Millonarios y multimillonarios poseen un notable 79,2 por ciento de la riqueza familiar de los Estados Unidos. Eso es según un estudio trienal recientemente publicado sobre las finanzas del consumidor y del hogar de la Reserva Federal. El informe pinta un panorama de una América desigual, donde una pequeña minoría de los ricos controla la gran mayoría de la riqueza familiar. El 11,9 por ciento de los hogares estadounidenses tiene al menos $ 1 millón en riqueza. En general, la riqueza familiar media se redujo en un tres por ciento en todo el país entre 2016 y 2019.Sin embargo, señala el estudio, las familias ricas y altamente educadas vieron aumentar su fortuna, pero los hogares donde el principal sostén de la familia no había obtenido un diploma de escuela secundaria vieron caer su riqueza. . En algunas partes del país, un millón de dólares puede no parecer un precio inusual para una casa. Sin embargo, a nivel nacional, el valor medio de una vivienda se redujo a $ 247.000 en 2020, y las propiedades mucho más caras son menos frecuentes. Aquellos que simplemente tienen una hipoteca sobre una casa de un millón de dólares no califican como propietarios de $ 1 millón en patrimonio familiar.

Al mismo tiempo, gran parte del país vive en una situación de pobreza grave. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, alrededor del 40 por ciento de los estadounidenses informaron que no podrían cubrir una pequeña emergencia de $ 400, como un techo con goteras o la reparación de un automóvil. En 2018, 14,3 millones de hogares en EE. UU. Padecían inseguridad alimentaria, lo que significa que tenían problemas para encontrar suficiente para comer. El coronavirus y la dislocación económica que ha causado han exacerbado en gran medida tanto la pobreza como la desigualdad, lo que significa que el estudio de la Reserva Federal, basado en datos recopilados antes de la pandemia, probablemente esté desactualizado y subestime la gravedad del problema. En 2017, solo tres hombres, Bill Gates, Warren Buffet y Jeff Bezos, tenían más riqueza que la mitad inferior de Estados Unidos (164 millones de personas). Desde que comenzó la pandemia, los tres han aumentado considerablemente sus fortunas. Bezos, por ejemplo, ha agregado más de $ 73 mil millones a los suyos solo desde marzo. Esto contrasta fuertemente con decenas de millones de personas que perdieron sus trabajos, lo que provocó una ola masiva de huelgas de rentas de facto en todo el país y un auge en la demanda de bancos de alimentos . La administración Trump ha utilizado la crisis para forzar una serie de reformas que equivalen a un regalo para los plutócratas del país. Un organismo no partidista del Congreso descubrió que el 82 por ciento de los recortes de impuestos ocultos en la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica (CARES) del gobierno para el coronavirus se destinó a quienes ganaban más de $ 1 millón por año, con menos del tres por ciento para la gran mayoría. de los estadounidenses que ganan menos de $ 100,000 al año. Las grandes empresas han podido capear la tormenta mucho mejor que las más pequeñas y están en una posición mucho más fuerte cuando el polvo se asiente. Los datos del sitio de reseñas de negocios Yelp encontraron que el 60 por ciento de las empresas que tuvieron que cerrar durante la pandemia ahora están cerradas permanentemente. Sin embargo, gran parte del sufrimiento que ha causado la pandemia ha sido silencioso e invisible, y muchos se han visto obligados silenciosamente a vivir con familiares o permanecer casi permanentemente en interiores. Matt Bruenig del People's Policy Project también señaló que el informe de la Fed mostró que existen enormes diferencias de riqueza entre los grupos raciales. El hogar blanco promedio es casi cinco veces más rico que el hispano promedio, y casi siete veces más rico que uno negro. Dentro de cada grupo, sin embargo, también hay enormes disparidades, con el decil superior controlando alrededor del 70 por ciento de toda la riqueza, una pequeña y cómoda clase media y una gran masa de gente muy pobre en la parte inferior. De hecho, el 10-15 por ciento del país no solo no tiene riqueza sino que está endeudado. Este tipo de disparidades no se limitan solo a Estados Unidos, sino que se observan en Occidente y en la mayor parte del mundo. Un nuevo informe en Escocia, por ejemplo, encontró que las 20 familias más ricas tienen tanta riqueza como el 30 por ciento más pobre de la población. El profesor Danny Dorling de la Universidad de Oxford ha argumentado que este tipo de desigualdad global, donde las casas se compran y venden regularmente por $ 1 millón , es completamente insostenible, simplemente porque si continúa por mucho más tiempo, los ricos serán dueños literalmente de todo.

Las elecciones de noviembre presentan a los Estados Unidos con una dura elección entre dos candidatos en muchos temas. Sin embargo, en la economía, los demócratas y los republicanos no difieren enormemente. Biden comenzó su campaña para presidente prometiendo a sus donantes ultra ricos en una lujosa recaudación de fondos en Nueva York que "nada cambiaría fundamentalmente" si él fuera presidente y que los "necesitaba" mucho. The New York Times publicó recientemente un informe de investigación sobre las finanzas y los impuestos de Trump. A pesar de que mostró que apenas pagó impuestos durante años, muchos demócratas optaron por atacarlo con el argumento de que, después de todo, no era un multimillonario "real", lo que sugiere que este fue el escándalo más importante que reveló el informe. Por lo tanto, gane quien gane en noviembre, es poco probable que este problema mejore rápidamente. Foto principal | Un hombre es visto en un campamento para personas sin hogar que se encuentra debajo de la Interestatal 110 cerca de la calle Ramirez en el centro de Los Ángeles, el 21 de mayo de 2020. Mark J. Terrill | AP Alan MacLeod es redactor de MintPress News . Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent . También ha contribuido en Fairness and Accuracy in Reporting , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams, American Herald Tribune y The Canary .