En una reciente conferencia de Estambul que reunió a muchos académicos y activistas palestinos para discutir la búsqueda de una narrativa común sobre Palestina, un miembro palestino de la audiencia declaró al final de una breve pero feroz intervención, "no somos pieles rojas". La referencia era relativamente antigua. Fue atribuido al exlíder palestino Yasser Arafat durante una entrevista en su oficina en Ramallah, donde fue confinado y rodeado por la fuerza, dos años antes, por el ejército israelí que había vuelto a invadir la populosa ciudad palestina. En la entrevista, el jefe de la OLP y presidente de la Autoridad Palestina (AP) dijo que, a pesar del intento de Israel de erradicar al pueblo palestino, éste se mantiene firme. Israel “fracasó en eliminarnos”, dijo Arafat, y agregó: “no somos pieles rojas”. Aunque la intención de Arafat no era degradar o insultar a las comunidades nativas americanas, la declaración, a menudo sacada de contexto, difícilmente refleja la profunda solidaridad entre los palestinos y las luchas de liberación nacional, incluidas las luchas indígenas en todo el mundo. Irónicamente, Arafat, más que cualquier líder palestino, ha forjado lazos con numerosas comunidades en el Sur Global y, de hecho, en todo el mundo. Una generación de activistas había relacionado a Arafat con su conciencia inicial y luego con su participación en los movimientos de solidaridad con Palestina. Lo que me sorprendió es que el comentario sobre que los palestinos no son 'indios rojos' en Estambul fue citado repetidamente y, en ocasiones, solicitó el aplauso de la audiencia, que solo se detuvo cuando el convocante de la conferencia, un reconocido profesor palestino, declaró con frustración: “no son ni 'rojos' ni indios”. De hecho, no lo son. En realidad, son los aliados naturales del pueblo palestino, al igual que numerosas comunidades indígenas, que han apoyado activamente la lucha palestina por la libertad. El incidente aparentemente simple o la mala elección de las palabras, sin embargo, representa un desafío mucho mayor que enfrentan los palestinos en su intento de reanimar un nuevo discurso sobre la liberación palestina que ya no es rehén del lenguaje egoísta de las élites de la Autoridad Palestina en Ramallah.
Durante varios años, una nueva generación de palestinos ha estado luchando en dos frentes diferentes: contra la ocupación militar y el apartheid de Israel, por un lado, y contra la represión de la Autoridad Palestina por el otro. Para que esta generación tenga éxito en recuperar la lucha por la justicia, también debe recuperar un discurso unificador, no solo para volver a conectar a sus propias comunidades fragmentadas a lo largo de la Palestina histórica, sino también para restablecer líneas de comunicación solidarias en todo el mundo. Digo 'restablecer', porque Palestina fue un denominador común entre muchas luchas nacionales e indígenas en el Sur Global. Este no fue un resultado aleatorio. A lo largo de las décadas de 1950, 1960 y 1970, se libraron feroces guerras de liberación en todos los continentes, que en la mayoría de los casos llevaron a la derrota de las potencias coloniales tradicionales y, en algunos casos, como Cuba, Vietnam y Argelia, a una verdadera descolonización. Dado que Palestina es un caso compuesto de imperialismo occidental y colonialismo de colonos sionistas, la causa palestina fue abrazada por numerosas luchas nacionales. Fue, y sigue siendo, el ejemplo más crudo de la limpieza étnica, el genocidio, el apartheid, la hipocresía apoyados por Occidente, pero también la resistencia indígena inspiradora. Las facciones de la OLP, los intelectuales y los activistas eran conocidos y respetados en todo el mundo como embajadores de la causa palestina. Tres años después de su asesinato por el Mossad israelí en un coche bomba en Beirut, el novelista palestino Ghassan Kanafani recibió póstumamente el Premio Anual Lotus de Literatura de la Unión de Escritores Asiáticos y Africanos como una delineación de la lucha común entre los pueblos de ambos continentes. Palestina no solo ha servido como conexión física entre Asia y África, también ha servido como conexión intelectual y solidaria. Los países árabes, que también libraron sus propias dolorosas pero heroicas guerras de liberación nacional, jugaron un papel importante en la centralidad de Palestina en los discursos políticos de los países africanos y asiáticos. Muchos países no árabes apoyaron causas árabes colectivas, especialmente Palestina, en las Naciones Unidas, presionaron por el aislamiento de Israel, respaldaron boicots árabes e incluso albergaron oficinas y combatientes de la OLP. Cuando los gobiernos árabes comenzaron a cambiar sus prioridades políticas, estas naciones, lamentablemente pero como era de esperar, hicieron lo mismo. Los cambios geopolíticos masivos posteriores a la Guerra Fría, a favor del campo occidental liderado por Estados Unidos, impactaron profunda y negativamente las relaciones de Palestina con los árabes y el resto del mundo. También dividió a los palestinos, ubicando la lucha palestina en un proceso que parecía estar determinado principalmente por Israel solo. Gaza fue sitiada permanentemente, Cisjordania quedó dividida por numerosos asentamientos judíos ilegales y puestos de control militares, Jerusalén fue engullida por completo y los palestinos de Israel se convirtieron en víctimas de un estado policial que se definía principalmente por motivos raciales. Abandonados por el mundo y por su propio liderazgo, oprimidos por Israel y desconcertados por eventos notables que escapan a su control, algunos palestinos se volvieron unos contra otros. Esta fue la era del faccionalismo. Sin embargo, el faccionalismo palestino es más grande que Fatah y Hamas, Ramallah y Gaza. Igualmente peligrosos para la política egoísta son los numerosos discursos provisionales que defendió, sin regirse por ninguna estrategia colectiva o una narrativa nacional inclusiva.
Cuando la OLP fue expulsada del Líbano tras la invasión israelí y la guerra mortal, la naturaleza de la lucha palestina se transformó. Con sede en Túnez, la OLP ya no podía presentarse como líder de un movimiento de liberación en ningún sentido práctico. Los Acuerdos de Oslo de 1993 fueron el resultado de este exilio político y la subsiguiente marginación. También acentuó una tendencia existente en la que una guerra de liberación real se convirtió en una forma corporativa de liberación, hambre de fondos, estatus falso y, peor aún, una rendición negociada. Esto ahora es familiar y reconocido por muchos palestinos. Menos discutido, sin embargo, es que casi cuarenta años de este proceso dejaron a los palestinos con un discurso político diferente al que existió durante décadas antes de Oslo. Sin duda, los palestinos son conscientes de la necesidad de una nueva lengua liberada. Esta no es una tarea fácil, ni es un proceso generado al azar. El adoctrinamiento que resultó de la cultura de Oslo, el lenguaje faccional, el discurso político provincial de varias comunidades palestinas, dejó a los palestinos con herramientas limitadas a través de las cuales expresar las prioridades de la nueva era. La unidad no es un documento político. La solidaridad internacional tampoco. Es un proceso que está moldeado por un lenguaje que debe hablarse colectivamente, sin descanso y con valentía. En este nuevo lenguaje, los palestinos son nativos americanos, no por su supuesta propensión a ser 'aniquilados', sino por su orgullo, resiliencia y continua búsqueda de igualdad y justicia. Foto destacada | Agricultores palestinos recogen cítricos de los árboles durante la temporada de cosecha de cítricos en Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, el 7 de noviembre de 2022. Majdi Fathi | NurPhoto vía AP El Dr. Ramzy Baroud es periodista, autor y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de seis libros. Su último libro, coeditado con Ilan Pappé, es ' Nuestra visión para la liberación : los líderes e intelectuales palestinos comprometidos hablan'. Sus otros libros incluyen 'Mi padre fue un luchador por la libertad' y 'La última tierra'. Baroud es investigador sénior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA). Su sitio web es www.ramzybaroud.net