Un tribunal de Massachusetts dictaminó que la detención de un exalumno que expresó opiniones a favor de Palestina era inconstitucional y que se trataba de una medida punitiva impulsada casi exclusivamente por una denuncia del grupo militante sionista Betar. A finales de la semana pasada, un juez dictaminó que un exalumno de la Universidad de Massachusetts (UMass), detenido ilegalmente por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), fuera liberado, lo que supuso la primera admisión judicial de que grupos extremistas sionistas colaboran con las autoridades estadounidenses para violar el derecho a la libertad de expresión. El exalumno en cuestión es Efe Ercelik, ciudadano turco que entró en Estados Unidos con una visa de estudiante F-1. Tras un altercado físico con un estudiante judío durante una protesta a finales de 2023, los medios de comunicación corporativos estadounidenses y los grupos proisraelíes señalaron su caso como prueba de los ataques generalizados contra estudiantes judíos en el campus. Sin embargo, la narrativa originalmente propagada en torno al caso de Ercelik también se desmoronó tras un escrutinio más profundo.
El 8 de abril, el grupo Betar Worldwide, con un historial de apoyo al terrorismo , publicó una captura de pantalla de un perfil de Ercelik creado por la infame Canary Mission, conocida por divulgar información personal de estudiantes universitarios pro-Palestina, escribiendo que habían presentado su nombre para su deportación. Según un documento judicial de 31 páginas publicado en el caso, el nombre del exalumno fue efectivamente presentado a las autoridades. En 24 horas, el subsecretario adjunto de estado para servicios de visas envió un memorando al ICE. El 10 de abril, el Departamento de Seguridad Nacional emitió una orden administrativa para el arresto de Ercelik. Una semana después, agentes del ICE se presentaron en el hogar del exalumno exigiendo que se entregara para su arresto. Sin embargo, cuando se les pidió a los agentes que presentaran una orden, declararon no tenerla. Fue entonces cuando comenzaron a amenazar a Ercelik, diciéndole que si se negaba a entregarse a la custodia de esos oficiales, independientemente de su falta de orden judicial, se asegurarían de que el peticionario fuera acusado de un delito de odio federal y pasara muchos años en una prisión federal. Según el fallo del tribunal , la detención de Ercelik se llevó a cabo en respuesta a sus creencias políticas, protegidas por la Primera Enmienda, y fue provocada casi exclusivamente por el grupo Betar. La jueza del caso, Angel Kelley, escribió en su fallo que el incidente roza lo absurdo.
El juez Kelly determinó que el arresto del Sr. Ercelik por parte de ICE tenía como objetivo castigarlo por su defensa de los derechos de los palestinos.
La orden del DHS se emitió 48 horas después del tuit de Betar, que decía que se debía a que se le había iniciado un proceso de deportación. Eso fue mentira. No se emitió hasta 15 días después. pic.twitter.com/PHleUD3C9i
– Aaron Reichlin-Melnick (@ReichlinMelnick) 9 de mayo de 2025
En una publicación posterior en X , Betar Worldwide declaró sobre el caso del exalumno que "hay tantos de estos bastardos en todo el país que él es uno atroz en Massachusetts, un estado podrido". Relevante para el caso fue que el 3 de noviembre de 2023, Ercelik había estado involucrado en un altercado físico con manifestantes pro-israelíes, expresando su postura pro-palestina antes de apoderarse y cortar una bandera israelí, además de usar blasfemias. En ese momento, los medios corporativos y los comentaristas acusaron a Ercelik de "golpear a un estudiante judío". Fue arrestado y acusado de agredir a un estudiante judío en la manifestación, pero se declaró inocente. Más tarde, se declararía culpable de delitos menores que no requerían tiempo en prisión, y su visa no fue revocada. Las acusaciones de agresión siguen circulando en redes sociales, a pesar de que existen al menos tres versiones diferentes de lo sucedido: una que afirma que una mujer judía recibió una patada, y otra que alega que Ercelik escupió a un estudiante proisraelí y usó un cuchillo de cocina para apuñalar la bandera israelí. Ninguna de estas versiones fue probada. Durante meses después del incidente, el caso recibió poca atención. Esto fue hasta abril de 2024, cuando los campamentos estudiantiles se extendieron desde la Universidad de Columbia por todo el país. El 30 de abril, la Liga Antidifamación (ADL) presentó una demanda de derechos civiles de 60 páginas contra UMass, alegando la existencia de un "clima antisemita" en la universidad. La ADL se centró obsesivamente en el caso, señalándolo como evidencia del antisemitismo en el campus universitario. Jonathan Greenblatt, director ejecutivo del grupo proisraelí, comentó: “Incluso después de un violento ataque antisemita en el campus, UMass no ha hecho nada para que los estudiantes judíos se sientan seguros y, para su indignación, este ataque es solo la punta del iceberg: parte de un patrón persistente de fomentar el odio contra los judíos”. La denuncia de la ADL contradijo lo que Hillel, el grupo universitario judío responsable de organizar la manifestación donde ocurrió el incidente, declaró en ese momento. El grupo estudiantil proisraelí dejó claro que creía que “no hay indicios de ninguna amenaza continua para la seguridad”. “Sabemos que este incidente es inquietante para muchos de nosotros, especialmente en un momento en que la tensión, la emoción y la preocupación están agudizadas en nuestro campus. Pero no debemos permitir que las voces y acciones más extremas generen un miedo indebido ni dominen el ambiente del campus”, escribió Hillel de UMass en un comunicado, indicando que el incidente, que consideraban un ataque, era aislado. Todavía circulan acusaciones en redes sociales que acusan a Ercelik de perpetrar una agresión violenta, gracias a artículos y publicaciones que no han sido corregidos para que coincidan con los hechos actualizados. En cambio, las acusaciones han servido para justificar el arresto inconstitucional de un defensor de Palestina a manos de un grupo extremista que emplea tácticas amenazantes y glorifica el asesinato. Foto principal | Una manifestación a la que asistieron miembros de Betar en París, el 9 de febrero de 2025. Cesar Vilette | Ola News | Sipa vía AP Images . Robert Inlakesh es analista político, periodista y documentalista, actualmente radicado en Londres, Reino Unido. Ha reportado desde y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa "Palestine Files". Director de "Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe". Síguelo en Twitter: @falasteen47.
