En noviembre de 2018, me enteré del caso de Kirill Vyshinsky, un periodista y editor ucraniano-ruso encarcelado en Ucrania sin juicio desde mayo de 2018, acusado de alta traición. Poco después, entrevisté a Vyshinsky por correo electrónico. Describió su detención y las acusaciones contra él como por motivos políticos, “un intento de las autoridades de Ucrania para reforzar la popularidad cada vez menor de [entonces] presidente [Petro] Poroshenko en este año electoral.” Vyshinski señaló que su detención fue avanzando la incesante La histeria anti-rusa ahora prevalece entre las autoridades ucranianas, ya que tiene doble ciudadanía ucraniana y rusa. Señaló que los cargos en su contra, que se refieren a varios artículos que publicó en 2014 (ninguno de ellos escrito por Vyshinsky), fueron de interés para las autoridades y los servicios de inteligencia de Ucrania cuatro años después de su publicación. Para Vyshinsky, esto respalda la idea de que ni los artículos ni su editor fueron una amenaza para la seguridad de Ucrania, en cambio, dice, eran una carta política para jugar. A principios de 2019, viajé a Kiev para entrevistar al abogado defensor de Vyshinsky, Andriy Domansky, sobre los obstáculos logísticos del caso de su cliente. Domansky vio el caso Vyshinsky como motivado políticamente y expresó su preocupación de que él mismo podría convertirse en un objetivo del servicio secreto de Ucrania por su papel en la defensa de su cliente, un hombre inocente. Domansky me dijo en ese momento:
El caso Vyshinsky es clave para demostrar la presencia de persecución política de periodistas en Ucrania. Como experto legal, creo que la justicia todavía es posible en Ucrania y haré todo lo posible para demostrar la inocencia de Kirill Vyshinsky ”.
Para sorpresa de quienes siguieron el caso contra Vyshinsky, a fines de agosto de 2019 fue liberado con poca fanfarria después de pasar más de 400 días en una prisión ucraniana, pero aún enfrenta todos los cargos presentados contra él por el gobierno de Ucrania y está " obligado a comparecer ante el tribunal o dar testimonio a los investigadores si lo consideran necesario ". A principios de septiembre, Kirill Vyshinsky estaba en un avión a Moscú . A pesar de nunca haber sido juzgado o condenado oficialmente, se encontró sujeto a un intercambio de prisioneros entre los gobiernos ruso y ucraniano. Una pancarta que dice "Libertad para Kirill Vyshinsky" se lleva a cabo en un mitin del 16 de junio de 2019 en Moscú. Maxim Shemetov | Reuters [/ caption] Entrevisté a Vyshinsky en Moscú a fines de septiembre. Me contó sobre su terrible experiencia, el sistema de detención ucraniano, otros periodistas perseguidos y lo que le espera. También se refirió a las condiciones inhumanas que experimentó en las cárceles ucranianas. Señaló que un centro de detención preventiva como lo conocemos en las naciones occidentales es una entidad muy diferente en Ucrania y que las cárceles ucranianas estaban tan abarrotadas que era común que los reclusos durmieran en tres turnos para permitir suficiente espacio para los reclusos. metido en una celda.
Las cárceles ucranianas como un "campo de concentración"
Aleksey Zhuravko, un diputado ucraniano de las convocaciones de Verkhovna Rada de V y VI recientemente publicó fotos tomadas dentro de un centro de detención preventiva de Odessa que muestran condiciones completamente insalubres y pésimas. Zhuravko señaló: “Estoy sorprendido por lo que se vio. Es un campo de concentración. Es un hervidero de enfermedades ”. Otro periodista ucraniano, Pavel Volkov, fue sometido a los mismos tipos de acusaciones lanzadas contra Vyshinsky. Volkov pasó más de un año en el mismo centro de detención preventiva que Vyshinsky. Fue arrestado el 27 de septiembre de 2017, después de que las autoridades ucranianas realizaron registros de los apartamentos de su esposa y su madre sin la presencia de su abogado y, con lo que él dice, fue un testigo falso. Volkov pasó más de un año en un centro de detención preventiva acusado de "infringir la integridad territorial con un grupo de personas" y "accesorio misceláneo al terrorismo". El 27 de marzo de 2019, un tribunal de Ucrania lo absolvió por completo. Volkov compartió sus pensamientos sobre la persecución de periodistas en Ucrania, diciendo:
Los líderes del movimiento Euromaidan 2014, que posteriormente ocuparon los puestos más importantes en el liderazgo del país, declararon repetidamente que los colaboradores de la Segunda Guerra Mundial que participaron en el exterminio masivo de judíos, rusos y polacos son verdaderos héroes en Ucrania, y que los rusos y la población de Ucrania de habla rusa son personas inferiores que necesitan ser reeducadas a la fuerza o destruidas. También creen que cualquiera que quiera la paz con la Federación de Rusia y que crea que el idioma ruso (el idioma nativo para más del sesenta por ciento de la población de Ucrania) debería ser el segundo idioma del estado, es el enemigo de Ucrania. Estas nociones formaron la base de la nueva ley penal, diseñada para perseguir a políticos, figuras públicas, periodistas y ciudadanos comunes que no están de acuerdo con lo anterior. Desde 2014, los servicios de seguridad han arrestado a cientos de personas acusadas de traición estatal; infringir la integridad territorial de Ucrania; y ayudar al terrorismo por criticar al gobierno actual en las calles o en Internet. Las personas han estado en prisión durante años sin una condena. Y estos no son solo los periodistas incluidos en la 'lista Vyshinsky'. Activistas de Odessa, Sergey Dolzhenkov y Evgeny Mefedov, han pasado más de cinco años en la cárcel solo por depositar flores en un monumento a los libertadores de Nikolaev [ciudad ucraniana] de los invasores nazis. Sergeyev y Gorban, taxistas, han pasado dos años y medio en un centro de detención preventiva porque transportaron a pensionistas de Donetsk a territorio controlado por Ucrania para que pudieran recibir su pensión legal. El empresario Andrey Tatarintsev pasó dos años en prisión por brindar asistencia humanitaria a un hospital infantil en el territorio de la región de Lugansk no controlado por Ucrania. El agricultor Nikolay Butrimenko recibió ocho años de prisión por pagar impuestos a la República Popular de Donetsk por sus tierras ubicadas en ese territorio. Mekhti Logunov, científico e ingeniero de 85 años, recibió doce años porque acordó construir una planta de reciclaje de residuos con inversores rusos. La lista es interminable. Las personas a menudo se incriminan mientras son torturadas o bajo la amenaza de castigar a sus familiares, y los tribunales aceptan tales confesiones, a pesar de que los abogados inician procedimientos penales contra los servicios de seguridad involucrados en la tortura. Estos casos no están siendo investigados. La única mitigación que sucedió en esta dirección después del cambio de gobierno fue la abolición de la disposición del Código de Procedimiento Penal que establece que no se puede aplicar ninguna otra medida de restricción que no sea la detención a las personas sospechosas de cometer delitos contra el estado. Esto permitió a algunos acusados salir de la cárcel bajo fianza, pero aún no se ha cerrado un solo caso por motivos políticos. Además, los arrestos están en curso. La única absolución hasta la fecha de los llamados casos periodísticos sobre libertad de expresión es la mía. Sin embargo, todavía está siendo impugnada por la oficina del fiscal en la Corte Suprema. Noventa y nueve por ciento de los medios continúan llamando a todas estas personas 'terroristas', 'separatistas' y 'enemigos del pueblo', a pesar de que casi ninguno de ellos ha recibido un veredicto en la corte ”.
Las palabras de Volkov ponen al descubierto la verdadera naturaleza de las acusaciones hechas contra Kirill Vyshinsky, así como a los innumerables periodistas y ciudadanos de Ucrania que han sido víctimas de la mano dura de las autoridades ucranianas. Foto destacada | Kirill Vyshinsky posa mientras cubría las protestas de Maidan en Ucrania en 2014. Foto | Zenit-ka.ru Eva Bartlett es una periodista y activista independiente canadiense. Ha pasado años en el terreno cubriendo zonas de conflicto en el Medio Oriente, especialmente en Siria y Palestina ocupada, donde vivió durante casi cuatro años. Recibió el Premio Internacional de Periodismo 2017 para Reportaje Internacional, otorgado por el Club de Prensa de Periodistas Mexicanos (fundado en 1951), fue el primer ganador del Premio Serena Shim a la Integridad Incomprometida en el Periodismo , y fue preseleccionado en 2017 para el Premio Martha Gellhorn de Periodismo. Vea su biografía extendida en su blog In Gaza .