Un proyecto de ley radical pro-Israel, respaldado por el liderazgo republicano y el AIPAC, fracasó esta semana tras una inusual revuelta de legisladores de derecha que argumentaron que representaba una amenaza directa a los derechos de los estadounidenses amparados por la Primera Enmienda. El proyecto de ley, HR 867 —conocido como la Ley Antiboicot a las OIG—, habría impuesto multas de hasta un millón de dólares y penas de prisión de hasta 20 años a los estadounidenses que apoyaran boicots internacionales a Israel, incluso los liderados por las Naciones Unidas. El proyecto de ley estaba programado para votación el lunes, pero fue retirado abruptamente del calendario de la Cámara de Representantes tras la reacción negativa de una amplia coalición de críticos, incluyendo el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR) y activistas conservadores como los representantes Thomas Massie, Marjorie Taylor Greene y Matt Gaetz. Aunque la legislación pro-Israel suele gozar de un amplio apoyo bipartidista, esta rara fractura entre los republicanos ayudó a detener lo que habría sido la escalada más extrema hasta la fecha de leyes anti-BDS (Boicot, Desinversión, Sanciones) en los Estados Unidos. CAIR emitió un llamado público instando al Congreso a rechazar la legislación "por la amenaza que representa para los derechos de libertad de expresión de la Primera Enmienda". Esa campaña de presión se produjo cuando las publicaciones en las redes sociales que expresaban preocupación por su posible impacto en la libertad de expresión ayudaron a movilizar a los votantes conservadores y a los influyentes de derecha contra el proyecto de ley, lo que culminó con el liderazgo de la Cámara de Representantes descartando la votación programada. La representante Marjorie Taylor Greene declaró : "Votaré NO. Es mi trabajo defender los derechos de los estadounidenses a comprar o boicotear a quien elijan sin que el gobierno los multe severamente o los encarcele". El representante Thomas Massie escribió en X : "Aparentemente, HR 867 ha sido retirado del cronograma para esta semana. Gracias por su oposición vocal en esta plataforma. Era un proyecto de ley ridículo que nuestro liderazgo nunca debería haber programado para votación". El representante Matt Gaetz añadió : «La HR 867 podría castigar la disidencia o los delitos de pensamiento con prisión. El antisemitismo es un problema real. Merece una respuesta mucho más seria y reflexiva que esta peligrosa e inconstitucional señal de virtud de Lawler». La revuelta provocó indignación entre los demócratas proisraelíes. «Es más que indignante y ofensivo que el liderazgo de la Cámara de Representantes se inclinara ante las fuerzas de extrema derecha y retirara este proyecto de ley bipartidista y de sentido común», declaró el representante Josh Gottheimer, copatrocinador de la legislación, en una declaración a Newsweek. Gottheimer defendió el proyecto de ley como una medida necesaria para combatir lo que describió como «boicots antisemitas e impulsados por el odio».
El principal promotor de la legislación, el representante Mike Lawler, recibió más de 634.000 dólares en donaciones de comités de acción política proisraelíes durante el ciclo 2023-2024, según los registros de financiación de campañas. Los críticos argumentan que la HR 867 se elaboró como una extensión directa de esfuerzos anteriores para prohibir la participación en boicots internacionales a Israel, una táctica utilizada a menudo por grupos de derechos humanos y organismos multilaterales. Originalmente aprobada en 2018, la Ley Antiboicot prohíbe a las empresas estadounidenses cooperar con boicots extranjeros que no estén sancionados por el gobierno de Estados Unidos. La ley es aplicada por la Oficina de Cumplimiento Antiboicot (OAC), una división de la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Hasta ahora, la aplicación de la ley se ha centrado principalmente en las corporaciones. La HR 867 pretendía extender esa autoridad a las personas y a los boicots iniciados por organizaciones gubernamentales internacionales como las Naciones Unidas. Según el proyecto de ley, un estadounidense podría enfrentar hasta 20 años de prisión y multas de un millón de dólares por el simple hecho de citar un boicot respaldado por la ONU como motivo para no comprar productos israelíes. Aún más controvertido, el artículo 2(b)(2) penalizaría "proporcionar información sobre si alguien está asociado con organizaciones benéficas o fraternales que apoyan al país boicoteado", si se hace para cumplir o apoyar un boicot liderado por una OIG. Algunos críticos han advertido que esto podría exponer a periodistas, investigadores y activistas a ser procesados por identificar públicamente vínculos con grupos como AIPAC, Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel o Cristianos Unidos por Israel, organizaciones que desempeñan un papel importante en el cabildeo, la financiación o la defensa política de Israel. La disputa sobre la HR 867 es la última de una larga serie de esfuerzos para codificar las restricciones de expresión en torno a las críticas a Israel. Treinta y ocho estados de EE. UU. han aprobado leyes u órdenes ejecutivas antiboicot similares, muchas de las cuales han sido impugnadas en los tribunales. La orden ejecutiva de 2019 de la administración Trump que redefinió el antisemitismo para incluir ciertas críticas a Israel se consagró aún más en la ley federal en 2024 a través de la Ley de Concienciación sobre el Antisemitismo , que adoptó la controvertida definición de la IHRA. El Congreso también aprobó la Ley de Combate al BDS en 2019, con el entonces senador Marco Rubio entre sus principales patrocinadores. Estas medidas han creado un marco legal en expansión diseñado para penalizar o disuadir a las personas y las empresas de participar en boicots dirigidos a las políticas israelíes. Si bien la HR 867 ha sido archivada por ahora, no está muerta. El proyecto de ley sigue vivo en el comité y podría regresar en forma revisada. Mientras tanto, los organizadores de base están presionando para que se continúe la presión para garantizar que no resurja. CAIR ha lanzado una petición instando al Congreso a rechazar cualquier versión futura. A medida que la opinión pública se distancia cada vez más de Israel —la mayoría de los estadounidenses se opone ahora—, el fracaso de la HR 867 podría indicar una creciente reacción, incluso dentro de los bastiones políticos proisraelíes, contra los esfuerzos de Trump para criminalizar la disidencia política. Foto destacada | Los representantes Marjorie Taylor Greene (republicana por Georgia) y Thomas Massie (republicano por Kentucky) son perseguidos por periodistas al salir de una votación en el Capitolio de los Estados Unidos el 30 de abril de 2024. Francis Chung | POLITICO vía AP Images . Robert Inlakesh es analista político, periodista y documentalista, actualmente radicado en Londres, Reino Unido. Ha reportado desde y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa "Palestine Files". Director de "Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe". Síguelo en Twitter: @falasteen47
