Mientras los 1,8 millones de residentes de la Franja de Gaza se enfrentan a una catástrofe humanitaria : viven bajo un bloqueo ilegal , se ven obligados a beber aguas residuales debido a la destrucción de infraestructura vital, y sus hospitales, escuelas y otros edificios civiles son tratados como " objetivos militantes " por el ejército israelí: el gobierno de Israel ha anunciado que está " en el umbral de la guerra " con el enclave costero, preparando el escenario para otra matanza masiva de civiles de Gaza, disfrazada como una operación militar en curso desde que se lanzó la Operación Margen Protector en 2014. El miércoles, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lanzaron su mayor operación militar contra la Franja de Gaza desde 2014 en respuesta a “un bombardeo” de aproximadamente 70 obuses de mortero que alcanzaron varios lugares israelíes cerca de la Franja el martes por la noche. Los morteros resultaron en heridas que no pusieron en peligro la vida de tres soldados de las FDI y un civil israelí, pero llevaron a Israel a atacar más de 25 objetivos en Gaza en represalia, a pesar de que los grupos de resistencia palestina responsables de los morteros, la Jihad Islámica y Hamas, habían acordado a un alto el fuego horas antes. Al explicar los recientes bombardeos que pusieron fin a ese alto el fuego, Israel ha afirmado que todos los objetivos que bombardeó más recientemente se utilizaron en la fabricación o almacenamiento de armamentos utilizados por la Jihad Islámica y Hamas, aunque la historia de Israel de bombardear la infraestructura civil vinculándola con Hamas arroja dudas razonables sobre esta afirmación. Si bien las FDI enmarcaron su reciente bombardeo en Gaza como una represalia, no reconocieron que los morteros, ciertamente disparados por Hamas, también fueron de naturaleza represalia. De hecho, el mismo día que Hamas lanzó morteros sobre la frontera entre Gaza e Israel, Israel alcanzó más de 60 objetivos en la Franja de Gaza. La violencia del martes fue precedida por el fuego de tanques israelíes contra Rafah en el sur de la Franja de Gaza el domingo, un ataque que mató a tres palestinos. Una semana antes, Israel también había apuntado a lo que denominó la "fuerza naval" de Hamas, que en realidad eran barcos de Gaza en ruta para enfrentarse a la Flotilla de la Libertad 2018 destinada a romper el bloqueo ilegal e internacionalmente condenado por Israel de Gaza. Menos de una semana antes de bombardear la flotilla, Israel también había bombardeado la Franja, presuntamente contra Hamas. Todos estos atentados, por supuesto, se produjeron después de que las FDI masacraran a más de 100 manifestantes palestinos desarmados y dispararan a más de 13.000 más que participaban en la Gran Marcha del Retorno. No solo eso, sino que, desde que comenzó el año, las FDI han arrojado bombas sobre Gaza, que no tiene fuerza aérea propia, continuando en el transcurso de la Gran Marcha del Retorno y hasta el presente. Solo algunos de esos ataques se han lanzado en respuesta a informes de lanzamiento de cohetes desde Gaza, aunque ninguno de esos cohetes provocó víctimas civiles. Incluso los medios corporativos occidentales como Reuters han señalado que muchos de los ataques con cohetes lanzados desde Gaza han sido respuestas directas a la decisión del presidente Donald Trump de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, después de varios años de relativa tranquilidad en la Franja. Además, muchos de los ataques aéreos israelíes lanzados este año han tenido como objetivo infraestructura civil y tierras agrícolas, que difícilmente son objetivos "vinculados a Hamas". Las FDI han declarado en repetidas ocasiones que Hamas, que ha gobernado la Franja desde que ganó las elecciones en 2007, "es responsable de todos los eventos en la Franja de Gaza", incluidos los ataques aéreos de las FDI. También vale la pena señalar que Israel mantiene uno de los ejércitos más poderosos del mundo, con una industria de armas en auge para arrancar. El año pasado, el presupuesto de defensa de Israel superó los $ 14.6 mil millones, además de los $ 10.1 millones en ayuda militar proporcionada por Estados Unidos todos los días de ese año. Las FDI actualmente ocupa el 16 lugar entre los ejércitos más poderosos del mundo y tiene un estimado de 200 armas nucleares a su disposición. Algunos analistas han afirmado que el arsenal de armas nucleares de Israel es similar al del Reino Unido en términos de tamaño y sofisticación. Como un veterano de contrainteligencia de la CIA, que pasó su carrera monitoreando las capacidades militares israelíes y palestinas, dijo a Norman Finkelstein en 2014: “Los cohetes de Hamas pueden matar gente y lo han hecho, pero en comparación con lo que están usando los israelíes, los palestinos están disparando cohetes de botella ". Además, el crecimiento de la industria nacional de armas de Israel ha convertido a Israel en uno de los diez principales exportadores de armas del mundo. Muchas de esas armas se prueban primero en Gaza y luego se anuncian como "probadas en combate".
Una gran disparidad de armamento
En comparación con las FDI, los armamentos de Hamas y otros grupos armados ciertamente parecen "cohetes de botella". Los grupos armados en Gaza tenían varios tipos de cohetes a su disposición antes del lanzamiento de la Operación Margen Protector en 2014: el Qassam con un alcance de 11 millas; el cohete Grad con un alcance de 30 millas; la M-75 con un alcance de 46 millas; y la M-302 con un alcance de 99 millas. Los dos últimos, los cohetes más sofisticados de ese grupo, fueron fabricados en el extranjero, en Irán y Siria respectivamente, y adquiridos antes de 2012. El pequeño suministro de esos dos cohetes por parte de Hamas se agotó en gran medida durante la guerra de 2014. De manera similar, el Los cohetes Grad se fabrican en el extranjero , en países como Irán y China, y su número en Gaza ha disminuido desde que los túneles que se usaban para introducirlos de contrabando en el enclave fueron destruidos en gran parte por Israel, así como por Egipto, tras la expulsión de el ex presidente egipcio Mohamed Morsi, quien presuntamente ayudó a Hamas mientras estaba en el poder. Por lo tanto, los principales cohetes que utiliza Hamas actualmente son variantes del cohete Qassam, que se fabrica en Gaza con chatarra y artículos de uso común . Su sistema de propulsión está compuesto por una mezcla de azúcar de mesa y el fertilizante ampliamente disponible, el nitrato de potasio, mientras que su ojiva es una mezcla de dinamita de contrabando o extraída combinada con otro fertilizante común, el nitrato de urea. Están revestidos de chatarra y carecen de tecnología de guía, lo que hace que sea casi imposible apuntar. Un hombre sostiene un cohete Qassam simulado mientras los palestinos celebran un alto el fuego de 2014 en la ciudad de Gaza, el 26 de agosto de 2014. Khalil Hamra | AP [/ caption] Los informes de los medios occidentales e israelíes en el pasado han colocado el costo de cada cohete en alrededor de $ 800, aunque este precio no tiene en cuenta el hecho de que gran parte del material, particularmente los componentes más costosos como la dinamita y el metal carcasa, se recupera y recicla. Por lo tanto, el precio del cohete, cuando se reduce al azúcar y los fertilizantes utilizados en su construcción, es considerablemente menos costoso. Aunque los cohetes Qassam ciertamente pueden causar daños y pérdida de vidas, son incapaces de infligir bajas civiles masivas o aplastar edificios enteros . Además, los grupos de resistencia palestina en Gaza han citado como lamentable la naturaleza primitiva del arma y su incapacidad para apuntar con precisión a objetivos exclusivamente israelíes. Un fabricante de cohetes para la Jihad Islámica le dijo a Der Spiegel que, “si matamos soldados, estamos más que felices. Si golpea a un niño, entonces, naturalmente, no estamos contentos ", y agregó que" los niños no deberían morir en ninguna guerra en este mundo ". Además, opinó que los grupos de resistencia de Gaza han utilizado Qassam a pesar de la amenaza que pueden representar para los civiles porque los palestinos no tienen otra opción que luchar contra el gobierno israelí con las únicas armas disponibles para ellos, afirmando que "o resistimos, o nos tratan como esclavos ".
Una amenaza psicológica y un pretexto siempre listo
Israel conoce desde hace mucho tiempo la naturaleza primitiva de las armas producidas en Gaza y la mínima amenaza física que presentan. De hecho, Israel admitió hace años que los cohetes lanzados desde Gaza son de poca preocupación. En 2006, el entonces director general del Ministerio de Defensa de Israel, Yaakov Toran, dijo a Ynet News que “los Qassam son una amenaza más psicológica que física. Estadísticamente, causan la menor cantidad de pérdidas […] ”. Si bien los cohetes Qassam y armamentos similares han recibido mejoras menores a lo largo de los años, el número de muertos de civiles israelíes por esas armas, especialmente en comparación con el número de muertos de civiles palestinos en el mismo período de tiempo, muestra que los cohetes de Gaza siguen siendo una amenaza predominantemente psicológica. Esto es particularmente cierto desde que Israel implementó el costoso y parcialmente financiado sistema de defensa de misiles Iron Dome en 2011, que Israel ha afirmado repetidamente que derribó con éxito muchos de los cohetes disparados contra territorio israelí desde Gaza. Sin embargo, la efectividad del sistema de defensa antimisiles ha sido cuestionada después de fallas recientes . A pesar de su armamento superior y su sofisticada tecnología de focalización, las bombas y los disparos de las FDI son, en la práctica, tan indiscriminados en términos de atacar a civiles como los cohetes Qassam, que no pueden ser apuntados debido a su falta de sofisticación. Como dijo a Der Spiegel un ciudadano anónimo de Gaza que construye cohetes Qassam : “Mira a los israelíes. Tienen helicópteros F-16 y Apache y pueden disparar con una precisión asombrosa. Y todavía matan a nuestras mujeres y niños ". La tendencia bien documentada de Israel de atacar a civiles en Gaza se demostró nuevamente como cierta el mes pasado, y los generales israelíes confirmaron que los francotiradores de las FDI activos durante la Gran Marcha del Retorno apuntaban deliberadamente a niños, mujeres y miembros de la prensa.
Haciendo la vida un infierno para los civiles de Gaza
Dado que la amenaza de los cohetes lanzados desde Gaza es psicológica y dada también la enorme disparidad entre los armamentos de Hamas y las FDI, el frenesí por estos primitivos cohetes caseros cada vez que se lanzan parece notablemente exagerado. Sin embargo, Israel ha utilizado esta amenaza durante más de diez años para justificar su bloqueo de Gaza, que ha convertido la vida en un infierno para sus 1,8 millones de civiles, la mitad de los cuales son menores de 18 años. [Caption id = "attach_243083" align = "aligncenter" width = "1600"] Niños palestinos inspeccionan los restos de su hogar golpeado por un ataque aéreo israelí en Khan Younis, Gaza, el 13 de diciembre de 2017. Khalil Hamra | AP [/ caption] La ineficacia del bloqueo para prevenir la construcción de cohetes ha sido señalada por los propios constructores de cohetes en Gaza, uno de los cuales declaró que "el bloqueo israelí no nos afecta; solo tiene la intención de hundir a la gente en la miseria . " El propio gobierno de Israel también ha admitido que el bloqueo ha hecho "más daño que bien" cuando se trata de frustrar los ataques con cohetes lanzados contra territorio israelí desde Gaza. De hecho, son los civiles de Gaza los que durante mucho tiempo han sido el objetivo del bloqueo, no Hamas, como lo indica la historia de Israel de apoyar y empoderar de forma encubierta a Hamas. Según comunicados anteriores de WikiLeaks , Israel alguna vez consideró abiertamente a Hamas como "una contrafuerza útil" y "ha aprobado varias veces a fuentes de la embajada estadounidense que ellos [Israel] están planeando mantener la economía en Gaza lo más baja posible, mientras que siempre intentando prevenir una crisis humanitaria ". Poco ha cambiado desde entonces, ya que las escasas municiones de Hamas continúan utilizándose para justificar el bloqueo ilegal de Gaza que tiene como objetivo a sus numerosos civiles. El único cambio notable es que la crisis humanitaria en Gaza ya no puede evitarse , lo que lleva a algunos a sugerir que el reciente bombardeo de la Franja por parte de Israel es el preludio de lo que planea será su última guerra contra una Gaza independiente. Foto principal | Se ven llamas de cohetes disparados por militantes palestinos sobre Gaza, 30 de mayo de 2018. Hatem Moussa | AP
Whitney Webb es redactora de MintPress News y colaboradora de Truth in Media de Ben Swann. Su trabajo ha aparecido en Global Research, el Ron Paul Institute y 21st Century Wire, entre otros. También ha aparecido en radio y televisión en RT y Sputnik. Actualmente vive con su familia en el sur de Chile.