Los años 2010 fueron una década extremadamente buena para las empresas estadounidenses. Bajo el presidente Trump, los mercados bursátiles subieron para alcanzar nuevos máximos en 2019. Pero para los estadounidenses que trabajan, la historia fue bastante diferente. El salario mínimo federal no aumentó en valor monetario de $ 7.25 en 2010 (y algunos estados ahora permiten que las corporaciones paguen menos a los trabajadores). Cuando se tiene en cuenta la inflación, esto equivale a una grave disminución de los salarios reales para millones de estadounidenses. Peor aún, muchas compras vitales han aumentado drásticamente el costo. La renta mensual promedio de un apartamento sin muebles en los EE. UU. Aumentó en alrededor del 50 por ciento en esta década, por ejemplo. Pero quizás el aumento de precios más preocupante se haya producido en medicamentos recetados que salvan vidas. Un vial de 10 ml de insulina de Novo Nordisk ha aumentado de $ 93 en 2010 a $ 290 hoy, a pesar de que su producto no ha cambiado. Se han producido aumentos de precios similares con otros productores estadounidenses de insulina, Eli Lilly y Sanofi. La American Diabetes Association estima que hay más de 30 millones de estadounidenses, alrededor del 10 por ciento de la población, que tienen diabetes (incluida una cuarta parte de los mayores de 65 años). Cuando tantas personas están enganchadas de por vida con un producto, esto se traduce en enormes ganancias para las grandes farmacéuticas. La insulina no es como muchas otras drogas; una vez que comience a tomarlo, dependerá completamente de él por el resto de su vida. Sin ella, una muerte rápida es inevitable. Es el último mercado cautivo para las empresas. ¿Cuánto pagarías para seguir con vida? Para muchos estadounidenses, la respuesta no es suficiente Según las encuestas , más de uno de cada cuatro diabéticos estadounidenses raciona su insulina, poniendo en riesgo sus vidas porque no pueden pagar el costo de inyectarse constantemente medicamentos de $ 290 en sus cuerpos. Las muertes no son infrecuentes; cumplir 26 años puede ser una sentencia de muerte en Estados Unidos, ya que los jóvenes ya no son elegibles para recibir atención médica en los planes de sus padres, a menudo recurriendo a la reutilización de agujas costosas en el olvido para ahorrar dinero. Uno de esos ejemplos fue Josh Wilkerson, quien murió en Virginia en junio pasado, incapaz de encontrar los $ 1,200 por mes que necesitaba para insulina en los $ 16.50 por hora que ganaba trabajando en una perrera. Fue encontrado muerto en su lugar de trabajo con un nivel de azúcar en la sangre 17 veces mayor de lo normal. Otros en la posición de Josh se inyectan insulina para perros para mantenerse con vida. En julio, ESPN publicó un artículo supuestamente inspirador sobre el prometedor luchador de artes marciales mixtas Jordan Williams triunfando sobre la adversidad. Casualmente señaló que Williams "no tiene seguro médico y no puede pagar el tratamiento. Entonces compra insulina que se vende para perros en Walmart por $ 24.99 por botella ”, antes de continuar describiendo otras montañas que tuvo que escalar para llegar a la cima. https://twitter.com/WrrrdNrrrdGrrrl/status/891643397009805312 Otros estadounidenses pobres están usando antibióticos diseñados para peces en lugar de un sistema de salud universal como el de Canadá, Australia o Europa. Las revisiones de Amazon para los productos dejan en claro cuántas personas están eligiendo entre su salud y su billetera. Muchos estadounidenses cercanos a las fronteras internacionales organizan convoyes para comprar drogas más baratas y reguladas en los países vecinos. En julio, el senador Bernie Sanders llevó a una docena de sus compañeros Vermonters a Canadá para almacenar insulina más barata. Sanders, que se postula para la nominación presidencial demócrata, ha prometido ser duro con las grandes farmacéuticas y establecer un sistema de salud socializado como los de otros países desarrollados para reducir drásticamente los costos médicos para los estadounidenses. Las facturas de los hospitales son la principal causa de quiebra en los Estados Unidos y un tercio de todas las donaciones de GoFundMe son para gastos médicos. https://twitter.com/berniesanders/status/1116097950193782784?lang=en De particular interés es que el inventor de la insulina, Frederick Banting, se negó a poner su nombre en la patente, sintiendo que no era ético sacar provecho de la medicina que salva vidas. Él vendió la patente a una institución de investigación en 1923 por el precio simbólico de $ 1, diciendo: “La insulina pertenece al mundo, no a mí.” Casi 100 años más tarde, las tres corporaciones estadounidenses fabricación de la marca de productos de Banting sus precios hasta en un 5.000 por ciento cada uno . "Lo hacen porque pueden", dijo Jing Luo, investigador del Hospital Brigham and Women's, a Vox en 2017 , "y da miedo porque sucede en todo tipo de medicamentos y clases de medicamentos". El alto precio de los medicamentos, inigualable en cualquier otro lugar del mundo, es la encarnación perfecta de la lógica del capitalismo que coloca el beneficio por encima de todo. En diciembre, MintPress News informó sobre una demanda contra Gilead Sciences que alega que el gigante farmacéutico retuvo deliberadamente la medicación contra el VIH más segura y más efectiva para generar miles de millones. Sobre el problema, el economista Dean Baker comentó que los problemas sistémicos requieren cambios sistémicos: “Las drogas son casi invariablemente baratas de fabricar. Terminan siendo caros debido a patentes y monopolios relacionados ”, dijo. Hasta que se produzca ese cambio, los precios de la insulina probablemente continuarán aumentando y los estadounidenses continuarán sufriendo. Foto destacada | Oleg1824 | Shutterstock Alan MacLeod es redactor de MintPress, así como académico y escritor de Equidad y precisión en los informes . Su libro, Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting fue publicado en abril.
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