La misma organización de maestros que condenó rotundamente los intentos de Donald Trump de reabrir escuelas prematuramente ahora aplaude la decisión de Biden de hacer lo mismo, incluso cuando la pandemia de coronavirus alcanza nuevos niveles.
Joe Biden ha hecho de la reapertura de escuelas, colegios y universidades una prioridad clave. En su primer día completo en el cargo, firmó una orden ejecutiva "para apoyar la reapertura segura y el funcionamiento continuo de las escuelas, los proveedores de cuidado infantil, los programas Head Start y las instituciones de educación superior", con la esperanza de lograr una reapertura casi completa en 100 días. . La orden establece que el exsenador de Delaware de 78 años considera que es su deber "garantizar que los estudiantes reciban una educación de alta calidad durante el coronavirus". El sindicato más grande del país, la Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés) se manifestó en firme apoyo a la medida. “El plan del presidente Biden proporciona una gran razón para el optimismo que tanto se necesita”, dijo la nueva presidenta de la organización, Becky Pringle. “Los educadores se sienten alentados no solo por el liderazgo del presidente Biden, sino también por saber que finalmente hay un verdadero socio en la Casa Blanca que dará prioridad a los estudiantes al trabajar con los educadores en el proceso de toma de decisiones”, agregó en un comunicado oficial. La NEA tiene una estrecha relación con el Partido Demócrata. Más del 97% de las donaciones políticas de la NEA en los últimos dos años fueron para los demócratas, la organización que respalda a Joe Biden para presidente y pide la destitución inmediata de Trump de su cargo a principios de este mes mientras publica declaraciones oficiales de luto por la muerte de íconos liberales como Ruth Bader Ginsburg. . De hecho, se informó que García estaba entre los favoritos para la elección de Biden como Secretario de Educación. Este es un gran cambio de sentido para el sindicato, que cuenta con una membresía de casi2,3 millones de educadores en todo el país. En abril, cuando el presidente Trump intentaba hacer lo mismo, la NEA ofreció una oposición contundente. “El llamado de Trump a reabrir los edificios escolares es peligroso para los estudiantes [y] el personal”, escribió , condenando los intentos del presidente de sacrificar maestros en aras de la reapertura de la economía.
De manera similar, en septiembre, la organización se opuso categóricamente al renovado impulso de Trump para reabrir. Nadie debería escuchar a Trump ni a su secretaria de Educación Betsy DeVos, afirmó la entonces líder de la NEA Lily Eskelsen García, acusándolo de “generar más pánico en las familias estresadas” y de “politizar” la reapertura de escuelas al vincularla con las elecciones de noviembre. Sin embargo, Biden ha dejado en claro que su decisión se tomó con la misma lógica de "salvar la economía" que la de Trump. Cuando las escuelas vuelvan a abrir, "Piense en todas las personas que pueden volver al trabajo", dijo , mientras firmaba la orden, "todas las madres y padres solteros que se quedan en casa cuidando a sus hijos". Si bien es posible que sepamos más sobre el virus ahora que el año pasado, parece claro que la pandemia está mucho más fuera de control ahora que antes. A fines de abril, EE. UU. Promediaba 30.248 nuevos casos por día y 2.010 muertes, según los datos de Worldometers . En septiembre, esas cifras fueron 35,934 casos diarios y 757 muertes. Hoy, sin embargo, el país puede esperar ver 193,758 nuevos casos y alrededor de 3,176 nuevas muertes. De hecho, los diez días de coronavirus más mortíferos han ocurrido en las últimas cuatro semanas. Una nueva encuesta del Washington Post-ABC News revela que la mayoría de los estadounidenses considera que la pandemia está completamente fuera de control. La decisión de Biden también llega en un momento en que naciones comparables se están moviendo rápidamente en la dirección opuesta. Las autoridades del Reino Unido, Alemania, Irlanda, Austria, Dinamarca y los Países Bajos han anunciado el cierre de escuelas, a pesar de que las tasas de contagio son más bajas que las de EE. UU. En algunos casos. “El problema no es que las escuelas no sean seguras para los niños”, dijo el primer ministro británico Boris Johnson, quien tomó la decisión de cerrarlas durante tres meses, a pesar de que anteriormente se oponía rotundamente a la idea en principio. "El problema es que, no obstante, las escuelas pueden actuar como vectores de transmisión, lo que hace que el virus se propague entre los hogares". Los estudios europeos han demostrado que, aunque es muy poco probable que se vean gravemente afectados por el virus, los niños son tan propensos a contraerlo y transmitirlo como a los adultos, lo que hace que las escuelas sean posibles problemas de propagación. Los profesores británicos tienen el doble de probabilidades de contraer el coronavirus que la población en general. Los casos de COVID entre los educadores estadounidenses también están aumentando . Si bien existen razones para apoyar la reapertura, en particular el costo psicológico que el aislamiento supone para los niños y la pérdida de un valioso tiempo de enseñanza, otras naciones ven el virus como un peligro mayor. La decisión del sindicato de apoyar la reapertura de las escuelas, incluso cuando la pandemia alcanza nuevas alturas, podría sugerir a algunos que el liderazgo está anteponiendo sus lealtades al partido antes que a sus miembros y dando a los demócratas un pase libre. Foto principal | Joe Biden habla en el Día anual de la Unión de Maestros de la Federación Unida de Maestros, el 20 de octubre de 2019, en Nueva York. Craig Ruttle | AP Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .