SAN FRANCISCO – Twitter ha tomado medidas contra el movimiento QAnon, borrando más de 150.000 cuentas que promovían la teoría de la conspiración. Esto sigue a una represión similar de YouTube. El ímpetu de la decisión fue el asalto al Capitolio el 6 de enero, liderado por muchos seguidores que creen que Donald Trump estaba liderando una lucha contra un culto satánico de pedófilos caníbales en el Partido Demócrata y el estado de seguridad nacional. "Ese fue un momento de ajuste de cuentas en el que nos dimos cuenta de que el enfoque que habíamos implementado el otoño anterior, de intentar reducir la influencia de este movimiento, no era suficiente", dijo un portavoz de Twitter a CBS News . Al mismo tiempo, la administración de Vladimir Putin amenaza con bloquear por completo a gigantes estadounidenses de las redes sociales como Twitter y YouTube, acusando a los dos de fomentar ilegalmente protestas antigubernamentales dentro de Rusia.
Cambio en el que Washington puede creer
Estos dos desarrollos están relacionados de muchas formas. Desde sus inicios, las redes sociales han sido clave para organizar y fomentar movimientos de protesta en todo el mundo. Se dijo que la Primavera Árabe, que dominó los titulares mundiales durante meses y provocó revoluciones, guerras y cambios de régimen en toda la región, había sido planificada e impulsada por Facebook y Twitter, que deseaban que sus plataformas fueran vistas como un fuerza revolucionaria. El gobierno de EE. UU. Ha entendido desde hace mucho tiempo el poder de las redes sociales para generar cambios. En 2009, ordenó a Twitter que pospusiera un cierre de mantenimiento temporal de su sitio para ayudar a los líderes de las protestas antigubernamentales en curso en Irán a comunicarse y coordinarse. Ese mismo año, USAID, un grupo fachada de la CIA, lanzó en secreto una aplicación similar a Twitter para Cuba que pretendía ser una plataforma independiente. El plan era proporcionar un servicio gratuito de alta calidad dirigido a la juventud del país que, una vez que ganara terreno, se convertiría lentamente en una red de propaganda antigubernamental utilizada para incitar a un levantamiento. Desde entonces, el gobierno de EE. UU. Parece haber optado por un enfoque más práctico en las redes sociales, trabajando para convencer a Twitter de que elimine cientos de miles de cuentas que, según afirma, estaban vinculadas a los gobiernos de Irán, China, Rusia, Venezuela o Cuba. . Si bien cada pocas semanas se descubre una nueva operación de influencia en las redes sociales de un enemigo de EE. UU., Estas plataformas nunca parecen poder encontrar al gobierno estadounidense haciendo lo mismo, a pesar de que la existencia de tales redes de EE. UU. Se conoce desde hace al menos 10 años. años .
Un complejo Gov-Tech de control de información
Washington parece haber encontrado muchos socios dispuestos en Silicon Valley. “Lo que Lockheed Martin fue para el siglo XX, las empresas de tecnología y ciberseguridad lo serán para el XXI”, escribieron los ejecutivos de Google Eric Schmidt y Larry Cohen. Junto con Amazon, Microsoft y otros gigantes tecnológicos, Google, la empresa matriz de YouTube, firmó un acuerdo masivo de inteligencia con la CIA en noviembre por un valor de decenas de miles de millones de dólares. Un mes antes, Twitter anunció públicamente que había estado trabajando con el FBI para identificar y eliminar cuentas iraníes. Avance rápido hasta febrero, y el gigante de las redes sociales estaba eliminando las cuentas con sede en Rusia porque estaban "socavando la fe en la alianza de la OTAN y su estabilidad", una decisión que provocó consternación en línea entre los usuarios preocupados por sus implicaciones. Un informe publicado a principios de este mes por el influyente grupo de expertos con sede en DC, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), pidió un control aún más encubierto del gobierno de los EE. UU. Sobre las redes sociales, argumentando que Washington debería trabajar con plataformas como YouTube y Twitter para como para asegurar que los movimientos de protesta en todo el mundo tengan como resultado un resultado más propicio para los intereses estadounidenses. Navalny, a la derecha, habla con su jefe de operaciones de video después de una transmisión en vivo de YouTube en Moscú. Pavel Golovkin | AP [/ caption] El informe destacó las protestas en Rusia por el tratamiento del activista anti-Putin Alexey Navalny y las largas manifestaciones de Hong Kong como dos ejemplos principales en los que el poder de los "estados autoritarios" podría debilitarse o socavarse si Estados Unidos trabajara con empresas de redes sociales para impulsar el mensaje antigubernamental a miles de millones de usuarios de Internet. Como escribió el CSIS:
El gobierno de los EE. UU. Debe pensar de manera creativa en las asociaciones público-privadas que puedan expandir su conjunto de herramientas para defender los derechos legítimos de los manifestantes políticos a nivel mundial, incluida la preservación de los derechos digitales de los activistas democráticos pacíficos mientras se silencia la información errónea y la desinformación dañina de los actores violentos estatales y no estatales buscando inclinar la balanza en varios países ".
Vallado de plataforma
Este plan podría estar ya en acción, si las sospechas de Rusia son correctas. Moscú está considerando una prohibición total de Twitter después de que la compañía no respondiera repetidamente a sus solicitudes de eliminar miles de mensajes que alentaban a los ciudadanos, incluidos los niños, a asistir a manifestaciones ilegales pro-Navalny en todo el país. También acusó a Twitter de no actuar para eliminar contenido relacionado con el uso de drogas, alentar la autolesión y el abuso sexual de niños. Como medida punitiva, ya ha reducido significativamente la velocidad de la aplicación en todos los dispositivos móviles. Moscú también está reflexionando sobre la prohibición de YouTube en una fila por la censura de la plataforma del contenido de los medios estatales rusos. El gobierno ha acusado a la plataforma de intercambio de videos de Silicon Valley de suprimir el contenido que simpatiza con ella y promover mensajes anti-Putin. Muchos creadores de contenido pro-ruso han notado que su audiencia se hunde rápidamente mientras, al mismo tiempo, se promueve constantemente contenido pro-occidental y anti-Putin. El cineasta de RT Anton Krasovsky, por ejemplo, afirma que ha sido efectivamente prohibido en la sombra, mientras que la Fundación Anticorrupción de Alexey Navalny se sugiere a los rusos, incluso junto con contenido, como dibujos animados para niños, que no tienen relación con sus mensajes. “Nuestros videos comenzaron a aparecer cada vez menos en los resultados de búsqueda y recomendaciones, hasta que finalmente dejaron de aparecer”, escribió Krasovsky en una carta abierta dirigida a Andrey Lipov, director del regulador de medios ruso Roskomnadzor; “Desde hace un año, han estado tratando de silenciarnos, y no hay nada más que podamos hacer. No podemos contraatacar y no podemos tomar represalias, ni siquiera podemos pasar a la clandestinidad ". Parece difícil argumentar que esto no es al menos parcialmente cierto. Desde principios hasta mediados de la década de 2010, cuando había un campo de juego más nivelado en línea, RT era quizás la red de noticias más popular en Internet. El Informe del Director de Inteligencia Nacional sobre la influencia rusa en las elecciones de 2016 mostró que RT derrotó fácilmente a su competencia en YouTube, generando alrededor de ocho veces más visitas que CNN. Sin embargo, después de extensos cambios de algoritmo a raíz de la publicación del informe, RT fue degradado y se elevaron los establecimientos estadounidenses. Todo el contenido de RT en YouTube y Twitter ahora viene con una etiqueta de advertencia que advierte a los consumidores que se trata de contenido afiliado a Rusia. Los medios de comunicación independientes y alternativos también se han visto muy afectados por los cambios en el algoritmo. Mientras tanto, Navalny tiene una enorme influencia en línea. Su canal de YouTube solo en ruso tiene más de 6.5 millones de suscriptores (50% más que RT en inglés ), mientras que su documental en ruso (con subtítulos en inglés), que expone lo que él afirma es el palacio secreto de Putin en el Mar Negro, ha acumulado extraordinarios 115 millones de visitas. Se estima que solo hay alrededor de 258 millones de hablantes de ruso en todo el mundo.
Con las empresas de redes sociales cada vez más entrelazadas y controladas por el estado de seguridad nacional de EE. UU., Podría ser que Rusia decida que la única forma de nivelar el campo de juego es aislarse de Occidente en línea, como lo ha hecho China con su llamado Gran Cortafuegos. Si se invirtieran los roles, parece haber pocas dudas de que Estados Unidos consideraría hacer lo mismo. El año pasado, hubo algo parecido al pandemonio en el gobierno de los EE. UU. Cuando TikTok, de propiedad china, se convirtió en una aplicación de redes sociales viral, y el entonces secretario de Estado Mike Pompeo advirtió que la plataforma para compartir videos era esencialmente una fachada para el Partido Comunista Chino. Estados Unidos intentó forzar una venta a Microsoft u otra empresa estadounidense. La empresa china Huawei que está instalando una red 5G moderna en todo el mundo y el dominio de Xiaomi en el mercado mundial de teléfonos inteligentes y semiconductores han provocado preocupaciones similares en Occidente. Las plataformas de gran tecnología como YouTube y Twitter toleraron la proliferación de la teoría de la conspiración QAnon. Eso fue hasta que el movimiento amenazó directamente la integridad del estado de Estados Unidos. Después de que los partidarios comenzaron a cuestionar la validez de las elecciones e incluso a organizar lo que muchos comentaristas llamaron un intento de golpe fallido, la acción fue rápida y extensa. Quizás no sea sorprendente, por lo tanto, que Rusia esté considerando tomar represalias contra las redes que amenazan su legitimidad. Foto principal | El líder de la oposición rusa, Alexei Navalny, habla durante una transmisión en vivo de YouTube en Moscú. Pavel Golovkin | AP Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .