Nos equivocamos al pensar que Palestina representa el tema central para todos los árabes. Ese lenguaje sugiere que Palestina es un tema externo que debe compararse con otras luchas colectivas que consumen a la mayoría de los árabes, en todas partes. La celebración en curso de Palestina y la bandera palestina en la Copa Mundial de Qatar 2022 por parte de millones de fanáticos árabes nos obliga a repensar nuestras suposiciones anteriores sobre la relación del pueblo árabe con Palestina. El punto de partida de mi argumento es Roma, Italia, no Doha, Qatar. En agosto de 2021 asistí a un partido amistoso de fútbol entre el Raja Casablanca de Marruecos y el AS Roma de Italia. Miles de aficionados marroquíes acompañaron a su equipo. Aunque en menor número, sus atuendos a juego, canciones, cánticos y bailes grupales en las gradas los hicieron más visibles que el resto. Aunque el ambiente del juego tenía poco o ningún contexto político, los marroquíes cantaron por Palestina y usaron kuffiyas palestinas cubiertas con los colores de la bandera palestina. Fue un gesto conmovedor, típico de los aficionados árabes en los partidos de fútbol. A medida que los fanáticos comenzaron a abandonar el estadio en mayor número, me di cuenta de que la cultura de los fanáticos del Raja Casablanca se modeló completamente en torno a Palestina. Su lema principal es Rajawi Filistini – Rajawis palestinos, las palabras bordadas en sus camisetas deportivas.
Teniendo en cuenta la ausencia de contexto político para ese partido específico, claramente, los marroquíes no vieron a Palestina como un mensaje para ser comunicado utilizando el deporte como plataforma, sino que lo han interiorizado hasta el punto de que se convirtió en una parte integral de su realidad cotidiana. Cuando le pregunté a un grupo de fanáticos marroquíes por qué abrazan los símbolos y cánticos palestinos, la pregunta los desconcertó. “Palestina está en nuestra sangre. El amor por Palestina corre por nuestras venas”, respondió un hombre mayor, abrumado por las emociones. Se han realizado múltiples estudios para medir la opinión pública árabe en los últimos años sobre la importancia de Palestina, en particular la encuesta del Índice de Opinión Árabe realizada por el Centro Árabe de Investigación y Estudios de Políticas en 2020. Esta encuesta encontró que el 85 por ciento de los encuestados se oponían a la normalización con Israel. De hecho, el pueblo árabe sigue siendo claro en su lealtad a la lucha palestina por la libertad. Ningún país árabe se desvió de esta regla, desde la península arábiga hasta el norte de África. Sin embargo, la Copa del Mundo de Qatar plantea nuevas preguntas, no sobre la centralidad de Palestina en la conciencia política árabe, sino sobre si las representaciones de Palestina son meramente políticas y si Palestina es solo otro 'tema' que debe yuxtaponerse con otros asuntos y causas árabes urgentes. . Incluso los israelíes, con sus muy promocionadas agencias de inteligencia y un supuesto buen conocimiento del estado de ánimo de la llamada 'calle árabe', parecían confundidos e incluso enojados cuando se apresuraron a viajar a Qatar para informar sobre la Copa del Mundo, pero también para utilizar el evento deportivo internacional como una forma de traducir el reconocimiento diplomático y las normalizaciones políticas en aceptación popular. Sin embargo, los dos reporteros israelíes, Raz Shechnik y Oz Mualem, regresaron a Israel decepcionados. Al no poder conectar los puntos entre el apartheid de Israel y la ocupación militar en Palestina, los periodistas de Yedioth Ahronot habían llegado a esta conveniente conclusión: “A pesar de creer, como liberales de mente abierta que somos, que el conflicto con el mundo árabe es entre gobiernos y no entre la gente , Qatar nos ha enseñado que el odio existe ante todo en la mente del hombre de la calle”. Los “liberales de mente abierta” no solo carecían de ningún sentido de autoconciencia, sino que, como la mayoría de los israelíes, habían descartado por completo al pueblo árabe como actores políticos capaces de pensar y comportarse de acuerdo con sus propias prioridades colectivas. Además, también confundieron la justificada ira de los árabes por las terribles injusticias infligidas por los israelíes a los palestinos con un 'odio' fortuito que parece reflejar simplemente la supuesta naturaleza odiosa de los árabes. Si los dos reporteros reflexionaran sobre sus propios reportajes con una verdadera "mente abierta", no autoproclamada, habrían encontrado algunas pistas. “Siempre que informamos, nos siguen en todo momento palestinos, iraníes, qataríes, marroquíes, jordanos, sirios, egipcios y libaneses… todos dándonos miradas llenas de odio”, escribieron . Teniendo en cuenta las profundas divisiones políticas que existen actualmente entre las naciones árabes, uno se pregunta por qué la gente común de naciones árabes y del Medio Oriente muy diversas están unidas para 'odiar' a Israel y amar a Palestina. La respuesta no está en la palabra 'antisemitismo', sino en las representaciones. Para los árabes, Israel representa una historia de imperialismo occidental y colonialismo, ocupación militar, racismo, violencia, intromisión política, intervenciones militares, guerras y más guerras, imágenes diarias de guapos niños y niñas palestinos asesinados por soldados israelíes, violentos colonos judíos israelíes expulsando por la fuerza Palestinos fuera de sus hogares y granjas, arrogancia política y mucho más. Los palestinos, por otro lado, representan algo completamente diferente. Encarnan la herida no cicatrizada de todos los árabes. Coraje y sacrificio. Negativa a rendirse. Resistencia. Esperar. La mayoría de los israelíes son incapaces de comprender la relación orgánica entre los árabes y Palestina simplemente porque se niegan a aceptar que su país genera sentimientos tan negativos. Enfrentarse a esta realidad significaría reflexiones profundas e incómodas. Los gustos de Shechnik y Mualem preferirían explicar una tarea tan compleja a través de algunas referencias convenientes al inexplicable e injustificable 'odio' árabe hacia Israel. El abrazo árabe de Palestina no se trata solo de Israel sino también de los propios árabes. Aunque la bandera palestina se inspiró en la bandera panárabe de 1916, se ha transformado, a lo largo de los años, para desempeñar el papel de símbolo árabe unificador. El hecho de que los aficionados árabes al fútbol en Qatar hayan elegido espontáneamente, sin instrucciones oficiales ni intervención del gobierno, usar la bandera palestina como símbolo de unidad dice mucho sobre la posición de Palestina en la conciencia árabe colectiva. También nos dice que el amor por Palestina no es un resultado directo del odio a Israel, ni que los árabes vean a Palestina como un símbolo de derrota o humillación. Cuando el jugador marroquí Jawad El Yamiq celebró la victoria de la selección de su país sobre Canadá el 1 de diciembre, garantizando así el avance de Marruecos a los octavos de final de la Copa del Mundo, izó una bandera palestina. De fondo, los hinchas marroquíes cantaban por Palestina y Marruecos. Para ellos, Palestina no es una causa externa, y sus vítores no son simplemente un acto de solidaridad. Para ellos, Palestina y Marruecos son sinónimos y describen la misma experiencia colectiva de derrota, lucha y, en última instancia, victoria.
Foto destacada | Abdelhamid Sabiri de Marruecos celebra, sentado junto a la bandera palestina, después del partido de fútbol de octavos de final de la Copa Mundial entre Marruecos y España, en el Education City Stadium en Al Rayyan, Qatar, el 6 de diciembre de 2022. Petr David Josek | AP El Dr. Ramzy Baroud es periodista, autor y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de seis libros. Su último libro, coeditado con Ilan Pappé, es ' Nuestra visión para la liberación : los líderes e intelectuales palestinos comprometidos hablan'. Sus otros libros incluyen 'Mi padre fue un luchador por la libertad' y 'La última tierra'. Baroud es investigador sénior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA). Su sitio web es www.ramzybaroud.net