ADAMS MORGAN PLAZA, WASHINGTON – “Dónde está ese McDonald's ahora mismo”, dice señalando al otro lado de la calle. "Ese solía ser un quiosco donde compraba cómics cuando era niño". Dumah Muhammad se encuentra en Adams Morgan Plaza en Washington, DC, una ligera llovizna empaña a una pequeña multitud de seguidores y prensa. Algunas personas colocan una lona sobre el sistema de megafonía y hay una carpa donde la gente puede tomar bocadillos, folletos, agua y refugio. Cinco autos de la Policía Metropolitana están estacionados al lado de la plaza y justo detrás de la plaza hay un área de estacionamiento llena de cercas y policías mezclados. A pesar de estar literalmente rodeada, la energía en la plaza es esa familiar mezcla de acción directa de desafío y celebración. Entre los discursos, la música sale de la megafonía y la gente baila junto con obras de arte contra la gentrificación y carteles hechos a mano. Un condominio de lujo se cierne sobre la calle como un presagio cuadrado estéril. Habrá un gigante similar en el que todos estaremos parados (y bailando) si Truist Bank se sale con la suya: un condominio de lujo de siete pisos aquí mismo en medio de lo que se conoce localmente como AdMo Plaza, un espacio ganado a través de la organización de base ahora esperando ser salvado por el mismo. Truist Bank es un conglomerado bancario formado por varios bancos, incluidos BB&T y SunTrust, ellos mismos productos de fusiones y adquisiciones infladas que se remontan a la debacle de Ahorros y Préstamos. Antes de ser devorado por esta insaciable corriente de fusiones, el Perpetual Federal Bank era dueño del lote que ahora es la plaza, habiéndolo comprado en 1976 después de que la comunidad ganara una lucha para evitar que el lote vacío se convirtiera en una gasolinera de BP. Lo que siguió marcó un cambio increíble en la política bancaria. Como dice el sitio de AdMo Plaza :
Perpetual Federal acordó en la constitución de la sucursal de Adams Morgan por parte de la Home Loan Bank Board para corregir su historial de préstamos discriminatorios y de marcación roja, para proporcionar cambios específicos a sus prácticas bancarias y para crear un espacio comunitario considerable para uso público, cubierto en un Acuerdo de "buen vecino" entre la Organización Adams Morgan y el banco.
Los abogados y cascos de Truist siguen intentándolo
Truist no tiene ningún interés en mantener el acuerdo de su pequeño predecesor, lo que podría no ser sorprendente si se considera el hecho de que solo en los últimos 10 años han “pagado $ 1,300,000,000 para resolver tres casos federales por fraude, abuso y prácticas bancarias racistas y discriminatorias contra Clientes negros y latinos ". Ahora Truist afirma que no hay nada legalmente vinculante en la escritura para mantener la plaza como está. Los protectores de plazas contrarrestan señalando que los espacios de uso público rara vez se escriben como tales. Vikram Surya Chiruvolu, cofacilitador de Adams Morgan para el desarrollo razonable, señala Columbia Rd. NW, una de las calles transversales de la plaza, como ejemplo. “Alguna vez fue la línea fronteriza de varias propiedades de plantaciones, y la carretera se creó a través del uso público para acceder a esas propiedades”, explica. "Nunca se traspasó específicamente a la ciudad ni se registró en las escrituras de esas propiedades". La batalla entre Truist y los miembros de la comunidad se ha prolongado durante cinco años, y Chiruvolu me da los Cliff Notes de este pantano judicial, diciendo que el objetivo ahora es evitar que Truist se apodere de la plaza mientras los procedimientos legales están en curso. A pesar del litigio en curso, Truist ya intentó dos veces cercar la plaza, el 22 y 24 de septiembre. El 22, el Departamento de Asuntos Regulatorios y del Consumidor (DCRA) de DC los cerró por no tener el permiso correspondiente. El día 24 regresaron con el mismo permiso e intentaron bloquear nuevamente la plaza, esta vez con maquinaria pesada. “Tenían cuatro semifinales llenos de barreras de hormigón que bloqueaban la carretera y estaban en ralentí, arrojando gases de escape por todo el lugar”, explica Chiruvolu. Una vez más, sin embargo, fueron cerrados, pero no antes de que tuvieran la oportunidad de agredir a algunas personas, incluido Chiruvolu, quien se paró frente a una de las semifinales con su perro de servicio Reggie. Los protectores de plaza están en un patrón de espera ahora que Truist se pone a trabajar para obtener los permisos correctos. Mientras tanto, los protectores de la plaza continúan haciendo correr la voz y abogando por quienes viven en la plaza. Un protector de plaza sostiene un cartel en defensa del legado antirracista de AdMo (Adams Morgan) en el mitin del 22 de septiembre de 2021. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption]
DC: un campeón nacional en gentrificación
La lucha por AdMo plaza y los que viven allí es un hilo conductor en la historia de la organización de base en lo que una vez se conoció como Chocolate City, donde los organizadores negros y morenos afirmaron resueltamente que las vidas de los negros valen más que la propiedad de los blancos mucho antes de que existieran los hashtags. . Y es esta historia de organización anti-racista y anti-gentrificación la que corre el riesgo de ser arrasada junto con los espacios públicos que aún disfrutan los residentes hoy en día, residentes que son cada vez más blancos y acomodados. “No se puede tener una comunidad con un tipo de personas”, dice Muhammad. La pérdida de la historia de la comunidad representa una pérdida de la comunidad actual y una amenaza inminente para el futuro. Se cortan las raíces profundas del lugar que sustentan a una comunidad diversa y fuerte. En su lugar, una árida capa superficial del suelo se ampolla, soportando sólo los frágiles y astillados monocultivos de la gentrificación. Gráficos del artista de DC Divorce Culture pegados en AdMo plaza: Developers Burn in Hell, Gentrification Zone. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Según la definición de la Coalición Nacional de Reinversión Comunitaria (NCRC), la gentrificación es “un proceso basado en políticas que comienza con la orientación de bajos ingresos, las comunidades urbanas para la discriminación y el abandono y termina con 'mejoras' que las vulnerabilidades exacerban que culminan en el desplazamiento ". En otras palabras, la propiedad de los blancos sobre los negros y los marrones vive. Durante más de una década, DC lideró la nación en gentrificación y es una de las siete ciudades que juntas representan casi la mitad de toda la gentrificación en la nación. Según un estudio de 2019 de la NCRC , DC “fue la ciudad más gentrificada por porcentaje de vecindarios elegibles que experimentaron gentrificación” entre 2000 y 2013, desplazando a aproximadamente 20,000 residentes negros en ese período de tiempo.
Diversidad, jejeje
A diferencia de las tácticas de antaño, como las líneas rojas y los pactos restrictivos raciales (estipulaciones sobre escrituras que, por ejemplo, prohibían la venta o alquiler de propiedades a "no blancos y personas de ascendencia judía"), la gentrificación es más sutil. Por ejemplo, en Adams Morgan, verá carteles por todo el vecindario que se jactan de la diversidad; El distrito comercial mejorado de AdMo (BID) promociona a AdMo como el vecindario más "vibrante y ecléctico" de DC, mientras que publica de manera poco irónica una imagen de miembros totalmente blancos en su página "Historial del BID" . Parecería que la Historia del BID no incluye la historia de Chocolate City. El BID de AdMo es uno de los 11 BID en toda la ciudad, asociaciones público-privadas que equivalen a empresas conjuntas entre empresas y propietarios para hacer una amplia variedad de cosas, desde lavar aceras a presión hasta instalaciones de iluminación y, por supuesto, engrasar el resbalón de gentrificación. -n-tobogán. Como dijo Shannon Clark, cofundadora del grupo de apoyo y defensa sin vivienda Remora House : "Es básicamente un gobierno privado sobre el espacio donde se canaliza el dinero público". En el noreste de DC, NoMa (North of Massachusetts Ave.) BID ha adoptado un giro similar, reutilizando la palabra "vibrante" y agregando descripciones como "moderno" y "centro inteligente de la capital de la nación". No está claro si se refieren a que las personas que viven allí son supuestamente más inteligentes, o si es una referencia tecnológica, o simplemente no soy lo suficientemente moderno o inteligente para entenderlo. Sé que ciertamente no soy lo suficientemente “moderno” para respaldar el reciente desalojo de campamentos sin vivienda al pie de manzanas enteras de nuevos desarrollos inmobiliarios de lujo. Pero eso probablemente se deba a que tampoco me parece que el capitalismo racista esté de moda. Vista desde el paso subterráneo M & 2nd St. NE: más de una cuadra de un nuevo desarrollo inmobiliario de lujo. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Si lee detenidamente la lista de "What's Next" en el sitio NoMa BID, se describen con bastante claridad para qué sirve toda esa nueva construcción: hoteles elegantes, cientos de apartamentos nuevos, docenas de condominios nuevos y cientos de miles de pies cuadrados de espacio para oficinas y tiendas, catalogado como Clase A, un marcador de los espacios de primera calidad, recién construidos y de la más alta calidad, que, como lo señalaron los expertos en bienes raíces comerciales SquareFoot , tarifas de alquiler superiores "y atraer" grandes instituciones financieras, agencias de publicidad, bufetes de abogados y gigantes tecnológicos ". En otras palabras, seguro que no es para los pobres. De hecho, está tan fuera del alcance de los pobres que ni siquiera se les puede permitir mirarlo. En cambio, deben moverse.
Limpiar el cepillo
El 4 de octubre, los funcionarios de la ciudad sacaron cruel y cruelmente a las personas sin vivienda y sus pertenencias de dos pasos subterráneos en el área de NoMa: L & 2nd St NE y M & 2nd St. NE. La historia oficial fue que se trataba de una cuestión de salud y seguridad públicas. Esto parece un tono extraño cuando las pautas de los CDC sobre campamentos establecen:
[P] rmita que las personas que viven sin refugio o en campamentos permanezcan donde están. Despejar los campamentos puede hacer que las personas se dispersen por la comunidad y rompan las conexiones con los proveedores de servicios. Esto aumenta el potencial de propagación de enfermedades infecciosas.
Según la Oficina del Teniente de Alcalde de Salud y Servicios Humanos (DMHHS) de DC , sus razones para las limpiezas de salud y seguridad son la acumulación de basura, el clima extremo en el que las personas sin vivienda corren el riesgo de sufrir lesiones o la muerte, la falta de agua corriente. , etc. Estos son, de hecho, riesgos para la salud y la seguridad: los riesgos para la salud y la seguridad que conlleva la falta de vivienda. Solo se pueden resolver realmente eliminando el elemento no alojado de la ecuación. Aún así, la propia documentación del DMHHS explica que a menudo recogerán la basura de varios campamentos alrededor de la ciudad y que después de una limpieza completa, las personas sin vivienda pueden regresar a esa misma área, y a menudo lo hacen, abordando así los problemas de salud y seguridad y, al mismo tiempo, mitigar los riesgos. destacado en las pautas más recientes de los CDC. Pero mira, la idea de regresar al mismo espacio no funciona dentro del paradigma de la gentrificación. Entonces, estos desalojos más recientes en NoMa son parte de una nueva crueldad: un nuevo programa piloto que busca hacer más áreas de DC zonas libres de tiendas de campaña permanentes; en otras palabras, criminalizar aún más la pobreza. Y aunque el objetivo de prohibir esencialmente la falta de vivienda nunca puede ser humano, ni siquiera tiene sentido lógico a menos que también esté erradicando las condiciones que resultan en la falta de vivienda. De lo contrario, simplemente está prohibiendo el efecto sin ilegalizar la causa, criminalizando la pobreza en un sistema que exige la pobreza como base desde la cual extraer y sobre la cual construir riqueza. Un trabajador de la ciudad de DC que opera un cargador frontal aplasta la tienda y las pertenencias de una persona mientras otro trabajador de la ciudad empuja y barre las pertenencias hacia un lado en el paso subterráneo de M & 2nd St. NE. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption]
Vista desde el frente
Para cuando llego a NoMa alrededor de las 9:30 am, ya se ha vendado cinta de precaución alrededor de cada paso subterráneo. Los defensores y voluntarios mantienen el espacio, ayudan a la gente a mover sus pertenencias y se pronuncian en contra de la ciudad por el trato inhumano que da a los residentes predominantemente negros sin vivienda. Maurice Cook, parte de DC Ward 6 Mutual Aid y director ejecutivo / organizador principal de Serve Your City DC, sostiene un megáfono y lo señala a los trabajadores de la ciudad que esperan la señal para mudarse. “Es fácil poner un 'Black Lives Matter "Firme en su jardín", dice. "¿Pero de qué sirve si no estás dispuesto a defender a los negros?" Se dirige a los trabajadores negros de la ciudad reunidos al otro lado de la calle: “Podrían caer en esta situación en cualquier momento. Este país no nos ama. Nos odia ". Señala el largo bloque de nuevos edificios de lujo y luego mira hacia atrás, tanto a los trabajadores de la ciudad como a los residentes sin vivienda: "Mira todo el trabajo que se hace para asegurarnos de que no obtengamos nada". En el caos latente, un hombre llora mientras trabajadores con overoles blancos caminan a su alrededor para barrer sus pertenencias aplastadas: gente pobre a la que se paga para destruir las vidas de otras personas pobres. Otro hombre se agacha bajo la cinta de precaución para recoger a su perro y lo coloca en una canasta para bicicletas. Una mujer hurga en una pila, como si buscara algo perdido. Un hombre se apresura a atravesar su tienda mientras las luces de un cargador frontal resplandecen en su rostro. Los miembros de la comunidad intervienen para pedirle al operador de maquinaria pesada que comience en otro lugar. Y en caso de que se lo pregunte, un cargador frontal es básicamente como una excavadora pero con ruedas en lugar de orugas como un tanque. Se utiliza principalmente para recoger cosas, y en este caso depositarlas en un camión de basura en espera. Dicho esto, es muy capaz de hacer el daño de una excavadora, ya sea a las tiendas de campaña o incluso a las personas. Un hombre fue trasladado a un hospital después de que un cargador frontal se estrellara contra su tienda mientras aún estaba dentro. En la locura que siguió, los funcionarios de la ciudad, incluido el MPD y el vicealcalde de Seguridad Pública y Justicia, Christopher Geldart, intentaron impedir que los defensores se comunicaran con el hombre para ver si estaba bien. Una defensora sufrió múltiples hematomas por ser agarrada y maltratada mientras intentaba pasar y controlar al hombre, que estaba claramente en estado de shock y también físicamente herido.
Un hombre grande, un pequeño cosplay
Geldart en particular despertó mi curiosidad, mientras su corpulento cuerpo caminaba por el paso subterráneo con una camisa que lo identificaba como parte de la Agencia de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias (HSEMA). Cuando me comuniqué con HSEMA para preguntar por qué el Departamento de Seguridad Nacional tenía que participar en el desalojo de un campamento, la Oficina de Asuntos Públicos de HSEMA me dijo que “no había empleados ni representantes de DC HSEMA presentes o involucrados de otra manera” en el desalojo. Cuando envié una foto de Geldart, respondieron: “Ese no es un empleado de HSEMA. La foto es de Christopher Geldart. Es el teniente de alcalde de Justicia y Seguridad Pública de DC. Tiene acceso a nuestra ropa y la usa a veces ". ¡¿Esperar lo?! ¿Tiene acceso a nuestra ropa y la usa a veces? ¿Quién más tiene estos privilegios de guardarropa? ¿Alguien puede simplemente presentarse a los procedimientos oficiales, comenzar a arrojar su peso mientras juega un oscuro juego de disfraces? Seguí y pregunté si era una práctica común permitir que las personas que no estaban afiliadas a la agencia usaran ropa de la agencia mientras estaban de servicio en otras funciones, pero no recibí respuesta. Vale la pena señalar también que Geldart trabajó en un momento para HSEMA pero renunció en 2017 "luego de un informe de la Oficina del Inspector General que corroboraba dos acusaciones de ética".
El despertar performativo de Bowser
Fue nombrado teniente de alcalde de Seguridad Pública y Justicia en enero pasado y rápidamente aceptó la ironía de su título, eludiendo una pregunta sobre la justicia racial (o la falta de ella) en el distrito. Sin embargo, esto no es tan inusual para la oficina de la alcaldesa de DC Muriel Bowser. En 2016, Bowser nombró a Peter Newsham como Jefe de Policía, un hombre con un historial de racismo y brutales represiones contra los manifestantes , que en 2019 escribió una carta en la que decía que "Detenerse y registrar es esencial". Pero bueno, Bowser también hizo pintar 'Black Lives Matter' en 16th St. NW fuera de la Casa Blanca, por lo que obtiene todos los puntos por despertar performativo. El teniente de alcalde de Seguridad Pública y Justicia Christopher Geldart vistiendo HSEMA
ropa mientras camina por el paso subterráneo con cinta adhesiva en M & 2nd St. NE. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] También en el campo del despertar performativo está el enfoque de Bowser para acabar con la falta de vivienda. En 2015, Bowser anunció "un plan para hacer que la falta de vivienda sea algo raro, breve y no recurrente para 2020". Alerta de spoiler: no es raro, no es breve y es recurrente. El 1 de octubre de este año, su oficina emitió una declaración en la que describía planes y fondos para viviendas asequibles y para, una vez más, "hacer que la falta de vivienda sea algo raro, breve y no recurrente", pero esta vez sin una fecha límite. Simplemente pateando la lata por la calle de desarrollos inmobiliarios de lujo. Curiosamente, su oficina omitió cualquier mención de los desalojos violentos de campamentos como parte de su estrategia. Tampoco se menciona cómo facilitar realmente el acercamiento a las personas sin vivienda, un problema que ya ha visto a decenas de personas caer a través de los enormes abismos en la política de la ciudad.
Inseguridad perpetua
Entro en una conversación con un hombre llamado Rick que me dice que solía vivir en el paso subterráneo de L & 2nd St. NE en NoMa hace unos ocho años. Ahora su hermano vive aquí. Le gustaría que su hermano se quedara con él, pero las pautas de vivienda asequible no lo permiten. Entonces, él está allí solo para ayudar a su hermano a mudarse y tratar de salvar algunas de sus cosas. Jeffrey Tsoi, de la sección de Georgetown del Gremio Nacional de Abogados, camina por el campamento con un colega, habla con los residentes y toma fotografías de sus pertenencias. “La ciudad está sacando gente sin garantía de vivienda”, explica. "Si se tira la propiedad, haremos un reclamo". Algunas personas se dirigirán a otro campamento y es posible que tengan que rehacer todo este lío traumático en cuestión de semanas o meses. Una mujer dice que ha escuchado a la gente hablar de que la ciudad consigue habitaciones de hotel para albergar a la gente temporalmente, pero Rick niega con la cabeza. “La ciudad sigue diciendo que todo el mundo está bien cuidado, pero no es cierto”, explica. “Sesenta y seis personas necesitan vivienda”, dice, moviendo su brazo hacia el paso subterráneo detrás de él y luego por la cuadra. “Solo doce personas han conseguido un apartamento. Y eso es vivienda temporal, ni siquiera es para siempre ". Shannon Clark se hace eco del sentimiento de Rick. "Hay un sentimiento perpetuo de inseguridad", dice. De aquellos que consiguen una vivienda, "saben que es posible que no se les financie o renueve ese bono". En medio de la confusión, una cosa está clara: la ciudad ha hecho un trabajo terrible en la divulgación y en garantizar que aquellos que necesitan una vivienda permanente tengan acceso a ella. Clark dice que el enfoque del DMHHS ha sido uno que traiciona un malentendido fundamental de la experiencia vivida de no tener una vivienda. Remora House distribuye a varios campamentos y Clark explica que “cuando salimos a ellos, tal vez veamos al 20% de las personas que viven allí. Entonces, si conocemos a una persona que no está en la lista, debe haber más ". La lista a la que se refiere es la Lista por nombre (BNL), que es la lista de la ciudad de personas que actualmente se encuentran en campamentos y que necesitan vivienda. Ella dice que si la ciudad realmente quisiera compilar una lista legítima como esta, tomaría mucho tiempo, no solo un par de semanas de gente saliendo a dar un breve recorrido por un campamento. La gente no solo espera a que un empleado de la ciudad venga y los cuente, e incluso si lo hicieran, esa espera estaría marcada por la decepción. “El DMHHS dice que están haciendo este trabajo, pero lo están subcontratando a ONG y solo colocan carteles que dicen que la gente debe tener una vivienda en dos semanas”, dice Clark. Cuando ella y otros defensores se enfrentaron al DMHHS en una reunión digital reciente sobre las personas que se estaban quedando atrás, la respuesta fue defensiva, desviada y, a veces, extraña, con comentarios como este del vicealcalde Wayne Turnage: “No trabajo para ti, soy un servidor público ". “Dijeron 'continuaremos haciendo alcance en esa área', pero ya no estarán en esa área, los estás desalojando”, dice Clark, suspirando. “Luego dijeron, 'bueno, hacemos alcance por toda la ciudad'. Pero no es así como funciona. La gente se dispersa e incluso los defensores no pueden volver a encontrarlos ”, dice. Esta dispersión, por supuesto, representa otro problema de salud y seguridad: el hecho de que el programa piloto tenga como objetivo despejar permanentemente varios campamentos centrales de DC significa que las personas estarán más lejos de la ayuda y los servicios. También representa un riesgo para aquellos que terminan en situaciones peligrosas lejos de un lugar y personas que habían llegado a conocer, un punto con el que puedo relacionarme personalmente, como alguien que no vivió en Los Ángeles y evitó más de unas pocas situaciones peligrosas. Al tener gente a mi alrededor, me dan una idea del terreno y un resumen de todo, desde cuando pasa la policía hasta qué áreas y personas evitar. Pero muy hipotéticamente, digamos que el DMHHS logró contar adecuadamente a todas las personas que ahora se han dispersado después del desalojo del 4 de octubre, ¿cómo se ve el plan de extensión a toda la ciudad ahora que la llamada moratoria de desalojo está terminando? En julio , el Consejo de DC votó para poner fin a la moratoria por etapas, y la Etapa 2 comenzará el 12 de octubre, cuando los propietarios pueden solicitar el desalojo por falta de pago del alquiler. Teniendo en cuenta el hecho de que DC tiene el tercer costo de alquiler más alto del país, y que, ya en octubre del año pasado, unos 34.000 inquilinos estaban atrasados en el alquiler, el panorama es sombrío.
No es raro, no es breve y es muy recurrente.
Los inquilinos que están atrasados en el pago del alquiler pueden postularse a un programa llamado Stay DC para cubrir lo que deben, pero, según informó un solicitante , el proceso de solicitud es largo y difícil, y la espera aún más. “Mi aprobación tomó 69 días, un tiempo muy largo para esperar el dinero destinado a ayudar a los vecinos que necesitan efectivo de emergencia a mantener los techos sobre sus cabezas el próximo mes”, escribe el autor Gordon Chaffin. Estos obstáculos se suman a las brechas y barreras de información preexistentes que mencioné en un artículo anterior sobre accesibilidad a la vivienda. En resumen, la falta de vivienda está a punto de ser mucho menos rara, breve y no recurrente. Incluso antes de la pandemia, la falta de vivienda estaba en aumento y la falta de vivienda sin techo había aumentado de manera particularmente pronunciada, alrededor del 30% en los últimos cinco años. Un trabajador de la ciudad de DC mueve sus pertenencias más allá de la cinta de precaución mientras un letrero desgastado junto a él dice “Por cada elección hay una consecuencia. Elegir sabiamente." Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Estos números pueden hacer parecer que erradicar la falta de vivienda es casi imposible. Sin embargo, no es una forma de hacerlo lo que falta; es un testamento. Chiruvolu ha estado ayudando a las personas que viven en AdMo Plaza a navegar por abismos burocráticos y obtener cosas como identificaciones que les permitirán acceder a viviendas y servicios, algo en lo que la ciudad ha fallado por completo. “[Brianne, concejal del Distrito 1 de DC] Nadeau afirma que ha estado trabajando muy duro para la gente de la plaza”, dice. “Pero básicamente cambió la gestión de casos a la [ONG local] Miriam's Kitchen. Después de seis meses de 'trabajo', parecía que no podía conseguirle una identificación a la gente de la plaza ”, explica, sacudiendo la cabeza. El 5 de octubre, se ofreció una estadía de dos semanas en un Motel 6 local para los residentes de la plaza, y conocí a algunos cuando regresaron, más frustrados que nunca. Por cierto, ni siquiera fue la ciudad la que pagó su estadía. Truist Bank pagó a Miriam's Kitchen para albergar a los residentes de la plaza, claramente con la esperanza de que la plaza estuviera cercada y "asegurada" para cuando terminara la estancia. Tal como está, la plaza sigue en pie, pero es un pequeño consuelo para aquellos que no están seguros de dónde y cómo vivirán en los próximos días y semanas.
"Esto es lo que me ofrecen"
"Estoy atrapado en el medio", dice Larry Richardson. Richardson, veterano de Vietnam, creció en Adams Morgan y el sureste de DC y ha vivido en AdMo Plaza durante dos años y medio. “Quiero un apartamento. No quiero vivir así. Tengo 74 años ". Chiruvolu y otros defensores están trabajando actualmente para desenredar un lío de identidad en el que se encuentra Richardson con el VA, que lo ha confundido con un Larry Richardson fallecido y, por lo tanto, afirma que no es elegible para los beneficios. "Las cosas por las que he pasado por este país", dice, inclinando la cabeza. “Y esto es lo que me ofrecen. Y he tratado de levantarme, es difícil. El gobierno se lo pone difícil. La ciudad no ha ayudado en absoluto ”, explica. “Intenté quedarme en un refugio pero no pude lidiar con eso: los insectos, todo. Inhumano. Y soy humano, solo puedo tomar hasta cierto punto. Tengo sentimientos, como todos los demás ". Su historia no es infrecuente. Muchas personas evitan los refugios por diversas razones: desde condiciones insalubres hasta accesibilidad, violencia y separación de sus parejas. Mientras tanto, llamo a Muhsin Boe Luther Umar , presidente del Consejo de Residentes de Garfield Terrace y miembro de la Comisión Consultiva de Vecindarios (ANC) 1B03 de DC, para preguntarle si tiene alguna sugerencia sobre cómo alojar a Richardson. Garfield Terrace es un edificio para personas mayores en el Distrito 1 de DC. Umar suspira y dice: “Tenemos 220 unidades en GT y solo 120 apartamentos llenos. Me encantaría traerlo aquí, pero la única forma que conozco de hacerlo es a su manera ". Al igual que Rick, que no puede permitir que su hermano se quede con él, los defensores de la vivienda e incluso los miembros del ANC no pueden llenar apartamentos vacíos con personas que los necesitan.
"Un escándalo político y económico"
Chiruvolu dice que se ha encontrado con obstáculos similares con respecto a salvar la plaza. “Ha habido cinco resoluciones de la ANC contra la reprivatización de la plaza, incluida una que sugiere convertir el edificio en una biblioteca pública y mantener la plaza como está”, explica. “Las resoluciones del ANC no son ley, pero se supone que tienen mucho peso ante el alcalde. Claramente, ese no es el caso aquí. Es un escándalo político y económico ”. En lugar de abordar estas redes completamente ilógicas y corruptas de inhumanidad gentrificada, los políticos y los empleados de la ciudad ponen toda su atención y peso literal detrás de enredarlos aún más. Se asocian con grandes empresas y desarrolladores inmobiliarios en lugar de miembros y organizadores de la comunidad. Se inclinan por la gentrificación en lugar de la revitalización, desalojando a las personas en lugar de asegurarse de que puedan quedarse en sus hogares o encontrar un hogar. Mientras tanto, los grandes bancos y las organizaciones de desarrollo empresarial se esconden detrás de campañas de relaciones públicas vibrantes y eclécticas mientras blanquean la historia, destripan a las comunidades y exilian la diversidad que tan audazmente afirman defender. Larry Richardson, veterinario de Vietnam y residente de Plaza. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] “A la gente le importaba”, dice Richardson, mirando hacia abajo y negando con la cabeza. “La gente solía decir 'buenos días'. Solía haber unidad, perdón y corazón ". Richardson y yo nos sentamos en AdMo Plaza en un par de sillas con vistas al antiguo cruce de la línea roja de 18th St. NW y Columbia Rd. NOROESTE. “Estoy viviendo en un período de tiempo que no reconozco. Todos vivimos en esta tierra, deberíamos trabajar juntos ”, dice. “Crecí en una buena familia donde nos ayudamos mutuamente. Este no es mi camino. La forma en que vine a este mundo, así es como quiero salir ".
Una esquina de la calle y el mar al mar brillante
Esta es una historia de DC, pero también es un microcosmos de caos. Puede parecer pequeño enfocar la energía o incluso un artículo completo en una sola plaza, un par de pasos subterráneos, pero estos son los marcos literales de nuestra vida diaria, los espacios en los que existimos, el terreno donde podemos hundirnos o prosperar. ¿Qué historias radicales están siendo arrasadas en tu pueblo, tu ciudad? ¿Cuántos de sus vecinos están atrapados en las fauces de la gentrificación, literal y figurativamente empujados a un lado en la búsqueda de más ganancias, más propiedades? ¿Qué espacios están siendo superados por esta muerte que se arrastra? Es una consideración cruda y sombría, pero junto a estos microcosmos de caos están los microcosmos de la humanidad: las personas que se niegan a aceptar que la propiedad de los blancos importa más que las vidas de negros y morenos, las personas que se niegan a aceptar cientos de casas vacías cuando cientos están sin vivienda. . La batalla contra la gentrificación es tan nacional como local. La batalla librada en la esquina de una calle resuena a través de las fronteras delineadas en rojo de costa a costa. Estos son nuestros frentes locales y al nombrarlos, al elevarlos y las comunidades y la historia que tienen, construimos no solo la resistencia sino la solidaridad activa. Descubrimos historias enterradas y arrasadas, sembramos semillas de comunidad en esa árida capa superficial del suelo. "Tienes que creer en algo", dice Richardson mientras el sol se pone detrás de la plaza. “Elijo creer en la bondad. Me niego a rendirme. No puedo rendirme ". Vikram Surya Chiruvolu, cofacilitador de Adams Morgan para el desarrollo razonable, se sienta en la plaza de AdMo con la cineasta y activista Kristin Adair y el perro de la plaza Reggie. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Para obtener más información sobre la lucha para salvar AdMo Plaza y defender a las personas que viven allí, visite Admoplaza.com. Para obtener más información sobre el trabajo de promoción de Shannon Clark a través de Remora House, visite linktr.ee/remorahousedc Eleanor Goldfield es una creativa radical, periodista y cineasta. Su trabajo se centra en temas radicales y censurados a través de la fotografía, el video y el periodismo escrito, así como en medios artísticos que incluyen música, poesía y artes visuales. Es la presentadora del podcast Act Out, copresentadora del podcast Common Censored junto con Lee Camp y copresentadora del podcast Silver Threads junto con Carla Bergman. Su galardonado documental, "Hard Road Of Hope", trata sobre Virginia Occidental como colonia de recursos e inspiración radical. También ayuda en la organización y formación de acciones de primera línea. Vea más del trabajo de Eleanor @ ArtKillingApathy.com | HardRoadofHope.com