Las agencias de las Naciones Unidas advierten que las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19 pueden desencadenar hambrunas y brotes de otras enfermedades que podrían resultar mucho más mortales que el coronavirus mismo. Hoy, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) expresaron su profunda preocupación por lo que describieron como un "descenso alarmante" de los programas de inmunización infantil en los últimos cuatro meses. Las tres cuartas partes de los países encuestados informaron interrupciones en sus campañas de inmunización. Al menos 30 campañas de vacunación contra el sarampión están en riesgo o ya han sido canceladas. Mientras tanto, la tasa de niños inmunizados contra la difteria, el tétanos y la tos ferina ha disminuido por primera vez en 28 años. "COVID-19 ha convertido la vacunación de rutina previa en un desafío desalentador", dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, advirtiendo sobre posibles epidemias de enfermedades prevenibles debido a la interrupción, "no podemos cambiar una crisis de salud por otra". Los datos sugieren que el problema es más grave en los países latinoamericanos, africanos y asiáticos que tienen infraestructuras sanitarias menos desarrolladas. El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que "el sufrimiento evitable y la muerte causados por los niños que se pierden las inmunizaciones de rutina podrían ser mucho mayores que el COVID-19". La preocupación generalizada sobre la captura del virus mortal que ya ha cobrado más de 580,000 vidas está alejando a las personas gravemente enfermas de los hospitales. Una nueva investigación muestra que más de la mitad de las personas que sufren ataques cardíacos en todo el mundo no buscaron tratamiento médico de emergencia por temor a contraer el virus. "El riesgo de morir de un ataque cardíaco es mucho mayor que el de morir de COVID-19", dijo la profesora Barbara Casadei, presidenta de la Sociedad Europea de Cardiología. “Además, la muerte cardíaca se puede prevenir en gran medida si los pacientes con un ataque cardíaco llegan al hospital a tiempo para recibir tratamiento. Lo que estamos presenciando es una pérdida innecesaria de vidas. Nuestra prioridad debe ser evitar que esto suceda. Debemos continuar salvando las vidas que sabemos salvar ". UNICEF también advierte que el progreso realizado en la lucha contra el SIDA podría estancarse o incluso revertirse si los pacientes no pueden acceder a los servicios porque los recursos se han reasignado para combatir el coronavirus. "4.2 millones de niños, adolescentes y mujeres embarazadas que viven con el VIH en todo el mundo requieren acceso ininterrumpido a un tratamiento que les salve la vida, y el 89 por ciento vive en el África subsahariana; COVID-19 amenaza con ponerlos a todos en riesgo", escribió . Mientras que el continente solo ha sufrido oficialmente 630,000 infecciones y 13,820 muertes, la falta de kits de prueba pone en duda las cifras de COVID-19 de África. Incluso Sudáfrica, que ha evaluado a más ciudadanos per cápita que cualquier otro estado africano importante, solo lo ha hecho a una cuarta parte de la tasa de Estados Unidos. Preparándose para una pandemia y la posibilidad de hambrunas y otros brotes de enfermedades, las autoridades sudafricanas están cavando más de 1,5 millones de tumbas como medida de precaución, temiendo lo peor.
Hambruna de "proporciones bíblicas"
La edición 2020 del informe del Estado de Seguridad Alimentaria y Nutrición de la ONU se publicó el lunes y hace una lectura aleccionadora. A pesar de los avances realizados por China, el número de personas hambrientas en todo el mundo ha aumentado en casi 60 millones de personas en los últimos cinco años; El 19 por ciento de los africanos, el ocho por ciento de los asiáticos y el siete por ciento de los que viven en América Latina y el Caribe están desnutridos. El informe estima que un mínimo de 83 millones de personas más, y hasta 132 millones en todo el mundo, pasarán hambre este año como resultado de la pandemia de COVID-19 y el colapso económico mundial que trae consigo. El Programa Mundial de Alimentos advierte de manera similar que aquellos en Yemen y el Cuerno de África se verán particularmente afectados. "Debo advertirles", dijo David Beasley, Director General del Programa Mundial de Alimentos, "podríamos enfrentar múltiples hambrunas de proporciones bíblicas en unos pocos meses". Cualquiera sea el resultado de COVID-19, la ONU está pidiendo una transición a un sistema de producción de alimentos más sostenible, que presente una agricultura a pequeña escala mucho más producida localmente, algo que sugiere mejoraría en gran medida las dietas y la esperanza de vida, incluso en Occidente , y ahorraría al mundo billones de dólares en gastos médicos cada año. Foto destacada | La Dra. Adriana Coronel se encuentra dentro de la habitación de un paciente con COVID-19 en el Hospital Eurnekian Ezeiza en las afueras de Buenos Aires, Argentina, el 14 de julio de 2020, durante un encierro ordenado por el gobierno. Natacha Pisarenko | AP Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .