La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Comenzará a construir el primer segmento del muro fronterizo del presidente Trump en noviembre a través de un refugio nacional de vida silvestre, utilizando el dinero que ya recibió del Congreso. Eso es lo que un funcionario del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos dijo recientemente a un grupo sin fines de lucro que recauda dinero para apoyar a dos refugios nacionales de vida silvestre en el sur de Texas, según el vicepresidente del grupo. "Estaba alarmado", dijo Jim Chapman de Friends of the Wildlife Corridor . "No fueron buenas noticias". Durante los últimos seis meses, CBP ha estado preparando en silencio un sitio para construir una barrera fronteriza de casi 3 millas a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana, según The Texas Observer . Según los informes, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. También comenzó a perforar y probar el suelo en California y Nuevo México. Pero no se esperaba que la construcción del muro comenzara hasta enero porque el Congreso aún no ha aprobado el presupuesto de CBP. El jueves, la Cámara aprobó un proyecto de ley de gastos que contenía $ 1.6 mil millones para construir piezas del muro en Texas y California. Su destino en el Senado es incierto. Sin embargo, CBP recientemente le dijo a un alto funcionario del Servicio de Pesca y Vida Silvestre en Texas que la agencia cambiaría los fondos para pagar el nuevo segmento de su presupuesto actual. El funcionario transmitió la noticia al grupo de Chapman esta semana. El funcionario del Servicio de Pesca y Vida Silvestre confirmó los comentarios, pero pidió no ser identificado por temor a perder su trabajo. El portavoz de Aduanas y Protección Fronteriza, Carlos Díaz, dijo que "sería prematuro hablar sobre ubicaciones específicas". Los únicos proyectos del sur de Texas autorizados bajo el presupuesto actual son la instalación de 35 puertas en las brechas que la agencia dejó en la cerca fronteriza existente, dijo. El refugio de Santa Ana de 2,088 acres, ubicado a lo largo del Río Grande al sur de McAllen, es considerado uno de los mejores sitios de observación de aves del país, con más de 400 especies de aves. El refugio también alberga dos gatos monteses en peligro de extinción, el ocelote y el jaguarundi, y algunos de los últimos grupos de palmeras sabal en el sur de Texas.
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Un muro que atraviese el refugio podría causar graves daños al medio ambiente , dijo Chapman, socavando la razón por la cual el Congreso asignó dinero para comprar la tierra en primer lugar. Pero bajo una ley de 2005, el Departamento de Seguridad Nacional puede renunciar a cualquier regulación ambiental que normalmente impida la construcción en un área de vida silvestre sensible. Chapman dijo que su grupo ahora cuenta con los demócratas para detener la expansión del proyecto. "Los demócratas en el Congreso hasta ahora han estado muy unificados en cuanto a no apropiarse de dinero para el muro", dijo Chapman. "Ciertamente hay esperanzas de que eso suceda". Trump hizo de la construcción de un muro fronterizo entre Estados Unidos y México la promesa de su campaña política y les dijo a los partidarios que sería concreto sólido, 30 pies de altura y que se extendería a lo largo de los Estados Unidos. -México fronterizo. Trump calculó que costaría entre $ 10 mil millones y $ 12 mil millones, y prometió que el gobierno mexicano pagaría la factura. Cinco días después de su inauguración, firmó una orden ejecutiva para comenzar el proceso. Desde entonces, el muro se ha desvanecido de los titulares en medio de otras controversias. Pero Trump nunca ha dejado de perseguir su construcción, incluso cuando se ha retractado de la más rimbombante de sus demandas. En febrero, el CBP lanzó un concurso de licitación para construir modelos para el nuevo muro. Tanto el concreto sólido como los diseños alternativos fueron permitidos. El proyecto lleva meses de retraso. Los funcionarios de CBP dijeron recientemente que los ganadores serán anunciados en noviembre.
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A principios de julio, Trump dijo a los periodistas en Air Force One que el muro debería ser transparente. Los agentes de la patrulla fronteriza necesitaban ser capaces de detectar amenazas en el otro lado y evitar cualquier "gran saco de drogas" arrojado por la parte superior. También dijo que prefiere una pared con paneles solares para generar energía y reducir el costo de construcción. También opinó que solo se necesitan de 700 a 900 millas de muro. Cerca de 650 millas de la frontera de 2,000 millas de largo ya tienen algún tipo de barrera física. Las millas restantes estarán protegidas por la topografía, dijo el presidente. “Tienes montañas. Tienes algunos ríos que son violentos y viciosos. Tienes algunas áreas que están tan lejos que realmente no tienes gente cruzando ”, dijo. Sin embargo, aún no está claro si Trump podrá lograr incluso su versión reducida del muro. La valla fronteriza actual, un proyecto mucho más modesto construido principalmente bajo el presidente Obama, costó entre $ 2.8 millones y $ 3.9 millones en promedio por milla, según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno . CBP anunció previamente que la agencia tiene $ 20 millones disponibles para el año fiscal actual. Tanto los legisladores demócratas como los republicanos se negaron a pagar el muro, que según las estimaciones del Departamento de Seguridad Nacional costaría alrededor de $ 20 mil millones. Los funcionarios mexicanos han rechazado enérgicamente cualquier propuesta de financiación de la construcción. Sin embargo, Trump ya se ha atribuido el crédito por comenzar a cumplir su promesa de campaña. "En cierto sentido, ya hemos comenzado el muro", dijo a los periodistas. Foto destacada | Los pelícanos pasan sobre Boca Chica, Texas, donde el Río Grande se encuentra con el Golfo de México. Los entusiastas de la vida silvestre temen que el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana se arruine por las cercas y las carreteras adyacentes que el gobierno de los Estados Unidos planea erigir a lo largo de la frontera mexicana. Eric Gay | Fuente AP | La tribuna de Texas