El profesor que está en el centro del escándalo de deportación de la Universidad de Columbia es un ex funcionario de inteligencia israelí, según ha podido revelar MintPress News. Mahmoud Khalil, un reciente graduado de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos (SIPA) de la universidad, fue secuestrado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el sábado por su papel en la organización de las protestas del año pasado contra el ataque de Israel a Gaza. La decana de Khalil, la Dra. Keren Yarhi-Milo, directora de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos, es una ex oficial de inteligencia militar israelí y funcionaria de la Misión de Israel ante las Naciones Unidas. Yarhi-Milo desempeñó un papel importante a la hora de generar preocupación pública sobre una supuesta ola de antisemitismo intolerable que se extendía por el campus, sentando así las bases para la amplia represión de las libertades civiles que ha seguido a las protestas.

Fantasmas entre nosotros

Antes de entrar en el mundo académico, la Dra. Yarhi-Milo trabajó como oficial y analista de inteligencia en las Fuerzas de Defensa de Israel. Dado que fue reclutada por los servicios de inteligencia debido a su capacidad para hablar árabe con fluidez, su trabajo probablemente implicaba vigilar a la población árabe. Después de dejar el mundo de la inteligencia, trabajó para la Misión Permanente de Israel ante las Naciones Unidas en Nueva York. Allí conoció y se casó con su esposo, el portavoz oficial de Israel ante las Naciones Unidas. Aunque ahora es académica, nunca ha abandonado el mundo de la seguridad internacional, haciendo de este tema su área de especialización. Se ha esforzado por tratar de dar voz a las mujeres en este campo. Una de ellas fue la entonces directora de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Avril Haines, con quien habló en 2023. Pero aunque Khalil era estudiante en su escuela, no tenía nada que decir sobre su arresto. De hecho, en lugar de pronunciarse sobre el tema (como exigían los activistas), decidió esta semana invitar a Naftali Bennett, primer ministro de Israel de 2021 a 2022, a hablar en Columbia. Los estudiantes que protestaron el martes fueron condenados por las autoridades universitarias por "acosar" a Yarhi-Milo.

Protestas sin precedentes, represión sin precedentes

El año pasado, la Universidad de Columbia fue el epicentro de un movimiento de protesta masivo en los campus universitarios de todo el país. Se calcula que al menos el ocho por ciento de todos los estudiantes universitarios estadounidenses participaron en manifestaciones para denunciar el ataque genocida a Gaza y pedir a las instituciones educativas que desinvirtieran en Israel. La respuesta fue igualmente amplia en su escala. Más de 3.000 manifestantes fueron arrestados , incluidos los propios miembros del profesorado. El movimiento nacional comenzó en Columbia el 17 de abril, cuando se estableció un modesto campamento de solidaridad con Gaza. Los manifestantes se sorprendieron cuando la presidenta de la universidad, Minouche Shafik, llamó inmediatamente al Departamento de Policía de Nueva York: la primera vez que la universidad permitía a la policía reprimir la disidencia en el campus desde las famosas manifestaciones de 1968 contra la guerra de Vietnam. Mahmoud Khalil estaba entre los líderes del movimiento. El refugiado palestino nacido en Siria estaba dispuesto a hablar con calma y coherencia a la prensa sobre los objetivos de la protesta. Residente permanente de los Estados Unidos, fue secuestrado por el ICE el sábado. "El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) arrestó con orgullo a Mahmoud Khalil, un estudiante extranjero radical partidario de Hamás, en el campus de la Universidad de Columbia. Este es el primer arresto de muchos que vendrán", afirmó el presidente Trump. El secretario de Estado Marco Rubio se hizo eco de la amenaza ominosa de Trump y anunció : "Revocaremos las visas y/o tarjetas verdes de los partidarios de Hamás en Estados Unidos para que puedan ser deportados". En otra clara amenaza, la administración Trump decidió cancelar 400 millones de dólares en fondos para la Universidad de Columbia, citando el fracaso de la institución para reprimir lo suficiente los incidentes "antisemitas" en el campus.

A la esposa de Khalil, embarazada de ocho meses, le dijeron inicialmente que lo habían llevado a un centro en Elizabeth, Nueva Jersey. De hecho, lo habían trasladado al otro lado del país, a un centro en Jena, Luisiana. El periodista Pablo Manríquez de Migrant Insider explicó que el ICE suele "ir de un juez a otro en materia de inmigración, colocando a los detenidos en centros de detención bajo la jurisdicción de tribunales que muy rara vez deciden a favor de los inmigrantes". El intento de alto perfil de deportar al titular de una tarjeta verde debido a un discurso político que criticaba a un gobierno extranjero ha dejado a muchos abogados de derechos civiles profundamente preocupados. Alec Karakatsanis, por ejemplo, declaró que "nunca he visto una violación más clara de la Primera Enmienda, o una declaración más flagrante del gobierno de la intención de violar la ley de letras negras". "El gobierno no afirma que haya cometido un delito, solo que tenía opiniones que al gobierno no le gustan sobre Israel. Es escalofriante", añadió .

Los multimillonarios partidarios de Israel en Colombia

Gran parte de la financiación de Columbia proviene de donaciones de benefactores multimillonarios, pero esas donaciones tienen condiciones. Esto se hizo evidente a raíz del movimiento de protesta, cuando muchos patrocinadores pro-israelíes exigieron que la universidad tomara medidas. El magnate de la industria manufacturera Robert Kraft, por ejemplo, anunció públicamente que cortaba la generosa financiación de su alma mater por su fracaso en reprimir eficazmente las manifestaciones.

El gestor de fondos de cobertura Leon Cooperman hizo lo mismo, exigiendo que los "chicos locos" de Columbia "hayan que ser controlados". Entre esos "chicos" evidentemente también se encontraba el profesor jordano de 61 años Joseph Massad, cuyas opiniones sobre Oriente Medio Cooperman consideraba intolerables y pidió su despido. Mientras tanto, el oligarca nacido en la Unión Soviética Len Blavatnik instó a la policía a que los manifestantes rindieran cuentas. Se cree que entre ellos, Kraft, Cooperman y Blavatnik donaron casi 100 millones de dólares a Columbia, lo que les dio una influencia considerable sobre la dirección política de la universidad. También hubo voces dentro de la universidad que clamaban por la represión violenta del movimiento estudiantil. El profesor adjunto de Dirección de Empresas Shai Davidai, por ejemplo, denunció a los manifestantes como "nazis" y "terroristas" y pidió que se enviara a la Guardia Nacional al campamento, haciendo una referencia indirecta a la Masacre de la Universidad Estatal de Kent. Davidai, un israelí-estadounidense, sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel y ha expresado públicamente su orgullo por ello. Dada su reciente incorporación, parece poco probable que la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos modere sus posiciones pro-israelíes. En enero, la escuela anunció que Jacob Lew se uniría al cuerpo docente. Lew acababa de dejar su trabajo como embajador de Estados Unidos en Israel bajo la administración Biden, un papel en el que facilitó la complicidad estadounidense en el genocidio, suministrando armas a Israel y brindándole apoyo diplomático para sus esfuerzos.

Defendiendo a Israel, destruyendo la libertad de expresión

Los lectores habituales de MintPress News se sorprenderán menos que muchos al saber que funcionarios de inteligencia militar israelíes ocupan puestos tan importantes en la vida pública estadounidense. Investigaciones anteriores de MintPress han descubierto redes gigantes de ex espías israelíes que trabajan en puestos importantes en grandes empresas de tecnología y redes sociales, como Microsoft, Google, Meta y Amazon. Incluso TikTok, a menudo etiquetada como una aplicación de espionaje china, ha contratado a ex espías israelíes para que se encarguen de sus asuntos. Y en octubre, revelamos que ex espías israelíes están escribiendo las noticias de Estados Unidos, con varios ex agentes trabajando en los principales medios estadounidenses, como CNN, Axios y The New York Times. Tal vez, entonces, el hecho de que el decano de la misma escuela que está en el centro de una tormenta mediática mundial sea un ex oficial de inteligencia militar israelí no debería ser una sorpresa tan grande. Pero sigue siendo un duro recordatorio del nivel de extraordinario sesgo institucional a favor de Israel que se muestra en todo Estados Unidos. Foto destacada | Keren Yarhi-Milo posa con Hillary Clinton durante la temporada de 2023 de Clinton como profesora invitada en Columbia. Foto | Facebook | Hillary Clinton Alan MacLeod es redactor sénior de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting y Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como varios artículos académicos . También ha colaborado con FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .

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