A medida que la crisis del coronavirus COVID-19 llega a dominar los titulares, se ha prestado poca atención de los medios a la decisión del gobierno federal de clasificar las reuniones de alto nivel sobre la respuesta nacional al coronavirus y apoyarse fuertemente "detrás de escena" en la inteligencia de EE. UU. Y el Pentágono en la planificación de una supuesta explosión inminente de casos. La clasificación de las reuniones de planificación de coronavirus estaba cubierto primero por Reuters , que señaló que la decisión de clasificar era “un paso inusual que ha restringido la información y obstaculizado la respuesta del gobierno de Estados Unidos para el contagio.” Reuters señaló además que el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), Alex Azar, y su jefe de personal habían "resistido" la orden de clasificación, que fue hecha a mediados de enero por el Consejo de Seguridad Nacional (NSC), dirigido por Robert O'Brien, un viejo amigo y colega de su predecesor John Bolton. Siguiendo esta orden, los funcionarios del HHS con las autorizaciones de seguridad apropiadas mantuvieron reuniones sobre la respuesta al coronavirus en el Centro de información sensible compartimentada (SCIF) del departamento, que son instalaciones "generalmente reservadas para operaciones de inteligencia y militares" y, en el caso del HHS, para respuestas a "guerra biológica o ataques químicos". Varios funcionarios que hablaron con Reuters señalaron que la decisión de clasificación impidió que expertos clave participaran en las reuniones y redujo la capacidad del HHS y las agencias que supervisa, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), para responder a la crisis limitando participación e intercambio de información. Desde entonces, se ha especulado que la decisión se tomó para evitar posibles fugas de información al sofocar la participación y que los aspectos de la respuesta planificada causarían controversia si se hicieran públicos, especialmente dado que la decisión de clasificar las reuniones gubernamentales sobre la respuesta del coronavirus impactó negativamente la capacidad del HHS para responder a la crisis. Después de que se hizo pública la decisión de clasificación, un informe posterior en Político reveló que el Consejo de Seguridad Nacional no solo está administrando la respuesta general del gobierno federal, sino que lo están haciendo en estrecha coordinación con la comunidad de inteligencia y el ejército de los EE. UU. Establece específicamente que "los funcionarios de NSC se han coordinado detrás de escena con las comunidades de inteligencia y defensa para evaluar la amenaza y prepararse para la posibilidad de que el gobierno de EE. UU. Tenga que responder a números mucho más grandes, y pronto".

Se prestó poca atención al hecho de que la respuesta a este salto aparentemente inminente en los casos se estaba coordinando en gran medida entre los elementos del estado de seguridad nacional (es decir, el NSC, el Pentágono y la inteligencia), en oposición a las agencias civiles o las centradas en la salud pública. problemas, y de manera clasificada. El artículo de Politico también señaló que la comunidad de inteligencia desempeñará un "papel clave" en una situación de pandemia, pero no especificó qué implicaría específicamente el papel. Sin embargo, sí notó que las agencias de inteligencia "seguramente verían una oportunidad para explotar la crisis" dado que los "epicentros internacionales de coronavirus [están] en objetivos de contrainteligencia de alta prioridad como China e Irán". Añadió, citando a ex funcionarios de inteligencia, que se harían esfuerzos para reclutar nuevas fuentes humanas en esos países. Político citó la explicación oficial del interés de la inteligencia en "explotar la crisis" como un simple objetivo de determinar estadísticas precisas de casos de coronavirus en "sociedades cerradas", es decir, naciones que no cooperan fácilmente o comparten inteligencia con el gobierno de los Estados Unidos. Sin embargo, Politico no se da cuenta de que Irán ha sido blanco durante mucho tiempo de un cambio de régimen impulsado por la CIA, específicamente bajo la administración Trump , y que China había sido señalada como la principal amenaza para la hegemonía global de los EE. UU. Mucho antes del brote de coronavirus.

Una posible respuesta "similar al 11 de septiembre"

La decisión de clasificar las preparaciones gubernamentales de coronavirus a mediados de enero, seguida de la decisión de coordinar la respuesta interna con los militares y con inteligencia merece un escrutinio considerable, particularmente dado que al menos una agencia federal, Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP), será otorgado poderes amplios y amplios y trabajará en estrecha colaboración con "socios" de inteligencia no especificados como parte de su respuesta a una pandemia como COVID-19. El documento de respuesta a la pandemia de CBP, obtenido por The Nation , revela que la directiva de pandemia de CBP "permite a la agencia vigilar activamente y detener a personas sospechosas de portar la enfermedad indefinidamente". La Nación señala además que el plan fue redactado durante la administración de George W. Bush, pero es el plan de respuesta a la pandemia más reciente de la agencia y sigue vigente. Aunque ahora solo se ha hecho público el plan de respuesta a la pandemia de CBP, es probable que los de otras agencias sean similares, particularmente en su énfasis en la vigilancia, dado un precedente anterior después de los ataques del 11 de septiembre y otros momentos de pánico nacional. Cabe destacar que varios informes recientes de los medios han comparado el coronavirus con el 11 de septiembre y han abordado la posibilidad de una respuesta "similar al 11 de septiembre " al coronavirus, sugerencias que deberían preocupar a los críticos de la "Ley Patriota" posterior al 11 de septiembre y otras leyes controvertidas , órdenes ejecutivas y políticas que siguieron. Si bien los planes del gobierno federal siguen clasificados, los informes recientes han revelado que las comunidades militares y de inteligencia, que ahora trabajan con el NSC para desarrollar la respuesta de coronavirus del gobierno, han anticipado una explosión masiva en los casos durante semanas. La inteligencia militar de EE. UU. Llegó a la conclusión hace más de un mes de que los casos de coronavirus alcanzarían "proporciones pandémicas" en el país a fines de marzo. Esa agencia de inteligencia militar, conocida como el Centro Nacional de Inteligencia Médica (NCMI), se coordina estrechamente con la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) para realizar "SIGINT médica [inteligencia de señales]". La próxima respuesta del gobierno, las agencias responsables en gran medida de su elaboración y su naturaleza clasificada merecen ahora un escrutinio público, particularmente dada la tendencia del gobierno federal de no dejar que "se desperdicie una crisis grave", como el entonces jefe de gabinete del ex presidente Obama, Rahm. Emanuel dijo infamemente durante la crisis financiera de 2008. De hecho, durante un período de pánico, por una pandemia y por una recesión económica importante simultánea, se justifica la preocupación por la extralimitación del gobierno, particularmente ahora dada la participación de las agencias de inteligencia y la clasificación de la planificación de una explosión de casos internos que el gobierno cree que solo faltan unas semanas. Foto destacada | Un oficial de seguridad pública de la Universidad de Medicina de Carolina del Sur pasa por la tienda de campaña del hospital para pacientes que están siendo examinados para detectar el coronavirus COVID-19 en el estacionamiento del Citadel Mall, 13 de marzo de 2020, en Charleston, SC Mic Smith | AP