Las tres palabras más inteligentes que Donald Trump pronunció durante su campaña presidencial son "la OTAN está obsoleta". Su adversario, Hillary Clinton, replicó que la OTAN era "la alianza militar más fuerte en la historia del mundo". Ahora que Trump ha estado en el poder, la Casa Blanca repite la misma línea desgastada que la OTAN es "la Alianza más exitosa de la historia, garantizando la seguridad, la prosperidad y la libertad de sus miembros". Pero Trump tenía razón la primera vez: en lugar de ser una alianza fuerte con una clara propósito, esta organización de 70 años que se reunirá en Londres el 4 de diciembre es un remanente militar obsoleto de los días de la Guerra Fría que debería haberse retirado con gracia hace muchos años.
La OTAN fue fundada originalmente por los Estados Unidos y otras 11 naciones occidentales como un intento de frenar el surgimiento del comunismo en 1949. Seis años después, las naciones comunistas fundaron el Pacto de Varsovia y, a través de estas dos instituciones multilaterales, el mundo entero se convirtió en un campo de batalla de la Guerra Fría . Cuando la URSS colapsó en 1991, el Pacto de Varsovia se disolvió pero la OTAN se expandió, pasando de sus 12 miembros originales a 29 países miembros. Macedonia del Norte, que se unirá el próximo año, elevará el número a 30. La OTAN también se ha expandido mucho más allá del Atlántico Norte, agregando una asociación con Colombia en 2017. Donald Trump sugirió recientemente que Brasil algún día podría convertirse en miembro de pleno derecho.
La expansión posterior a la Guerra Fría de la OTAN hacia las fronteras de Rusia, a pesar de las promesas anteriores de no moverse hacia el este, ha provocado crecientes tensiones entre las potencias occidentales y Rusia, incluidas múltiples llamadas cercanas entre las fuerzas militares. También ha contribuido a una nueva carrera armamentista, que incluye mejoras en los arsenales nucleares y los "juegos de guerra" más grandes de la OTAN desde la Guerra Fría.
Si bien afirma que "preserva la paz", la OTAN tiene un historial de bombardeos a civiles y de cometer crímenes de guerra. En 1999, la OTAN participó en operaciones militares sin la aprobación de la ONU en Yugoslavia. Sus ataques aéreos ilegales durante la guerra de Kosovo dejaron cientos de civiles muertos. Y lejos del "Atlántico Norte", la OTAN se unió a los Estados Unidos para invadir Afganistán en 2001, donde todavía está empantanada dos décadas después. En 2011, las fuerzas de la OTAN invadieron ilegalmente Libia, creando un estado fallido que provocó la huida de masas de personas. En lugar de asumir la responsabilidad de estos refugiados, los países de la OTAN han rechazado a los inmigrantes desesperados en el Mar Mediterráneo, dejando morir a miles.
En Londres, la OTAN quiere demostrar que está lista para luchar en nuevas guerras. Mostrará su iniciativa de preparación: la capacidad de desplegar 30 batallones por tierra, 30 escuadrones aéreos y 30 buques de guerra en solo 30 días, y enfrentar futuras amenazas de China y Rusia, incluso con misiles hipersónicos y guerra cibernética. Pero lejos de ser una máquina de guerra magra y malvada, la OTAN está plagada de divisiones y contradicciones. Éstos son algunos de ellos:
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El presidente francés, Emmanuel Macron, cuestiona que el compromiso de Estados Unidos para luchar por Europa ha llamado a la OTAN "muerte cerebral" y ha propuesto un ejército europeo bajo el paraguas nuclear de Francia.
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Turquía ha enfurecido a los miembros de la OTAN con su incursión en Siria para atacar a los kurdos, que han sido aliados occidentales en la lucha contra ISIS. Y Turquía ha amenazado con vetar un plan de defensa del Báltico hasta que los aliados respalden su controvertida incursión en Siria. Turquía también enfureció a los miembros de la OTAN, especialmente a Trump, al comprar el sistema de misiles S-400 de Rusia.
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Trump quiere que la OTAN rechace la creciente influencia de China, incluido el uso de empresas chinas para la construcción de redes móviles 5G, algo que muchos países de la OTAN no están dispuestos a hacer.
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¿Es Rusia realmente el adversario de la OTAN? Macron de Francia se acercó a Rusia, invitando a Putin a discutir formas en que la Unión Europea puede dejar atrás la invasión de Crimea. Donald Trump ha atacado públicamente a Alemania por su proyecto Nord Stream 2 para canalizar gas ruso, pero una encuesta alemana reciente vio que el 66 por ciento quería vínculos más estrechos con Rusia.
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El Reino Unido tiene mayores problemas. Gran Bretaña se ha convulsionado por el conflicto del Brexit y está celebrando elecciones nacionales polémicas el 12 de diciembre. El primer ministro británico, Boris Johnson, sabiendo que Trump es muy impopular, es reacio a ser visto como cercano a él. Además, el principal contendiente de Johnson, Jeremy Corbyn, es un partidario renuente de la OTAN. Mientras su Partido Laborista está comprometido con la OTAN, a lo largo de su carrera como campeón contra la guerra, Corbyn ha llamado a la OTAN "un peligro para la paz mundial y un peligro para la seguridad mundial". La última vez que Gran Bretaña recibió a los líderes de la OTAN en 2014, dijo Corbyn a un manifestación contra la OTAN de que el fin de la Guerra Fría "debería haber sido el momento para que la OTAN se calle, se rinda, vaya a casa y se vaya".
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Una complicación adicional es Escocia, que alberga una base de submarinos nucleares Trident muy impopular como parte de la disuasión nuclear de la OTAN. Un nuevo gobierno laborista necesitaría el apoyo del Partido Nacional Escocés. Pero su líder, Nicola Sturgeon, insiste en que una condición previa para el apoyo de su partido es el compromiso de cerrar la base.
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Los europeos no pueden soportar Trump (una encuesta reciente encontró que se confiaba en sólo un 4 por ciento de los europeos!) Y sus líderes no se puede confiar en él. Los líderes aliados se enteran de las decisiones presidenciales que afectan sus intereses a través de Twitter. La falta de coordinación fue clara en octubre, cuando Trump ignoró a los aliados de la OTAN cuando ordenó a las fuerzas especiales estadounidenses salir del norte de Siria, donde habían estado operando junto a comandos franceses y británicos contra militantes del Estado Islámico.
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La falta de fiabilidad de los Estados Unidos ha llevado a la Comisión Europea a elaborar planes para una "unión de defensa" europea que coordinará los gastos militares y las adquisiciones. El siguiente paso puede ser coordinar acciones militares separadas de la OTAN. El Pentágono se ha quejado de que los países de la UE compren equipos militares entre sí en lugar de Estados Unidos, y ha llamado a esta unión de defensa "una reversión dramática de las últimas tres décadas de mayor integración del sector de defensa transatlántico".
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¿Los estadounidenses realmente quieren ir a la guerra por Estonia? El artículo 5 del Tratado establece que un ataque contra un miembro "se considerará un ataque contra todos ellos", lo que significa que el tratado obliga a los Estados Unidos a ir a la guerra en nombre de 28 naciones, algo que probablemente se oponen los estadounidenses cansados de la guerra. quienes desean una política exterior menos agresiva que se centre en la paz, la diplomacia y el compromiso económico en lugar de la fuerza militar.
Otro elemento importante de contención es quién pagará por la OTAN. La última vez que los líderes de la OTAN se reunieron, el presidente Trump descarriló la agenda al reprender a los países de la OTAN por no pagar su parte justa y en la reunión de Londres, se espera que Trump anuncie recortes simbólicos de los Estados Unidos al presupuesto de operaciones de la OTAN.
La principal preocupación de Trump es que los estados miembros cumplan con el objetivo de la OTAN de gastar el 2 por ciento de sus productos internos brutos en defensa para 2024, un objetivo que es impopular entre los europeos, que prefieren que sus dólares de impuestos vayan por artículos no militares. Sin embargo, el secretario general de la OTAN , Jens Stoltenberg, se jactará de que Europa y Canadá han agregado $ 100 mil millones a sus presupuestos militares desde 2016, algo por lo que Donald Trump se tomará el crédito, y que más funcionarios de la OTAN están cumpliendo la meta del 2 por ciento, aunque El informe de la OTAN de 2019 muestra que solo siete miembros lo han hecho: EE. UU., Grecia, Estonia, Reino Unido, Rumania, Polonia y Letonia.
En una era en la que la gente de todo el mundo quiere evitar la guerra y centrarse en el caos climático que amenaza la vida futura en la tierra, la OTAN es un anacronismo. Ahora representa alrededor de las tres cuartas partes del gasto militar y el tráfico de armas en todo el mundo. En lugar de prevenir la guerra, promueve el militarismo, exacerba las tensiones globales y hace que la guerra sea más probable. Esta reliquia de la Guerra Fría no debe reconfigurarse para mantener el dominio de Estados Unidos en Europa, o para movilizarse contra Rusia o China, o para lanzar nuevas guerras en el espacio. No debe expandirse sino disolverse. Setenta años de militarismo son más que suficientes.
Foto destacada | En esta foto de archivo del 12 de julio de 2018, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, llega para una conferencia de prensa durante una cumbre de jefes de estado y de gobierno en la sede de la OTAN en Bruselas. Geert Vanden Wijngaert | AP
Medea Benjamin es cofundadora de CODEPINK for Peace y autora de varios libros, incluido Inside Iran: The Real History and Politics of the Islamic Republic of Iran .