El 1 de octubre, Israel anunció una invasión terrestre limitada en el sur del Líbano. Ahora, un mes y con aproximadamente 100 bajas militares después, las autoridades israelíes parecen estar buscando una salida, insistiendo en que sus objetivos se han cumplido. Inicialmente, las autoridades israelíes describieron la invasión terrestre como "limitada, localizada y selectiva", con el objetivo declarado de neutralizar la capacidad de Hezbolá para disparar contra los asentamientos del norte de Israel. Sin embargo, en cuestión de días, Tel Aviv movilizó cuatro divisiones adicionales a lo largo de la frontera sur del Líbano, lo que indica una clara escalada en su intervención militar. A finales de diciembre, se informó que las operaciones de exterminio israelíes habían diezmado a gran parte de la cúpula de Hezbolá, junto con cientos de civiles atrapados en el fuego cruzado. Aun así, Reuters y otros medios de comunicación informaron que el grupo de resistencia libanés logró restablecer su mando pocas semanas después. A mediados de octubre, el ejército israelí seguía luchando por penetrar la zona fronteriza libanesa, obstaculizado por una serie de reveses persistentes. Las fuerzas israelíes se enfrentaron a bombardeos incesantes a lo largo de sus rutas de abastecimiento, cayeron en emboscadas y se toparon con numerosas trampas explosivas. Andreas Krieg, del Departamento de Estudios de Defensa del King's College de Londres, señaló que Israel "no ha logrado el progreso que esperaba en 16 días, lo que sugiere que es mucho más difícil. Sin duda, la resistencia es más feroz de lo que los israelíes anticiparon inicialmente". El 28 de octubre, la Sala de Operaciones de Hezbolá emitió un comunicado en el que afirmaba que sus fuerzas habían confirmado la muerte de al menos 90 soldados y oficiales israelíes. El comunicado también informó que al menos 750 personas resultaron heridas y que 38 de los famosos tanques Merkava israelíes fueron destruidos. Estas cifras, afirmó Hezbolá, se refieren únicamente a las bajas y pérdidas sufridas por las fuerzas israelíes que operan en territorio libanés.

Israel ha publicado imágenes que muestran a sus fuerzas demoliendo numerosas viviendas civiles en aldeas fronterizas libanesas, como Mhaibib. Sin embargo, Hezbolá sostiene que Israel aún no ha capturado ni mantenido en su poder ninguna aldea. El ejército israelí justifica la destrucción generalizada alegando que ataca la infraestructura de túneles, mientras que Hezbolá argumenta que las demoliciones buscan evitar emboscadas a soldados israelíes. Estas importantes pérdidas, que Israel no ha reconocido plenamente debido a la censura militar que oculta las derrotas en el campo de batalla, están empezando a afectar psicológicamente a sus tropas. Recientemente, el medio israelí en hebreo Yediot Aharonot informó sobre la creciente desconfianza y las tensiones dentro de la unidad de comando de élite Egoz, lo que pone de relieve la preocupación por la mala toma de decisiones en el sur del Líbano y plantea dudas sobre la eficacia de la estrategia militar israelí. A principios de esta semana, el exgeneral de brigada israelí Yitzhak Brik criticó el limitado progreso del ejército israelí, revelando que las fuerzas solo han logrado avanzar tres kilómetros hacia el Líbano, muy por debajo del río Litani, que se encuentra a unos 27 kilómetros de la frontera. “¿Por qué? Porque este ejército es pequeño. En el 78 llegó a Litani y en el 82 a Beirut. Ahora está a solo tres kilómetros”, declaró, destacando las dificultades que enfrenta el ejército. El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, conocido por exagerar los logros militares en Gaza, afirma que Israel ha destruido el 80% del arsenal de misiles de Hezbolá. Sin embargo, Hezbolá continúa intensificando sus ataques casi a diario, insistiendo en que su arsenal permanece prácticamente intacto, y el continuo bombardeo contra asentamientos israelíes y concentraciones de tropas sugiere que el ejército ha logrado poco para debilitar las capacidades de Hezbolá. A pesar de sus garantías de que la campaña militar obligaría a Hezbolá a retroceder tras el río Litani y facilitaría el regreso de entre 60.000 y 100.000 colonos a sus hogares en el norte de Israel, el número de israelíes desplazados ha seguido creciendo. El nuevo Secretario General de Hezbolá, el jeque Naem Qassem, ha prometido firmemente persistir en la lucha por Gaza y el Líbano, lo que demuestra su firme negativa a ceder ante las exigencias israelíes. La estrategia de Hezbolá ha consistido en desplegar fuerzas terrestres para emboscar a las tropas israelíes, con unidades antitanque que atacan eficazmente a vehículos enemigos tanto dentro del Líbano como al otro lado de la frontera. Estas operaciones se complementan con unidades de artillería que bombardean las líneas de suministro israelíes y las concentraciones de tropas, lo que no solo complica las misiones de rescate del ejército israelí, sino que también prolonga la extracción de sus muertos y heridos, lo que genera preocupación por la seguridad de los civiles atrapados en el fuego cruzado. Además, las unidades de defensa aérea atacan activamente aeronaves israelíes, mientras que las unidades de misiles y cohetes se centran en asentamientos y bases militares. Se están utilizando drones de ataque contra objetivos estratégicos. Este esfuerzo bien coordinado sugiere un plan deliberado que Israel ha tenido dificultades para contrarrestar, lo que podría llevar a decisiones imprudentes que ponen en peligro no solo a los soldados, sino también a la población civil de la región.

Hay crecientes debates sobre un posible acuerdo de alto el fuego, y funcionarios israelíes afirman que la invasión terrestre ha logrado sus objetivos, aunque estos siguen siendo imprecisos. Mientras tanto, Israel parece estar intentando incitar disturbios civiles en el Líbano, buscando utilizar fuerzas subsidiarias para llevar a cabo su agenda. Foto principal | Una joven porta una bandera de Hezbolá durante la procesión fúnebre de un comandante de Hezbolá que murió mientras luchaba contra el ISIS en Siria. Foto | Shutterstock. Robert Inlakesh es analista político, periodista y documentalista, actualmente radicado en Londres, Reino Unido. Ha reportado desde y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa "Palestine Files". Director de "Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe". Síguelo en Twitter: @falasteen47.

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