Tan pronto como la pandemia de COVID-19 comenzó a extender sus tentáculos por toda China y eventualmente al resto del mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con otros grupos internacionales, dio la alarma de que los refugiados y los migrantes son particularmente vulnerables a los mortales. enfermedad.
"Hacemos hincapié en la necesidad de medidas nacionales inclusivas de salud pública para garantizar que los migrantes y los refugiados tengan el mismo acceso a los servicios que la población residente, de una manera culturalmente sensible", Dr. Santino Severoni, Asesor Especial sobre Salud y Migración de la OMS / Europa imploraron gobiernos en todo el continente.
Más de 120,000 migrantes y refugiados 'irregulares' han desembarcado en las costas europeas solo en 2019, un gran porcentaje de Siria devastada por la guerra.
Tener cientos de miles de personas navegando por terrenos peligrosos o retenidos en condiciones inhumanas en varios campamentos y centros de detención sin la atención médica adecuada ya es bastante malo. Sin embargo, es mucho peor que estos grupos vulnerables estén sufriendo las consecuencias de la pandemia de coronavirus sin mucha atención del gobierno, una estrategia centralizada o incluso refugios seguros.
Euronews informó el mes pasado sobre la historia de 56 personas que llegaron a la isla griega de Lesbos, procedentes principalmente de Afganistán y varios países africanos.
Justo cuando el coronavirus estaba llegando a su punto máximo en Europa, estos desafortunados escapados de la guerra y la pobreza llegaron y descubrieron que no tenían protección, asistencia ni perspectivas de que llegara ayuda en el corto plazo.
Un refugiado afgano dijo que el grupo se quedó solo, durante catorce días sin ningún tipo de apoyo, ni siquiera guantes o máscaras.
Pero no todos los países europeos descuidaron a los refugiados, parcial o totalmente. Aunque es uno de los países europeos más pobres, Portugal ha decidido legalizar a todos sus refugiados y migrantes indocumentados, por lo tanto, proporcionándoles la misma atención médica y el mismo apoyo que sus propios ciudadanos.
A continuación, se muestra un vistazo rápido a cómo los países europeos trataron a los refugiados y migrantes desde el brote de la pandemia de coronavirus.
España
España, Bélgica, los Países Bajos, el Reino Unido y otros estados miembros del Consejo de Europa suspendieron la deportación de refugiados a sus propios países.
Por su parte, España finalmente ha vaciado sus Centros de Enternamiento de Extranjeros (CIE), los notorios centros de detención y deportación que han sido criticados por varios grupos de derechos humanos en el pasado.
Según los informes, el 59% de todos los refugiados y migrantes a España estaban recluidos en la CIE. A principios de abril, sin embargo, ese porcentaje había bajado a cero, según el periódico italiano Corriere della Sera .
Sin embargo, no está claro si CIE reanudará sus actividades y cuándo, o si España revisará el estado de los refugiados y migrantes que han sido deportados antes del brote del virus.
Portugal
Las medidas cautelares de España son diferentes de las de su vecino, Portugal. Este último tratará a todos los refugiados y migrantes, que tienen solicitudes pendientes como residentes permanentes, a partir del 1 de julio.
La decisión del gobierno estaba destinada a garantizar el acceso de los refugiados y migrantes a los servicios públicos durante el brote de coronavirus.
"Los solicitantes, incluidos los solicitantes de asilo, solo necesitan presentar evidencia de una solicitud continua para calificar, otorgándoles acceso al servicio nacional de salud, beneficios sociales, cuentas bancarias y contratos de trabajo y alquiler", informó Reuters .
Una portavoz del Ministerio del Interior de Portugal, Claudia Veloso, resumió la lógica detrás de la decisión de su gobierno en un lenguaje que, lamentablemente, es bastante ajeno al discurso político europeo sobre los refugiados:
Las personas no deben ser privadas de sus derechos a la salud y al servicio público solo porque su solicitud aún no ha sido procesada. En estos tiempos excepcionales, los derechos de los migrantes deben estar garantizados ".
Italia
Uno de los países que más ha sufrido como resultado de la pandemia de coronavirus, Italia tiene una población significativa de refugiados y solicitantes de asilo, que sumaban 300,000 a fines de 2018.
El 12 de marzo, debido al cierre de los tribunales en todo el país, el gobierno italiano suspendió todas las audiencias y apelaciones relacionadas con los solicitantes de asilo. No está claro cuándo se revisará el estado pendiente de los refugiados, teniendo en cuenta el elevado número de muertos y el grado de devastación económica que ha afectado a Italia en los últimos meses.
A pesar de que, por ley, todos los extranjeros en Italia tienen acceso al sistema de salud del país “muchos solicitantes de asilo temen ir a los hospitales si indocumentado, o son objeto de discriminación o las barreras del idioma,” Refugiados Internacional dijo en marzo pasado.
"Todo esto hará que sea más difícil detectar el virus en una población altamente vulnerable", agregó la organización de defensa de refugiados.
Francia
El destino de los refugiados y los inmigrantes indocumentados de Francia ha empeorado, no solo por la propagación del coronavirus sino también por la respuesta descuidada e indiferente del gobierno.
Un número considerable de las comunidades de refugiados y migrantes de Francia son menores que llegaron al país sin ser acompañados por adultos. El gobierno francés ha sido criticado en repetidas ocasiones en el pasado por no abordar el tema de los niños refugiados y migrantes. Sorprendentemente, el comportamiento del gobierno apenas se vio alterado por la propagación del coronavirus, dejando a los niños en un limbo legal durante la peor crisis de salud del mundo desde la gripe española en 1918.
"El tratamiento de estos niños por parte de las autoridades ya era inaceptable antes de la epidemia, y hoy no solo es intolerable sino también peligroso", advirtió en marzo Benedicte Jeannerod, directora de Human Rights Watch en Francia.
"Las autoridades deberían abordar este asunto con urgencia y proporcionar a estos niños refugio y acceso a servicios esenciales para detener la propagación del coronavirus en este grupo ya vulnerable", agregó.
Alemania
En el campo de Ellwangen en el suroeste de Alemania, el Observador de la UE informó que "casi la mitad de las aproximadamente 600 personas en (el) campo de refugiados … han dado positivo por Covid-19, pero se ven obligados a compartir instalaciones con todos los demás".
“Nos quedamos en el mismo edificio y piso que las personas que habían resultado positivas durante dos días. Usamos las mismas cocinas y comimos con ellos. Debido a esta negligencia, también obtendremos corona ", dijo a The Guardian un refugiado en el campamento .
La mayor preocupación de los refugiados en Alemania no se relaciona con su estatus legal y deportación potencial, sino también con la negligencia médica, ya que los campos de detención están superpoblados y los refugiados se infectan con el virus en masa.
Mientras que algunos gobiernos europeos hablan de solidaridad humana, y, como en el caso de Portugal, respaldan sus palabras con acciones, otros siguen siendo tan poco severos y poco amables como siempre.
Dicho esto, descuidar a los refugiados mientras luchan para detener la propagación del coronavirus es tan tonto como inhumano. Los últimos meses nos han enseñado que las estrategias provisionales y egocéntricas no se aplican en los casos de crisis sanitarias mundiales.
Sin embargo, el maltrato a los refugiados por parte de algunos países europeos no debería ser una sorpresa total, ya que los refugiados vulnerables han sufrido grandes dificultades mientras buscaban un refugio seguro en el continente durante muchos años.
De hecho, Europa parece haberse quedado sin solidaridad con su propia 'comunidad europea', dejando a los miembros pobres de la UE, como Italia y España, luchando contra el virus mortal solo, sin extender una mano o, a veces, incluso palabras de simpatía
Foto destacada | Un refugiado de Camerún detenido por las autoridades griegas se sienta en una habitación en el pueblo de Marasia, Grecia, el 2 de marzo de 2020. Giannis Papanikos | AP
Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros. Su último es " Estas cadenas se romperán : historias palestinas de lucha y desafío en las cárceles israelíes" (Clarity Press, Atlanta). El Dr. Baroud es investigador principal no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA), Universidad de Estambul Zaim (IZU). Su sitio web es www.ramzybaroud.net
Romana Rubeo es una escritora italiana y editora ejecutiva de The Palestine Chronicle. Sus artículos aparecieron en muchos periódicos en línea y revistas académicas. Tiene una Maestría en Lenguas y Literaturas Extranjeras, y se especializa en traducción audiovisual y periodística.