NUEVA YORK – De las innumerables atrocidades del apartheid en Sudáfrica, una de las más medievales fue un sistema en el que los colonos blancos aplicaban alcohol a sus trabajadores agrícolas en lugar de salarios. Conocido por la palabra afrikaans para tot, o bebida, el dop no solo mantuvo a los trabajadores dóciles, y los salarios bajos, sino que, al fomentar una dependencia generalizada y crónica, la práctica limitaba con la esclavitud, la manipulación de los trabajadores a sus adicciones y, por lo tanto, su opresión. Un abogado sudafricano blanco progresista me dijo que poco después de que los votantes de todas las razas acudieran a las urnas para derogar el apartheid en 1994, logró comprar un viñedo de Ciudad del Cabo como parte de su ambición de toda la vida de crear vinos galardonados. Su primer negocio fue profesionalizar las operaciones; así que, poco después de cerrar el trato para comprar el viñedo, reunió a los 15 trabajadores agrícolas y anunció que terminaría con el dop y pagaría sus salarios en su totalidad. Siete se alejó disgustado, dijo. Esta historia es la metáfora perfecta para Estados Unidos después del ataque terrorista que ocurrió hoy hace 17 años. Una nación entera miró hacia el abismo el 11 de septiembre y, como un borracho descuidado que se despertaba en un charco de su propio vómito, vio su imagen reflejada en los restos como si fuera la primera vez. Pero en lugar de enfrentarnos a nuestros demonios, reconocer nuestros fracasos y reconocer el papel descomunal que hemos jugado en el sufrimiento de los demás, simplemente nos acercamos al bar para tomar otro trago. Al igual que los ebrios que salieron de una granja sudafricana, el nuestro es un imperio en negación y mala salud, que se duplica en nuestros impulsos más autodestructivos, tropezando hacia un final inevitable y feo. En una entrevista meses después del 11 de septiembre, Osama bin Laden advirtió:
El gobierno de Estados Unidos llevará al pueblo estadounidense, y a Occidente en general, a un infierno insoportable y una vida asfixiante ".
Un 11 de septiembre menos recordado
Irónicamente, si pudiéramos determinar la fecha en que Estados Unidos tomó su primer trago, seguramente sería el 11 de septiembre de 1973, cuando las tropas del general Augusto Pinochet irrumpieron en el palacio presidencial de Chile. Organizado por Henry Kissinger y la CIA, el golpe tuvo como objetivo al popular presidente socialista de Chile, Salvador Allende, a quien la administración de Nixon temía que fuera otro proyecto de Fidel Castro. A medida que se desarrollaba el ataque, los trabajadores en el sótano de una tienda de la editorial Santiago estaban trabajando arduamente para imprimir lo que sería el plan económico de 500 páginas de la junta militar. Creyendo ser una figura mesiánica, Pinochet confió en una camarilla de jóvenes asesores chilenos que se habían entrenado con Milton Friedman en la Facultad de Economía de la Universidad de Chicago, la vanguardia académica de la economía neoclásica. Con su sangrienta ofensiva contra disidentes, artistas, estudiantes universitarios y líderes sindicales, el régimen represivo de Pinochet censuró a la prensa, prohibió los sindicatos y los partidos de oposición política, asesinó a unos 5.000 izquierdistas, torturó a otros 30.000 y entregó a los "Chicago Boys" – cuando llegaron para ser conocido: un cheque en blanco para rehacer la economía nacionalizada de Allende y devolver el país en el extremo suroeste de Sudamérica a la órbita del Imperio. Casi 15 años antes de que los economistas acuñaran la frase "consenso de Washington", y una década antes de que las políticas de Reagan comenzaran a desmantelar el New Deal en los EE. UU., Chile era el conejillo de indias para las políticas macroeconómicas antikeynesianas diseñadas para engordar la participación de las corporaciones en el mundo Pinochet redujo los aranceles a las importaciones, de una tasa arancelaria promedio del 94 por ciento en 1973 al 10 por ciento en 1979. Privatizó todos menos dos docenas de los 300 bancos estatales de Chile, así como servicios públicos y derechos como la seguridad social. En 1979, había reducido el gasto público casi a la mitad y la inversión pública en casi un 14 por ciento. Bajó los impuestos, restringió las actividades sindicales y devolvió más de un tercio de la tierra confiscada bajo el programa de reforma agraria de Allende. [Caption id = "attach_249150" = "aligncenter" ancho = "1200"] Una mujer con un tatuaje del difunto Salvador Allende de Chile coloca una vela frente a la estatua de Allende en Santiago, Chile, el 11 de septiembre de 2018. Esteban Felix | AP [/ caption] La política monetaria se liberalizó en dos frentes importantes. Primero, Pinochet permitió que el "dinero caliente", especulación en el mercado de divisas, fluyera dentro y fuera del país sin obstáculos. Y en 1979 fijó el tipo de cambio para el peso de Chile, requiriendo que el banco central mantuviera $ 1 en reserva por cada 39 pesos impresos. Esto evitó que el banco simplemente imprimiera dinero para pagar facturas y frenó una tasa de inflación que se había disparado a casi el 400 por ciento anual bajo Allende. Las reformas de Pinochet funcionaron como un virus de acción rápida. Una recesión en 1975 hizo que la economía de Chile se redujera en un 13 por ciento, su mayor declive desde la Gran Depresión. La recuperación que siguió fue impulsada en gran parte por el efectivo extranjero, que se vertió en el país a medida que los inversores devoraron los servicios públicos y acumularon dinero en los mercados de divisas de Chile. Los precios de las importaciones cayeron bruscamente; Entre 1975 y 1982, el número de automóviles extranjeros vendidos en Chile se triplicó. La fabricación nacional se redujo en un 30 por ciento. El ahorro interno se desplomó. Los salarios cayeron, y la brecha de ingresos entre ricos y pobres se amplió en un factor de 50. Para 1982, Chile había acumulado $ 16 mil millones en deuda externa, casi $ 42 mil millones en dólares de hoy, y la inversión extranjera representaba una cuarta parte del producto interno bruto del país. producto. El dinero que fluye hacia el país fluyó con la misma facilidad, para pagar deudas y facturas por bienes importados y a través de la fuga de capitales que los inversores agriaron en el mercado de divisas de Chile. La economía se había sobrecalentado y ahora estaba en crisis. Con un tercio de la fuerza laboral desempleada y los disturbios creciendo, en 1984 Pinochet comenzó a "reformar las reformas", dijo el economista chileno Ricardo Ffrench-Davis en una entrevista en 2003. Pinochet permitió que el peso flotara y restableció las restricciones al movimiento de capital dentro y fuera del país. Introdujo la legislación bancaria y aumentó el gasto en esfuerzos de investigación y desarrollo a través de instituciones cuasigubernamentales y otras colaboraciones entre los sectores público y privado, creando, por ejemplo, la industria del cultivo de salmón de mil millones de dólares. Aún así, los problemas económicos de Chile persistieron. Para 1989, los salarios reales habían disminuido en un 40 por ciento desde 1973, y el porcentaje de la población que vivía en la pobreza se había duplicado al 40 por ciento. El número de chilenos sin una vivienda adecuada también había aumentado al 40 por ciento, 13 puntos porcentuales más que el último año de Allende en el cargo. Los pobres del país consumieron 1,629 calorías por día en promedio, en comparación con 2,019 en 1973. Los chilenos, mal alimentados y mal alojados, comenzaron a referirse al cuadro de asesores no como los Chicago Boys sino como Si, Cago; Voy, que se traduce como "Sí, me cago; Yo voy ”. Un plebiscito en 1989 puso fin al gobierno de Pinochet y los chilenos gradualmente comenzaron a reorganizar su economía. Desde 1990, ha sido consistentemente el actor más fuerte de América Latina. Pero en su violenta represión fascista a la izquierda y su lealtad a los banqueros de Wall Street, Chile bajo Pinochet presagió la totalidad de la guerra de clases global de los Estados Unidos contra los trabajadores, en Argentina y Zambia; Pedernal y Venezuela; Filadelfia a Grecia; Haití, Iraq, Ucrania, Honduras; Rusia en su período de transición posterior a la Guerra Fría, y Sudáfrica después del colapso del apartheid. Los dos 11-S y 28 años de diferencia entre el descenso de los Estados Unidos a la locura. Al igual que la abolición del vinatero del dop , el derribo de las Torres Gemelas debería haber provocado una búsqueda del alma en los Estados Unidos, y un examen de nuestra acumulación de cosas a través del despojo de otros seres humanos. Mientras lamentamos las pérdidas en ese día de verano indio en 2001, lo que debemos contemplar es la redención, no la venganza, y cómo podríamos comenzar a unirnos a una comunidad humana que hemos perjudicado, una y otra y otra vez. Dios bendiga America. . . . y todos los demás también. Foto superior | Chrissy Bortz de Latrobe, Pensilvania, presenta sus respetos en el Muro de los Nombres en el Monumento Nacional del Vuelo 93 en Shanksville, Pensilvania, después de un Servicio de Recuerdo, el 11 de septiembre de 2018, cuando la nación celebra el 17 aniversario del sept. 11, 2001 ataques. Gene J. Puskar | AP Jon Jeter es autor de libros publicados y dos veces finalista del Premio Pulitzer con más de 20 años de experiencia periodística. Es ex jefe de la oficina del Washington Post y galardonado corresponsal extranjero en dos continentes, así como ex productor de radio y televisión para "This American Life" de Chicago Public Media.