Fadi, un adolescente sirio con el pelo rizado y el rostro cubierto de acné, ha sobrevivido milagrosamente a uno de los mayores desastres de barcos de inmigrantes en la historia moderna del Mediterráneo. Solo 104 personas han sido rescatadas de un bote que transportaba a unos 750 refugiados después de que volcó el 13 de junio en mar abierto cerca de la ciudad costera de Pylos. Decenas de cuerpos sin vida han sido sacados del agua y muchos más han llegado a la costa. Cientos siguen desaparecidos, se teme que hayan muerto, muchos de los cuales son mujeres y niños, mientras se apiñaban en la cubierta inferior del bote de 30 metros. Fadi sobrevivió. Una foto desgarradora muestra al joven sirio llorando al encontrarse con su hermano mayor, Mohammed, quien corrió al puerto de Kalamata, Grecia, para verlo. Los dos hermanos no pudieron abrazarse, ya que Fadi seguía atrapado detrás de puertas de metal en un confinamiento hecho para los sobrevivientes. El último desastre del barco cuenta una historia mucho más grande que los titulares de noticias comprensivos que intentaron transmitir. Es una historia de guerra, pobreza, desigualdad y desesperación. La identidad de los que murieron en el mar nos da pistas sobre el origen de la historia. Eran sirios, palestinos, afganos y más. Estos refugiados buscaban seguridad, codiciando la mera supervivencia. La triste ironía es que el último episodio de este horror aparentemente interminable tuvo lugar exactamente una semana antes de que las Naciones Unidas se fijaran para 'celebrar' el Día Mundial del Refugiado , que se celebra el 20 de junio de cada año. La mayoría de las referencias a este día por parte de la ONU, organizaciones relacionadas con la ONU y organizaciones benéficas internacionales en todo el mundo parecen enfatizar el empoderamiento y la positividad . Una declaración de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) habló de "honrar a los refugiados en todo el mundo" y se refirió al Día de los Refugiados como uno que "celebra la fuerza y el coraje" de los refugiados. Las contradicciones de los discursos relacionados con los refugiados deberían ser demasiado obvias. perder. Pero a menudo lo hacemos. Se ofrecerán demasiadas cenas lujosas en nombre de los refugiados en muchas capitales occidentales y embajadas de todo el mundo. Los diplomáticos exigirán acción, y los intelectuales bien pagados enunciarán las responsabilidades morales y éticas de los gobiernos. y sociedades civiles. Muchos aplaudirán y se intercambiarán numerosas tarjetas de presentación. Pero poco cambiará.
Más de 23.000 refugiados se ahogaron o desaparecieron mientras intentaban llegar a las costas europeas entre 2014 y 2022. Se espera que el número real sea mucho mayor, ya que no hay registros oficiales de cuántas personas se embarcan en estos viajes mortales en primer lugar. "Tenemos cientos de registros de cuerpos que son arrastrados a las costas del Mediterráneo cuando no sabemos de ningún naufragio conocido", dijo Julia Black, de la Organización Internacional para las Migraciones, al programa Today de la BBC. La identidad de las víctimas (sirios, palestinos, afganos, sudaneses…) debería haber sido una pista importante de por qué las personas toman riesgos tan terribles solo para llegar a países europeos, donde soportan grandes dificultades, incluida la discriminación racial, solo para sobrevivir. Sin embargo, difícilmente confrontamos a los verdaderos culpables de todo esto: los fabricantes de armas y los militares intervencionistas y los entrometidos políticos que provocan y/o exacerban los conflictos. Estos individuos y gobiernos ven el Medio Oriente, África y el resto del Sur Global como un mero espacio para rivalidades geopolíticas, materias primas baratas y explotación humana y económica. Pero cuando el resultado de políticas tan espantosas resulta en lo menos irritante para los tejidos socioeconómicos de las sociedades occidentales, los refugiados desesperados se convierten en villanos, para ser rechazados, ignorados, encarcelados y deportados. En realidad, los refugiados del mundo, estimados en más de 100 millones, no son 'celebres', sino en su mayoría vilipendiados. Se ven como una carga, no como una oportunidad para enfrentar y solucionar los problemas subyacentes, viejos y nuevos, que condujeron a su desplazamiento original. Durante su visita a Túnez el 11 de junio, junto con el primer ministro italiano de extrema derecha, Giorgia Meloni, y el primer ministro holandés, Mark Rutte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von Der Leyen, insistió en cambiar el nombre de la tragedia de los refugiados como algo completamente diferente. En su declaración conjunta, los políticos europeos de alto rango se comprometieron a romper "el cínico modelo comercial de los contrabandistas" porque "es horrible ver cómo ellos (los contrabandistas) arriesgan deliberadamente vidas humanas para obtener ganancias". Teniendo en cuenta que la industria armamentística es uno de los modelos de negocio más prósperos de Europa, uno no puede evitar detenerse ante la ironía de tales comentarios. Ninguna otra experiencia colectiva ilustra la complicidad occidental como la del pueblo palestino. Miles de ellos han perecido mientras escapaban para salvar sus vidas de las horribles guerras y asedios de Israel. Estaban muriendo en gran número tan pronto como los militantes sionistas comenzaron la limpieza étnica sistemática de Palestina en 1947-48. Sin embargo, después de 75 años de tal sufrimiento y dolor, los países occidentales continúan haciendo todo lo que está a su alcance para apoyar a Israel y debilitar, incluso culpar, a los palestinos. De hecho, aquellos que estén verdaderamente interesados en conmemorar el Día Mundial del Refugiado deberían comprender plenamente la prolongada experiencia de los refugiados palestinos para comprender realmente dónde radica realmente el problema. En un viaje reciente a Turkiye, me reuní con muchos refugiados palestinos, en su mayoría de Gaza, cuyas familias también fueron refugiadas por Israel en 1948 y nuevamente en 1967. Estos, en su mayoría jóvenes, esperan ansiosamente la oportunidad de cruzar el mar hacia Grecia, luego a otros países europeos en busca de trabajo. Mohammed B. me dijo que había intentado 9 veces llegar a Grecia. "La última vez que me atraparon. Me golpearon severamente y me dieron por muerto en un bosque oscuro", dijo, "pero lo intentaré de nuevo". El tío de Mohammed fue asesinado por Israel durante la Primera Intifada; varios miembros de su familia murieron debido a la falta de medicamentos en la Franja sitiada, y casi 35 miembros de la familia, en su mayoría niños, viven en una casa de tres dormitorios que fue bombardeada por Israel en dos ocasiones distintas. Mahoma, y millones como él, no son los villanos. Ellos son las víctimas. Para que el Día Mundial del Refugiado tenga importancia, debe abordar las causas fundamentales de problemas tan complejos y continuos. Solo una comprensión honesta y profunda puede servir como punto de partida para una conversación significativa y, con suerte, acciones significativas. Foto destacada | Felipe Dana | AP El Dr. Ramzy Baroud es periodista, autor y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de seis libros. Su último libro, coeditado con Ilan Pappé, es ' Nuestra visión para la liberación : los líderes e intelectuales palestinos comprometidos hablan'. Sus otros libros incluyen 'Mi padre fue un luchador por la libertad' y 'La última tierra'. Baroud es investigador sénior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA). Su sitio web es www.ramzybaroud.net