solo un número limitado de víctimas de COVID-19 en Yemen pueden llegar a los hospitales debido a la pobreza y al miedo a la cuarentena. La mayoría de los yemeníes son pobres, por lo que les es imposible quedarse en casa mientras el virus está circulando: se ven obligados a salir para ganar o recoger las necesidades básicas de la vida.
Los trabajadores de la salud abandonan sus puestos
"Es muy difícil para nosotros saber si las personas que estamos tratando tienen coronavirus o no. No tenemos pruebas equipadas para diagnosticar la afección", dijo a MintPress un médico que trabaja en el Hospital Público al- Jumhouri ; salió del hospital la semana pasada por lo que dijo que era una falta de PPE para evitar que se infecte. Como resultado de la falta de equipos médicos, particularmente pruebas y equipos de protección personal (EPP), los trabajadores de la salud han comenzado a abandonar los hospitales de Aden. La falta de equipos de prueba significa que muchos pacientes con síntomas de COVID-19 están siendo rechazados. Incluso antes de que apareciera el virus, la coalición liderada por Arabia Saudita hizo poco para apoyar la infraestructura de la ciudad y, en cambio, invirtió millones en fortalecer su control militar sobre las provincias del sur de todo el país. Adén fue declarada la capital de facto de Yemen por la coalición liderada por Arabia Saudita después de que los hutíes obtuvieron el control de gran parte del país, incluida la ciudad capital de Saná, en un levantamiento popular en 2015. Un médico yemení habla con un paciente que recibe tratamiento y está acostado en una cama en un hospital de Adén, Yemen, 12 de mayo de 2020. Wail al-Qubaty | AP [/ pie de foto] En general, Yemen carece de las capacidades de prueba, equipo de protección, respiradores, ventiladores e incluso gafas necesarias para controlar la propagación de COVID-19. Pero incluso las cosas más simples en las que se supone que deben confiar los residentes para frenar la propagación del virus, como el lavado frecuente de manos y el saneamiento básico, son difíciles cuando gran parte de la población carece de acceso a agua limpia y alimentos. Save the Children informó recientemente que todo el país de Yemen tiene solo 700 camas de unidades de cuidados intensivos, incluidas 60 para niños, y 500 ventiladores para una población de aproximadamente 30 millones. Hasta ahora solo se han realizado 803 pruebas, según Erin Taylor , portavoz de Save the Children.
COVID-19 no logra frenar las luchas internas
Las vidas de los civiles en Adén están siendo empujadas al abismo no solo debido a la epidemia, las enfermedades y las consecuencias de las inundaciones repentinas, sino también por los violentos enfrentamientos que estallaron la semana pasada entre facciones opuestas de la Coalición liderada por Arabia Saudita. Los Emiratos Árabes Unidos (EAU), el socio de la coalición de Arabia Saudita en Yemen, aparentemente están explotando la preocupación mundial por el coronavirus para cumplir sus objetivos estratégicos en el país. El 26 de abril, el jefe del grupo de separatistas del sur militante más grande respaldado por los EAU, el Consejo de Transición del Sur (STC), Aidarous al-Zubaidi, anunció desde Abu Dhabi que el grupo impondría un régimen de emergencia en Adén y todas las gobernaciones del sur que formaban parte de la antigua colonia británica antes de la unificación de Yemen en 1990. La medida otorgaría al STC el control del puerto y aeropuerto de Adén y otras instituciones estatales como el banco central. Arabia Saudita y el gobierno del presidente derrocado Abdu Rabu Mansour Hadi han rechazado la declaración de autogobierno de los separatistas del sur. Por su parte, el enviado especial de la ONU para Yemen, Martin Griffiths, dijo que la declaración del STC es preocupante. Desde que se hizo la declaración, se han producido enfrentamientos violentos entre las fuerzas de Hadi y los militantes de la STC en el sur de Yemen, particularmente en Abyan. En medio de la lucha por los ojos, cientos de civiles y combatientes fueron asesinados y heridos. Mientras tanto, los residentes en Aden, Abyan, Hadhramout y al-Mahrah se quejan de que aún no han visto medidas tangibles para frenar la crisis de salud pública de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos o cualquier otro miembro de la coalición que libra una guerra en Yemen que afirma actuar en el mejor interés de los lugareños. En cambio, dicen, solo ven refuerzos militares por todos lados.
La peor crisis humanitaria del mundo.
Muchos yemeníes en Adén que hablaron con MintPress dicen que "después de cinco años de bombardear y apoyar a sus militantes locales, lo menos que deberían hacer [la Coalición liderada por Arabia Saudita] es rehabilitar las instalaciones de salud". De hecho, todo el sistema de salud del país, como Aden's está en ruinas gracias al fuerte bombardeo de la infraestructura civil por parte de los países de la coalición, a menudo con bombas suministradas por los Estados Unidos y otros países occidentales. Esa realidad hace que Yemen necesite un esfuerzo radical, con un apoyo internacional extraordinario, para limitar el desastre de coronavirus y las otras epidemias que enfrenta. En verdad, la propagación del coronavirus ha tomado por sorpresa a casi todos los países, incluidos los Estados Unidos, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, los mismos países responsables de la mayor parte de la destrucción causada a la población. de Yemen durante cinco años de bombardeos, y un bloqueo que ha sido apoyado por los Estados Unidos.
Los residentes de Aden le dijeron a MintPress que culpan a los Estados Unidos por la enfermedad y el daño. Thekra Abbas Ali, un periodista de Yemen que trabaja para Sana'a Radio, dijo que Estados Unidos, que tuvo un momento impecablemente malo para suspender los envíos de ayuda a áreas del norte de Yemen, profundizó intencionalmente la crisis humanitaria y de salud en el país en medio de COVID-19 en un momento en que el apoyo internacional es más importante que nunca. Todo esto llega en un momento en que al menos el 80 por ciento de la población de 28 millones de personas depende de la ayuda para sobrevivir en lo que las Naciones Unidas han llamado la peor crisis humanitaria del mundo. Además, Yemen, que ya ha estado al borde de la hambruna por cinco años de guerra, podría ver una situación catastrófica de seguridad alimentaria debido a la pandemia de coronavirus, dijo el lunes la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) . Hoy, Yemen necesita no solo detener la guerra y levantar el bloqueo, sino también proporcionar el alivio que se necesita desesperadamente para la gran mayoría de la población, al menos para aquellos que aún viven en territorio controlado por la coalición, como Adén. Pero sin esperanzas de que esto suceda, los yemeníes sienten que es más probable que se pase por alto sus desastres que antes, especialmente cuando muchos otros países también están luchando con sus propias crisis de salud pública. Foto destacada | Hombres de seguridad con máscaras protectoras se paran en una calle durante un toque de queda de 24 horas en medio de las preocupaciones sobre la propagación del coronavirus en Sanaa, Yemen, 6 de mayo. Khaled Abdullah | Reuters Ahmed AbdulKareem es periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News y los medios locales de Yemen.