El 21 de diciembre, el Congreso de los Estados Unidos aprobó el Paquete de Ayuda COVID-19, como parte de un proyecto de ley más grande de $ 2.3 billones destinado a cubrir los gastos del resto del año fiscal. Como de costumbre, los representantes estadounidenses asignaron una enorme suma de dinero a Israel. Mientras que el desempleo, por lo tanto la pobreza, en los EE. UU. disparándose como resultado de repetidos bloqueos, Estados Unidos consideró esencial proporcionar a Israel 3.300 millones de dólares en "asistencia de seguridad" y 500 millones de dólares para la cooperación de defensa antimisiles entre Estados Unidos e Israel. Aunque un exiguo pago de 600 dólares para ayudar a las familias estadounidenses en apuros fue objeto de varios meses de intenso debate, hubo poca discusión entre los políticos estadounidenses sobre los grandes fondos entregados a Israel, por los que no hay beneficios. El apoyo a Israel se considera una prioridad bipartidista y, durante décadas, se ha percibido como el elemento más estable en la agenda de política exterior de Estados Unidos. El mero cuestionamiento de cómo Israel usa los fondos: si la ayuda militar se está utilizando activamente para mantener la ocupación ilegal de Palestina por parte de Israel, financiar asentamientos judíos, financiar la anexión de tierras palestinas o violar los derechos humanos palestinos – es un gran tabú. Uno de los pocos miembros del Congreso que exige que la ayuda a Israel esté condicionada al respeto de los derechos humanos por parte de este último es el senador demócrata Bernie Sanders, de Vermont, que también fue uno de los principales candidatos presidenciales del Partido Demócrata. "No podemos darle carta blanca al gobierno israelí … Tenemos derecho a exigir respeto por los derechos humanos y la democracia", dijo Sanders. dijo en octubre de 2019. Su rival demócrata, ahora presidente electo, Joe Biden, pronto respondió: "La idea de que retiraría la ayuda militar, como otros han sugerido, de Israel, es extraña", dijo. dijo .
No es ningún secreto que Israel es el principal receptor de ayuda estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial. Según los datos proporcionados por el Servicio de Investigación del Congreso de EE. UU., Israel ha recibió $ 146 mil millones del dinero de los contribuyentes estadounidenses en noviembre de 2020. Desde 1971 hasta 2007, la mayor parte de estos fondos resultó fundamental para ayudar a Israel a establecer una base económica sólida. Desde entonces, la mayor parte del dinero se ha destinado a fines militares, incluida la seguridad de la empresa de asentamientos judíos ilegales de Israel. A pesar de la crisis financiera estadounidense de 2008, el dinero estadounidense siguió canalizándose hacia Israel, cuya economía sobrevivió a la recesión mundial, en gran parte ilesa. En 2016, Estados Unidos prometió aún más dinero. La administración demócrata de Barack Obama, que a menudo, aunque erróneamente, se considera hostil a Israel, aumentó la financiación estadounidense a Israel por un margen significativo. En un Memorando de Entendimiento de 10 años, Washington y Tel Aviv llegó a un acuerdo por el cual Estados Unidos acordó otorgar a Israel $ 38 mil millones en ayuda militar para los años financieros 2019-2028. Este es un enorme aumento de $ 8 mil millones en comparación con el acuerdo anterior de 10 años, que concluyó a fines de 2018. Los nuevos fondos estadounidenses se dividen en dos categorías: $ 33 mil millones en subvenciones militares extranjeras y $ 5 mil millones adicionales en defensa antimisiles. La generosidad estadounidense ha sido atribuido a la influencia incomparable de los grupos pro-israelíes, entre ellos el Comité de Asuntos Públicos de Israel Estadounidense (AIPAC). Sin embargo, los últimos cuatro años requirieron poca presión por parte de estos grupos, ya que poderosos agentes dentro de la propia administración se convirtieron en los principales defensores de Israel. Aparte de los aparentemente interminables 'regalos políticos' que la Administración de Donald Trump le ha dado a Israel en los últimos años, ahora es considerando formas de acelerar el cronograma de entrega del resto de los fondos estadounidenses según lo determinado por el último Memorando de Entendimiento, una cantidad que actualmente es de $ 26,4 mil millones. Según documentos oficiales del Congreso, Estados Unidos "también puede aprobar ventas adicionales del F-35 a Israel y acelerar la entrega de aviones de reabastecimiento y transporte KC-46A a Israel". Estos no son todos los fondos y beneficios que recibe Israel. Mucho más no se informa, ya que se canaliza indirectamente o simplemente se promueve bajo el título flexible de "cooperación". Por ejemplo, entre 1973 y 1991, una enorme suma de $ 460 millones de fondos estadounidenses fue asignado al reasentamiento de judíos en Israel. Muchos de estos nuevos inmigrantes son ahora los mismos militantes israelíes que ocupan los asentamientos ilegales de Cisjordania. En este caso particular, el dinero se paga a una organización benéfica privada conocida como United Israel Appeal que, a su vez, entrega el dinero a la Agencia Judía. Este último ha jugado un papel central en la fundación de Israel sobre las ruinas de ciudades y pueblos palestinos en 1948. Bajo el disfraz de donaciones caritativas, decenas de millones de dólares se envían regularmente a Israel en forma de “obsequios deducibles de impuestos para asentamientos judíos en Cisjordania y Jerusalén Este ”, The New York Times informó . Gran parte del dinero, promocionado falsamente como donaciones con fines educativos y religiosos, a menudo encuentra su camino para financiar y comprar viviendas para colonos ilegales, "así como perros guardianes, chalecos antibalas, visores de rifle y vehículos para asegurar puestos de avanzada (judíos ilegales) en las profundidades". en áreas ocupadas (palestinas) ". Muy a menudo, el dinero estadounidense termina en las arcas del gobierno israelí bajo pretextos engañosos. Por ejemplo, el último paquete de estímulos incluye $ 50 millones para financiar los Fondos de la Asociación para la Paz de Oriente Medio de Nita M. Lowey, supuestamente para proporcionar inversiones en "intercambios de pueblo a pueblo y cooperación económica … entre israelíes y palestinos con el objetivo de apoyar dos negociaciones negociadas y sostenibles" solución estatal ". En realidad, ese dinero no tiene ningún propósito en particular, ya que Washington y Tel Aviv se esfuerzan por garantizar la desaparición de un acuerdo de paz negociado y trabajan mano a mano para acabar con la ahora extinta solución de dos estados. La lista es interminable, aunque la mayor parte de este dinero no está incluido en los paquetes de ayuda oficiales de Estados Unidos a Israel, por lo que recibe poco escrutinio, y mucho menos cobertura de los medios. En febrero de 2019, EE. UU. retuvo todos los fondos a la Autoridad Palestina en Cisjordania, además de recortar la ayuda a la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), el último salvavidas de apoyo necesario para proporcionar educación básica y servicios de salud a millones de refugiados palestinos. A juzgar por su legado de apoyo continuo a la maquinaria militar israelí y la expansión colonial en curso en Cisjordania, Washington insiste en servir como el principal benefactor de Israel, si no como socio directo, mientras rechaza a los palestinos por completo. Esperar que Estados Unidos desempeñe un papel constructivo en el logro de una paz justa en Palestina no solo refleja una ingenuidad indefendible, sino también una ignorancia deliberada. Foto principal | El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pronuncia una declaración en la Knesset israelí, el 22 de diciembre de 2020. Yonatan Sindel | Piscina a través de AP
Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros. Su último libro es " Estas cadenas se romperán : historias palestinas de lucha y desafío en las cárceles israelíes" (Clarity Press). El Dr. Baroud es investigador senior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA) y también en el Centro Afro-Medio Oriente (AMEC). Su sitio web es www.ramzybaroud.net